– Привет, Воль! Меня назначили капитаном нашей команды для Студенческих игр. Ты мне нужен. Мы, конечно, проиграем, но у тебя нет выбора, позор будет нашим общим.

– Почему это мы проиграем? – тут же возмутился Воль, – У нас есть три месяца! Мы так натренируемся, что даже короля и его войско победим!

Мар едва успел скрыть довольную усмешку. Запасным он назначил драконицу огня Шейрику, чтобы в комитете образования снова не обвинили Черных в дискриминации по половому признаку.

В назначенное время команда Черных явилась в кабинет ректора. Тот бесстрастно осмотрел выстроившихся в ряд драконов и торжественно провозгласил:

– Добрый день, команда! Вы обязаны одержать вверх над Красными. Если понадобиться, мы будем играть не по правилам, потому что главное победа, а не участие! Согласны?

– Да, господин ректор! – дружно ответили драконы.

Свадрик довольно усмехнулся и одобрительно потрепал Мара по плечу. Парень был горд собой, ведь со всей этой суетой он почти не думал о Лейрике.

Лейрика в ужасе открыла глаза за пять минут до пробуждения канарейки-будильника. Маленькая желтая пичужка еще сладко спала в своей клетке в изголовье девичьей кровати, а ее хозяйка уже торопливо умывалась холодной водой.

– Это все из-за стресса. Я пережила неприятное приключение, – пыталась успокоить себя девушка. Но руки продолжали дрожать, сердце – колотиться, а в голове все еще мелькали сладкие манящие картинки ночных грез: она летит в облаках, расправив свои оранжевые крылья, ветер обдувает ее довольную морду, совсем близко, практически касаясь крылом крыла парит бледно-голубой дракон. Мощный и уверенный, он вызывает восхищение и трепет. Рядом с ним спокойно и радостно…

Девушка мотнула головой, светлые волнистые волосы разметались по плечам.

– Это всего лишь сон! И он ровным счетом ничего не значит! – решительно заявила собственному отражению Лея. Но ей не удалось убедить в этом даже зеркало.

Завтракать не хотелось, поэтому Лея закинула в сумку тетради, волшебное перо, которое писало без чернил, и побежала вниз по лестнице, она надеялась улизнуть в Академию раньше, чем проснется отец. Вчера он милостиво позволил ей сразу идти спать и не стал мучить разговорами, но сегодня нотаций не избежать. Так хотя бы не с утра!

Когда до входной двери оставалось два шага, и девушка уже мысленно вдыхала влажный сентябрьский воздух, позади раздался скрип иссохших паркетных досок, и строгий голос нарушил утренний покой прихожей:

– И куда это мы так крадемся?

– Папа! – подскочив на месте от неожиданности, воскликнула Лея, – Доброе утро! Я в Академию.

– Не буду настаивать на завтраке. Ты уже достаточно взрослая, чтобы самой принимать решения о еде, но разговора со мной тебе не отложить. Зайди в кабинет.

Мощный, уверенный в себе мэр Уграда развернулся и зашагал прочь. Лея с тоской посмотрела на входную дверь, которая отделяла ее от свободы, но тяжело вздохнув, пошла за отцом следом.

Зауррик из рода Алого Утеса удобно устроился у потухшего камина, Лея присела на соседнее кресло и замерла в ожидании нотаций.

– Дочь, судя по вчерашним приключениям ты выросла. Понимаю, что ты пытаешься познать мир, мы все через это проходили…

– И ты? – удивилась Лея, ей казалось, что ее отец всегда был чинным, важным и мудрым, ей было сложно представить его в питейном заведении среди матросов, мелких торговцев, воров и прочих опасных элементов.

Заур усмехнулся:

– Любой дракон должен научиться драться и пить, чтобы, будучи взрослым, не попасть впросак, – завуалировано поделился отец с дочерью, – Но для девочек в подобных местах скрывается опасность совсем другого рода. И раз тебя туда потянуло, значит, твои гормоны водят хороводы, – хохотнул Заур, что окончательно запутало Лею. Он не сердился на нее, но в его словах таилась угроза, девушка это чувствовала, только пока не могла понять какая.

– Лея, ты поздний ребенок у нас с мамой. Твоя сестра, к счастью для нас, рано нашла истинного и благополучно живет в столице под его присмотром, – с плохо скрываемой гордостью объявил Зауррик, – Когда ты встретишь истинного, неизвестно, а следить за твоим моральным обликом и репутацией нам с мамой тяжело. Вчера, когда начальник стражей пришел ко мне среди ночи рассказать, где находится моя дочь, маме, которая не спала и в беспокойстве металась по дому, стало плохо. Я не желаю, чтобы моя истинная из-за твоей легкомысленности ушла раньше времени на небеса. К счастью, господин Милорик, заметив наше состояние, предложил выход. Он считает, что тебя нужно выдать замуж. И тогда муж будет отвечать за твои гормоны. Рядом с надежным драконом ты успокоишься, а если нет, то это будут уже его проблемы.

Лея слушала отца и не могла понять, о чем он вообще. Она образец целомудрия. Ей уже восемнадцать лет, а она вчера впервые поцеловалась! При одной мысли о поцелуе внутри все запылало, сладко потянуло внизу живота, захотелось вновь почувствовать сильное тело Мара рядом.

Девушка мысленно отвесила себе оплеуху и постаралась сосредоточиться на словах отца, к чему он клонит…

– Господин Милорик попросил твоей руки для своего сына Джорика, и я согласился. Мы решили объявить о вашей помолвке на Новогоднем балу, а после получения дипломов Академии вы поженитесь. Так что у тебя есть время привыкнуть к этой мысли.