– Что, Лейрика? – нахмурился строгий дракон.

– Это я виновата. Приставала к Джерри со всякими глупостями. Наказывайте меня.

Кройрик усмехнулся. Джерри хотела возразить, но Лея сжала ее ногу под столом, и та притихла.

– Что ж! Похвально, что вы защищаете подругу. И на первый раз пойду вам навстречу, но если продолжите в том же духе, вы не будете участвовать даже в отборе на Студенческие игры! А пока ступайте в библиотеку и подготовьте мне к пяти вечера доклад о магии воды.

– Но я огонь… – попыталась возразить Лея.

– Вот именно поэтому! – припечатал Кройрик.

Лея демонстративно вздохнула и вышла из аудитории. Ее не особо волновало то, что впервые в жизни ее прогнали с лекции. Она вчера сидела в клетке стражей! А вот угроза не пустить ее на отбор игр на девушку подействовала. Она с первого курса мечтала поучаствовать в этих соревнованиях. Лишиться шанса показать всему королевству силу своей магии из-за отца-казнокрада, недалекого жениха и хамоватого истинного она не собиралась. Поэтому войдя в библиотеку, Лея решительно направилась к стеллажам, чтобы найти нужные книги.

Набрав стопку тяжелых фолиантов, она еле донесла их до подоконника, где удобно все разложила и принялась пролистывать. Везде писали одно и то же: драконы воды спокойные, легко идут на компромиссы, любят созидать, но сила их тоже может быть разрушительной, у любой стихии было два начала. Например, огонь казался стихией смерти, но ведь именно он согревал, спасая от холода.

Лея строчила доклад своим волшебным пером и хотела уже убрать последний самый старый том обратно на полку. Он выглядел таким обветшалым, что до него было страшно дотрагиваться. Но тут девушка заметила, что среди желто-серых страниц торчит уголок листа голубого цвета. Лея потянула за уголок, и скоро в ее руке оказался чистый лист. Он выглядел как новый, и даже слегка светился синими потусторонними бликами, будто был пропитан магией. Девушка покрутила его, но он был чист со всех сторон.

– Странно… – удивилась она. Отложив лист, она смахнула пыль с обложки и прочитала название «Легенды драконов воды». Лея хотела открыть книгу на содержании, но та неожиданно самостоятельно закрутила страницы и распахнулась на сто первой и сто второй. Сверху было написано красивыми крупными буквами с вензелями «Легенда драконов из рода Желтой пустыни».

– Хм… Интересненько, – глубокомысленно заметила Лея и провела пальчиком по старинным надписям. Те вдруг засверкали, и в голубом свечении начал вырисовываться силуэт маленького пухленького дракончика. С каждой секундой его образ обретал все новые и новые подробности. Сначала на кончике крохотного хвоста появилась львиная кисточка, потом проступили полоски на пузике, расправились перепончатые крылышки с острыми когтистыми наростами, на макушке большой круглой головы зашевелились кошачьи уши, а на морде выросли усы. Дракончик на секунду засиял нестерпимо ярко, а после вспышки на Лею уже смотрели два хитрых глаза с вертикальными зрачками.

– Здравствуйте, – слегка заикаясь, поприветствовала странного котодракона девушка.

– И тебе не хворать, – пропищал он.

– А вы кто? – немного отодвинувшись в сторону, поинтересовалась Лея.

– Я?.. Эм… Дух книги! – почему-то радостно сообщил ей загадочный собеседник, – А где мы?

– Мы в Академии Красного дракона. Я студентка Лейрика из рода Алого Утеса.

– Алый Утес… – задумчиво повторил дракоша, – Помню такой род. А ты дракон воды значит?

– Нет… огня. А с чего вы взяли? – растерялась девушка.

Дракоша нахмурился и сделал шаг в сторону Леи, она отползла по скамейке еще чуть дальше.

– А почему ты тогда залезла в книгу про водных драконов? – топнув маленькой ножкой, поинтересовался дух.

– Мне задание дали, написать доклад про магию воды, – пояснила Лея. Ей нечего было скрывать. Дракоша вздохнул и забормотал себе под нос:

– Нет, все равно ты бы не могла меня вызвать. Тут что-то не так…

– Вас может вызвать только дракон воды? – удивилась Лея.

Дракоша важно расхаживал взад-вперед по подоконнику и думал, на вопрос девушки он бросил мимоходом:

– Можно и так сказать…

Пока дух был занят размышлениями, Лея с интересом его рассматривала. Что-то с ним было неправильно. Он больше не светился и выглядел вполне живым, из плоти и крови. А духи и призраки обычно светились и были полупрозрачными. Тут неожиданно дракоша хлопнул себя по лбу лапкой, крылья его затрепетали, и он строго спросил:

– А истинный твой кто?

Лея растерянно прошептала:

– Откуда вы знаете, что он у меня есть?..

– Вижу! Так кто он? – требовательно повторил вопрос дух.

– А вы сами не видите? – с легкой ехидцей в голосе спросила девушка.

Дух стремительно подлетел к лицу Леи:

– Будешь мне хамить, не расскажу страшную тайну! – с угрозой произнес малыш.

Лея с улыбкой спросила:

– Какую?

– Сначала ты ответь на мой вопрос! – потребовал дух.

– Мой истинный дракон воды, – вздохнув, сообщила Лея.

– Из какого рода? – продолжил допрос дракончик.