Дом, когда-то казавшийся мне чужим, стал теперь родным. Я вошла в него, чувствуя себя относительно защищённой. К моему удивлению, я увидела Люсину и ещё несколько человек из Дома Солнца.

При виде неё на глаза навернулись слёзы. Я бросилась к тигрице и сжала её в объятиях, бормоча слова извинения. Я всё ещё чувствовала свою вину, что не смогла вернуться за ними.

Лиор сразу принялся кому-то звонить. Я поняла, что сегодня снова соберётся совет в Пепельной Цитадели. И на этот раз там будут обсуждать даже более серьёзные вещи, чем смерть Мэйсона.

– Твой отец наверху, – сказала Люсина. – Ему здорово досталось от Виктора.

Я взлетела по лестнице и поднялась в одну из гостевых спален. Папа лежал на кровати белее мела. Я увидела врача рядом с ним и моё сердце едва не оборвалось.

– Что с ним? – спросила я, заходя внутрь. Ноги едва держали.

Из родственников у меня никого больше не было, только папа и Мика. И то где волчица никто не знал, она до сих пор не вернулась.

– Лучше не беспокоить его, – пояснил доктор. – Ему бы лучше в больницу, но мне запретили.

Я понимала недовольство врача, но в больнице могло быть не безопасно, неизвестно что может произойти дальше.

– Что с ним? – пересохшими вмиг губами спросила я, чувствуя всё нарастающую дрожь.

Мы редко ладили. Чем старше я становилась, тем больше конфликтов у нас было. Часто папа вёл себя просто ужасно по отношению ко мне, но я не желала ему боли и уж тем более смерти. Он пострадал из-за меня. Виктор хотел наказать меня за то, что я воспротивилась…

– Боюсь, что его сильно избили. Сломано пару рёбер, сотрясение мозга, но это исправимо. Самое страшное у него нет двух пальцев, здесь боюсь я бессилен, – последние слова врач произнёс уже тише, с тревогой посмотрев мне в глаза.

Мне стало дурно. Я прижала руку ко рту, чтобы сдержать рвущейся наружу всхлип. Следом пришла злость. Зачем они поступают так жестоко? Что мы им сделали? Просто жили…

– Могу выписать вам успокоительное, вижу, вы тоже многое вытерпели, – сказал мужчина.

Я лишь покачала головой, а затем села рядом на отцовскую постель, уставившись в едва заметные узоры на бежевых обоях. Так я и сидела, пока не пришла Люсина. Она принесла мне чаю, я приняла чашку автоматически, едва понимая, что делаю.

Она что-то рассказывала о том, как они спрятались в какой-то яме, обмазавшись грязью, чтобы их запах не учуяли. Как она украла машину, которая потом заглохла и ей пришлось почти тащить отца на себе. Я едва нашла силы поблагодарить её. Мысли вращались лишь в одном направлении – как нам не лишиться того, что ещё осталось.

Люсина ушла спустя какое-то время, ободряюще потрепав меняя по плечу. А я всё так же сидела, пока меня не обняли сильные руки, прижимая к себе.

Я вернулась в реальность, почувствовав запах Лиора. Закрыла глаза и представила на мгновение, что всё хорошо.

– Я тоже люблю тебя, – едва слышно проговорила я.

Услышала тяжёлый вздох, за которым последовал поцелуй куда-то в волосы.

– С ним всё будет хорошо. Он поправится.

Я вспомнила про пальцы и меня передёрнуло.

Лиордан ещё крепче прижал меня к себе

– Я не позволю никому обидеть моих близких. Я клянусь тебе, сделаю всё…

Я резко развернулась, вглядываясь в его лицо:

– Мы ничего не знаем. Не давай обещаний, которых не сможешь выполнить.

– Что-нибудь придумаем.

Против древнего зла?

Я промолчала, не желая спорить. Лишь бы оно было так. Но тревога не покидала.

Лиордан коснулся моих губ. Его поцелуй был мягким, успокаивающим.

– Иди к себе, – сказал он. – Отдохни. Через два часа мы должны быть в Цитадели, времени не так много.

Мы вышли из комнаты, ставшей палатой.

Я вернулась к себе, приняла ванну и наконец переоделась. Думала спокойно провести оставшееся время, но внезапно дверь отворилась, впуская внутрь не только Лиора, но и Эльнариила.

Эльф выглядел совсем не так, как обычно – белая кожа казалась ещё бледнее, а глаза лихорадочно блестели.

– Он ещё здесь зачем? – возмутилась я.

После того, что я пережила, во мне появилось подозрение, что Господин Небесного Дома может быть связан с бесами, иначе как он избавился от лер-валии?

– Он просто посмотрит… – начал Лиордан.

– Посмотрит? – прервала его я, вскакивая на ноги. – Лучше бы ему держаться от меня подальше.

Нужно было сразу поделиться своими подозрениями насчёт эльфа с Лиором.