— С чего бы ему не хотеть? — она пожала плечами. Марко был готов знакомиться с кем угодно и когда угодно.

Лина задрала голову и вдруг поняла, что, пока они разговаривали, наступили сумерки. А здесь ночь следовала за сумерками почти мгновенно, не то, что в Ледасе в середине лета.

— Вы с Марко были близки? — спросил Маиран.

— Да, — стараясь не обращать внимания на внутреннюю дрожь, ответила Лина, — что бы ты ни имел ввиду под этим словом — да.

Будь на его месте Марко, он сказал бы что-нибудь вроде: «я рад, что у тебя в Ордене был такой хороший друг, который помогал тебе привыкнуть и с которым тебе было приятно проводить время». Маиран замолчал. Он сидел, подтянув к себе ноги, скрестив руки на груди и склонив голову.

— Мне уйти? — предложила Лина. Уходить очень не хотелось, но надо было спросить.

— Нет, — ответил Маиран, — нет. Я обещал тебя не прогонять.

— Если тебя удерживает только обещание…

— Нет, не только, — перебил он, — я не хочу, чтобы ты уходила.

Он привстал и сел рядом с ней — плечом к плечу. Поднял взгляд к небу, к разгорающимся звёздам.

— Посидим здесь ещё немного, хорошо? — предложил Маиран, — а потом пойдём к остальным.

— Да, хорошо, — согласилась Лина.

— У меня сегодня первая вахта, — с улыбкой сказал воин, — но размышлений мне бы хватило до утра.

Лина улыбнулась. Это был долгий и крайне неловкий разговор. Но он определённо стоил и времени, и усилий, затраченных на него.

— Дон, сходи, вымой, пожалуйста, — Лина сунула огороднику в руки котелок.

— Ага, — как-то легко откликнулся тот, взял посудину, но, пройдя несколько шагов, остановился, глядя куда-то перед собой.

— Доооон! — с нажимом повторила девушка.

— А, да, — Дон встрепенулся и отправился к берегу.

Искра заговорщически переглянулась с Маираном. Тот ответил ей понимающим взглядом. Их теория подтверждалась.

— Дон, ты ведь наметил маршрут? — Ависар перехватила огородника на обратном пути. — Сколько примерно до первой стоянки? — целительница явно пыталась понять, осилит ли Велен намеченные переходы.

— Угу, — рассеянно пробормотал Дон, проигнорировав вторую часть вопроса и пошёл дальше.

— Он тебе не ответит, Ави, — усмехнулся Маиран.

— Почему? — не поняла целительница.

— Потому что сегодня цедис иды, — объяснила Искра.

— И что с того? — Ависар нахмурилась и скрестила руки на груди. В её глазах читалась уверенность, что люди обязаны отвечать на её вопросы вне зависимости от того, какой сегодня день месяца.

— Мы не знаем, — признался Маиран, — и даже Велен нам не подсказал, — но мы наблюдаем это уже в третий раз, и всегда в один и тот же день.

— Да, пожалуй, — согласилась Ависар, видимо, припоминая предыдущие два «приступа задумчивости» Дона.

Дон вдруг остановился и вскинул голову.

— А, пошло оно всё к чёрту! — воскликнул он, энергично взмахнув рукой.

Обернулся к ним уже совсем другой человек — энергичный, собранный, явно находящийся здесь и сейчас. Он обвёл взглядом окрестности воздвигнутого им ранее убежища.

— Мне нужно общее собрание и… ммм… — Дон наклонил голову и прищурился, будто что-то прикидывал, — полчасика вашего внимания.

Искра и Маиран переглянулись. Они не ожидали, что получить ответ на давно терзавший их вопрос будет так просто. Это даже как-то разочаровывало.

Собраться было несложно. Все расселись полукругом (Велен тоже хотел сесть, но ему пришлось принудительно разлечься). Дон стоял спиной к зрителям, соединив руки за спиной. Он явно нервничал — Искра видела, как он сцеплял и расцеплял пальцы, как поводил плечами. Но, когда он развернулся и заговорил, он уже был спокоен, хотя и растерял почти всю свою едкость. Было странно видеть Дона таким серьёзным.

— Я собираюсь сейчас раскрыть вам самый большой секрет, который у меня есть. Я никогда не рассказывал об этом ни одному живому существу в Кай-Дон-Моне и не собирался рассказывать, — Дон сделал небольшую паузу, — но Вран меня раскрыл. Раз смог Вран — значит сможет и кто-нибудь другой, рано или поздно. Пусть лучше об этом знают мои друзья и я знаю о том, что они знают, чем это всплывёт внезапно и непредсказуемо, — Дон предостерегающе поднял палец. — И всё же я попрошу вас не трепаться об этом на каждом углу и не думать об этом, вызывающе глядя в глаза первого попавшегося светляка!

— Да не тяни уже, — пробормотал Маиран.

— Поимей уважение, — ответил Дон, — я впервые об этом говорю. Мне очень страшно.

— Неправда, — в один голос ответили Маиран и Ренар

— Значит, я всё ещё хорош в обороне, — Дон усмехнулся, мелькнул его сколотый зуб, и он снова стал самим собой, — в общем, я родился в другом мире.

Дон сделал длинную эффектную паузу, но Искре показалось, что то, что он сказал, растворилось в этой паузе бесследно. По крайней мере, понимания на лицах слушателей не отразилось.