Арн достал нож. Он не может позволить себе тратить столько времени на каждую ловушку. А Вран их подготовил заранее — потому и бежал сейчас в обратном направлении, туда, откуда они пришли. Вряд ли он надеется на то, что сможет уйти далеко. Скорее всего, у него есть какая-то не слишком отдалённая цель, которая позволит ему спастись. Совершенно неважно, что это. Важно не допустить, чтобы Вран туда добрался.

Арн закатал рукав и ножом вывел на предплечье четыре слова. Найди Врана. Убей его. Эльф ужаснулся тому, как легко и с какой ненавистью он только что приговорил человека к смерти. Но это было важно. Арн подчеркнул слово «убей». Из глубокой царапины потекла кровь. Эта боль заставит его смотреть на руку после каждой ловушки. Эта царапина заставит его не сомневаться в том, каков должен быть исход этой встречи.

Арн вытер нож об одежду, спрятал его, перехватил лук поудобнее и продолжил путь.

Это была тревожная ночь. Сначала, конечно же, было много дел — отнести Велена в лагерь, помочь добраться туда же Маирану и Ависар, подготовиться к возможной атаке… А потом оставалось только сидеть возле костра и ждать.

Ависар лежала возле Велена, положив руку ему на грудь — так было удобнее следить за тем, что с ним происходит. С другой стороны от светляка растянулась Юна, согревая его своим теплом. Маиран лежал, положив голову на колени Лины и закутавшись в два плаща — его знобило.

— Я хочу разобраться с тем, что происходит, — заявила Наяна, когда суета улеглась. — Когда и каким образом Вран умудрился спереть артефакты?

— Позавчера, — в один голос ответили Искра и Маиран.

— Так… — протянула скрытница, — я полагаю, вы только сейчас смогли осмыслить, что-то известное вам, иначе вы, вероятно, нам сказали бы, да?

— Да, конечно, — Искра решила объясниться первой. — Ночью мне приснилось, как Маиран трижды доставал меч. Вероятно, я слышала звон сквозь сон, и он так в него вплёлся. И именно с позавчерашнего утра Вран начал вести себя так, будто готов уйти в любой момент.

— И ты не сказала нам, потому что… — вопросы Наяны стали звучать немного угрожающе.

— Потому что я думала, что его поведение связано с другим, — Искра почувствовала, как горят уши. Ну уж нет, про это она рассказывать не будет.

— Позавчера утром у меня внезапно пропало желание бросаться на людей, — добавил Маиран, — и теперь я понимаю, почему.

Какой же Вран… целеустремлённый. Сейчас Искра видела всё как на ладони. То, как он запугал всех неудобными вопросами, чтобы оказаться единственным бодрствующим человеком в лагере. То, как он воздействовал на Маирана, заставляя его отдалиться от остальных. И, конечно же, в таком состоянии ментальные щиты воина если и существовали, то как бледные тени обычных.

— Чёрт возьми! — воскликнул Дон. — Этот парень ещё более хорош, чем я думал!

У Искры ком встал в горле. Прямо сейчас где-то там, среди скал и колючих редколесий, разворачивался смертельный поединок. И Искра не всегда понимала, на чьей стороне её симпатии. Точнее, она искренне желала победы обоим, но это было невозможно.

— Так, отлично, с этим мы разобрались, — похоже, Наяна без Врана стала чувствовать себя гораздо свободнее. Она уже давно не была такой решительной. — Теперь расскажи, что ты сделал с Веленом.

— Забрал его боль, — Маиран беспокойно заёрзал.

— Не думала, что это возможно.

— Я тоже, — признался воин.

— Ты даже не страшник, — продолжила давить скрытница.

— У меня есть серьёзные подозрения, что это не совсем так, — хмыкнул Маиран, — я чувствую, когда люди боятся. Ну и… если я сделал это с Веленом, значит я мог это сделать. Возможно, будь на моём месте обученный страшник, он сделал бы лучше.

— Надо было в землю, — как-то неуверенно пробормотал Ренар.

— Что? — Маиран приподнялся на локте.

— Боль можно… через землю передавать, — попытался объяснить страшник. — Наверное, можно было не забирать её себе, а «отдать» в землю.

Маиран закашлялся. Восстановив дыхание, он снова посмотрел на Ренара.

— Да уж, спасибо, очень своевременное замечание, — съязвил воин.

— Извини, — Ренар выглядел искренне раскаивающимся, — я должен был это сделать. А я… растерялся.

Маиран снова лёг, шумно выдохнув.

— Может, оно и к лучшему, что это сделал я, — сказал воин, глядя в небо. — Ты мог бы по привычке повести процесс не в ту сторону, и это было бы фатальной ошибкой.

— Это не первый раз, когда Маиран делает что-то подобное, — заметила Янера.

Наяна наклонила голову, призывая убивицу продолжать.

— Когда мы были там, в лагере, — Ренар решил сам рассказать эту историю, — ммм… мне пришлось атаковать Маирана магией, — страхолюд явно не желал раскрывать излишние подробности той ситуации. — Ну и… эээ, у меня ничего не вышло. Я так и не понял, почему.

— Не переживай, дружище, — Дон с размаху хлопнул Ренара по плечу, — с любым мужчиной такое может случиться.