— Но почему так получилось? — это был бестактный вопрос, но Лина чувствовала, что этот разговор зашёл уже так далеко, что надо спрашивать всё, что придёт в голову. Другого случая может и не представиться. — Ависар — симпатичная девушка, да и не выглядит так, будто она против…

Ага, симпатичная. Неприлично красивая, так ведь ты хотела сказать? «Не против», да? Скорее уж сама откровенно вешается на шею.

Маиран вздохнул и потёр пальцами лоб.

— Не помню уже, когда это было, но в какой-то момент я для себя решил, что я не… — воин вздохнул, будто собирался прыгнуть с обрыва, — не возлягу с женщиной, с которой не хотел бы вместе воспитывать детей.

О как всё серьёзно… Лина долго собиралась с мыслями, не зная, что ответить.

— И… — Маиран говорил через силу, — и до сих пор у меня не было такой возможности.

Он это сейчас серьёзно, да?! Он вот правда сказал сейчас именно то, что она подумала или ей показалось?!

— Маиран, — осторожно, будто ступая по тонкому льду, произнесла Лина, — ты ведь знаешь, что есть способы… эээ… не заводить детей?

— Ещё бы я не знал! — усмехнулся воин. — В компании Ависар невозможно об этом не знать.

Лина, конечно, понимала, что в магии целителей Маиран разбирается лучше неё, но после всего услышанного она ожидала подвоха на каждом шагу.

— Таааак… — только и смогла произнести Лина.

— Но даже знание о таких вещах не изменило моей позиции по данному вопросу, — твёрдо заявил воин.

Лине стало неловко, что она вешалась ему на шею. Но кто ж знал, что тут всё так тяжело!

— Наверное, мне надо бы извиниться, — пробормотала она.

— Извиниться? — Встрепенулся Маиран. — За что?!

— Я теперь понимаю, что я запутала тебя своим поведением, — попыталась объяснить она.

— Запутала… — повторил Маиран, — пожалуй, да. Но ты попыталась мне всё объяснить. Не думаю, правда, что до меня сразу дойдёт.

— Да, вряд ли, — улыбнулась Лина, — я тоже долго не понимала такие вещи.

— А как тебе это удалось?

— У меня есть друг, — Лина коснулась этой темы по возможности осторожно, — в Ордене. Он очень мне помог освоиться там. Когда я приехала в Ледас, я боялась всего. Мне было страшно от холода, от вечного тумана, от долгих ночей зимой, — Маиран кивнул. Вряд ли ночи в Лиспе были короче. — Но больше всего меня пугали люди, — сейчас вспоминать было смешно, но тогда было не до шуток. Они были такие шумные, шутили друг с другом так, будто сейчас подерутся, а потом смеялись и вместе шли пить пиво. Девушки сидели у парней на коленях просто потому что им хотелось… — в своё время это поразило Лину больше всего, — а я боялась с кем-нибудь лишний раз заговорить.

Маиран понимающе поглаживал её по руке, пока она говорила. Первое время в Ордене ни для кого не было простым. Он всё понимал.

— А потом меня заметил Марко, — сначала Лина не хотела называть его имя, но это вышло само собой, — признаюсь честно, он меня пугал. Со мной и с другими он вёл себя как два разных человека. Иногда мне казалось, что он — самый понимающий и добрый человек на свете, иногда я считала его эгоистичной сволочью, и пыталась понять, какую выгоду он пытается извлечь из разговоров со мной. Но так или иначе, он научил меня петь в полный голос, отвечать шуткой на шутку и не падать в обморок при виде голых парней в бане. Он подарил мне квикору, — тут Лина не удержалась от того, чтобы прикрыть глаза и в подробностях вспомнить тот прекрасный вечер. — И ещё он убедил меня в том, что чувства к одному человеку не влияют на чувства к другому.

— То есть? — переспросил Маиран.

— Отношения с каждым человеком — это отдельная сторона твоей жизни, — Лина впервые пыталась облечь эти ощущения в слова и получалось не слишком точно. — Предположим, у тебя есть близкий друг, с которым тебя многое связывает, а у этого друга есть условный враг, человек, который ему неприятен, то ты не обязан испытывать неприязнь к этому второму человеку тоже. Если он неприятен тебе лично, то тогда, конечно, можешь его ненавидеть, — на примере с врагами концепция казалась какой-то неприятной, но Лина опасалась приводить более привычные примеры в присутствии Маирана. Воин слушал внимательно и провести его не удалось.

— И если ты кого-то любишь, то это не значит, что ты не можешь любить кого-то ещё, — заключил он.

— И это тоже, — согласилась Лина.

Маиран в очередной раз впал в глубокую задумчивость.

— Ты же любишь Ависар? — Лина попыталась направить его мысли в нужную сторону.

— Люблю, конечно, — согласился воин, — но не в том смысле…

— А нет никаких смыслов, — Лина развела руками. — Ну, то есть, под словом любовь может скрываться что угодно. Вон, спроси у Рыси, она наверняка тебе приведёт с десяток мудрёных слов, обозначающих разные оттенки любви. Но какой бы ни был «сорт» любви к одному человеку, это не значит, что ты не имеешь права испытывать тот же «сорт» к другому.

Лина поняла, что сама уже устала и запуталась. Кажется, недавно Корону она говорила что-то совсем другое… Или всё же то же самое, но другими словами?

— А Марко рос в Ордене? — спросил Маиран.

— С трёх лет, — подтвердила Лина.

— Оно и видно, — Маиран пробормотал это так тихо, что она предпочла сделать вид, что ничего не слышала.

— Если хочешь, я могу вас познакомить, — улыбнулась Лина, — или наоборот, не знакомить, если ты не хочешь.

— А он захочет знакомиться?