Поднимаюсь на этаж и прохожу по коридору. Часть кабинетов занята новыми людьми. Что еще за кадровые перестановки?

К другу захожу без стука.

Розье сидит, закопавшись своей широкоплечей фигурой атлета в бумажки. Очки в тонкой золотой оправе – неизменная деталь его гардероба – на своем обыкновенном месте.

– Майкл!

– Рей! – парадирует друг мой энтузиазм, выходит из-за стола, обнимает, хлопает меня по плечу и кивает на пару кресел напротив друг друга.

– Не рад меня видеть? – я замечаю его скованность.

– Да рад я. Только первая радость уже успела выветриться. О тебе весь город толкует. Возносят в очередной раз до небес Юнис за ее верность. И веру, и терпение, и…- Майкл берет с кофейного столика между нами газету. – «За пронициательность, присущую недосягаемой, спустившейся на короткое мгновение фее» - это цитата. Твой сегодняшний визит для меня был вполне предсказуем.

– Успели, значит, статью намарать…Ну так что, как дела? – спрашиваю неловко. Обещал через полгода вернутся, а в итоге в два раза превысил срок.

– Как дела? Как дела? Да еще немного, и от меня бы снова отец отрекся! Вот как были дела.

Майкл снимает очки и начинает пальцами массировать переносицу. Подвел я его, что уж говорить. Виноват.

– Не пойми неправильно. Я действительно рад, что ты жив и вернулся.

– Но?

– Но я жутко на тебя сержусь, дружище. Хоть и понимаю, что вины в том твоей нет. Заставил всех нас ты понервничать изрядно. Если бы не договор с Мелвином, компания бы точно…

– Что?! Какой еще договор?

На лице Майкла расцветает ехидная улыбка.

– Она тебе не рассказала? Нет, она точно тебе не рассказала. Ха!

Понятия не имею, что городит Майкл.

– Этот варвхов Мелвин, пусть проклинает тот день, когда наши с ним пути пересекутся снова. Назвал именем моей жены свой флот… - стоит только вспомнить Беста и снова закипает внутри гнев.

Друг ржет как конь. Он в самом деле наслаждается моим незнанием?

– Это того стоило! Боги, как же стоило! Помимо тех сумм с кучей нулей на конце, нашего процента от участия в инвестициях, дивидендов от доли в Бест Индастриз, твое выражение лица сейчас – просто бесценно. Лучшее вложение средств!

– Что? Мы теперь акционеры у Мелвина в компании? Этот белобрысый дамский угодник заполучил мои с трудом заработанные деньги себе под реализацию?!

Какого варрха!

Смех Майкла затихает, лицо снова становится серьезным.

– Если бы не это, Рей, сейчас бы торговой компании «Эккарт» не существовало. Мы не просто минимизировали ущерб от грядущего кризиса, мы очень красиво и умело закрепились на рынке, собрали рекордную прибыль, в несколько раз больше, чем все, что ты заработал за прошлые года, так что попридержи-ка язык так разглагольствовать о своем деловом партнере. Я частенько от его поведения не в восторге, но потерпеть того стоит. Юнис тоже нелегко приходится…

– Стой. Она тут причем?

Одно дело дом и семья, другое – бизнес. Да и что там за соглашение такое с Мелвином, Юнис-то причем здесь?

– Когда Мелвина осеняют новые идеи про дирижабли, только она в состоянии его понять. Да и договор с Бест Индастриз тоже ее идея. Кстати, - в глазах Майкла сквозит беспокойство. – Как там Юнис? Она неважно реагирует при виде крови.

И этот туда же. Что это за напасть! Все мужчины столицы в фанаты что ли, моей супруги, заделались! От кого-кого, а от Майкла, серьезного чурбана, этого не ожидал.

Ничего не понимаю.

– Нормально. Лучше скажи, о каком кризисе ты городишь? Когда я уезжал…

– Это было год назад. Год прошел, с тех пор, - Майкл нехотя начинает очередной для меня за сутки рассказ о том, что творилось в то время, пока меня не было.

Если бы не отсутствие и намека на смех и обман на его лице, я бы решил, что это шутка такая. Моя жена оказалась проницательней меня, проницательней всех инвесторов империи! Никто не знал, что идея Мелвина с дирижаблями выгорит. Это было с самого начала проигрышное дело. Так казалось, во всяком случае, и не мне одному.

А теперь – моя жена, не просто семью мою спасла, еще и дело всей моей жизни оберегла и даже свою лепту внесла, да еще как. Да даже носи я ее на руках до конца наших дней, все равно не смогу отплатить и отблагодарить как следует.

Смешанные чувства.

Вроде и хорошие вести, но зерна сомнения в душе корни пустили. Юнис? Та самая Юнис? Допустим, на мою память до отплытия и полагаться не стоит – я даже ее лица не запомнил и при встрече не узнал – но разве может человек скрывать такие таланты?