– Тогда самое время её примерить, поможешь?

– Да, конечно. Почту за честь, – на удивление уважительно произнесла Лена, будто бы после всего произошедшего поменяла в чём-то своё мнение.

Вообще облачиться в броню я мог бы куда быстрее с помощью трёх ополченцев, однако и в моём мире были традиции. Так, у каждого рыцаря имелся свой личный хранитель или хранительница. Эта роль очень напоминала роль оруженосца, но с некоторыми нюансами. Например кандидат обязан был быть умелым кузнецом, чтобы если не создавать броню, то чинить её прямо в походе с помощью подручных инструментов. Также он должен был изучить врачевание, чтобы спасти от ран рыцаря. Это очень почётная служба, которая заканчивается со смертью рыцаря или смертью хранителя.

И хоть до этого уровня Лена определенно не дотягивала, однако своим стремлением, упорством и навыками кузнечного ремесла она была достойна хотя бы снарядить меня в бой. Все должны были видеть, что её труд я ценил. А то, что облачение займёт больше времени, это не так важно. Враг пока не у порога.

– Не слишком туго? – спросила меня Лена, всё ещё возясь с поддоспешником.

– Идеально.

– Некоторые детали крепятся почти намертво. Снимать потом придётся ещё дольше, так что...

– Крепи так, как это будет в бою. Хочу заранее знать на что способно мое снаряжение.

Лена кивнула и начала закреплять другие части. Некоторые детали забивались молотом, расплющивались и закручивались с помощью длинного рычага. Снять их не получится, однако, как показывала практика, в магических боях одних ремней не хватало. Те же маги огня могли даже их поджечь. Плюс конструкция доспеха сильно отличалась от типичных лат простых смертных, так, например, большое внимание уделялось и защите задней стороны ног, подмышек и других уязвимых мест.

Из-за этого броня весила куда больше, а производство её усложнялось в разы. И чтобы многочисленные детали не отваливались, приходилось крепить их как можно прочнее. Всё же чем сложнее конструкция, тем легче её сломать. Это все знают, поэтому и требовались такие радикальные меры закрепления, после которых доспех без помощника уже и не снимешь.

– Готово, остался только шлем, – довольно произнесла Лена и вытерла пот с лица. – Да уж, это куда тяжелее, чем я думала.

А затем она пододвинула табуретку, встала на неё и надела на меня последнюю деталь – шлем. Несколько секунд она стояла и любовалась на отполированный металл с вычурными рисунками моей Родины. Некоторые элементы были исключительно декоративными, однако они тоже играли свою роль и как минимум не позволяли мне забыть, кем я являлся.

– Спасибо, – вежливо произнёс я, подняв забрало.

– Всегда пожалуйста, но у нас спасибо не принято говорить. Боги нам никогда не помогали, – с довольным лицом Лена немного понудила и затем спрыгнула с табуретки.

Я же развернулся и вышел из храма. В тот же миг на меня оказались обращены все взоры. Рисунки сияли светом, в моём мире так выделялись командиры. Местные этого не знали, но сияние всегда производит особенный эффект, как и грозный вид закованного в металл рыцаря.

– Если хочешь – могу принести и меч, – сказала за моей спиной Лена, тоже купаясь во внимании. – Мы его починили, он теперь лучше прежнего. Для рукояти и ножен использовали хитин того краба-переростка.

– Да, буду признателен.

Вскоре Лена принесла и моё оружие, что стало ещё тяжелее. К этому моменту вся деревня вышла посмотреть на меня. Я видел и деда Макара, который улыбался и что-то рассказывал детишкам. Королева Охоты стояла дальше всех, но её взгляд чувствовался лучше других. Она не особо прониклась моментом, ведь искренне не понимала зачем мы облачаемся в металл, когда лучше быть почти голым, чтобы сохранить подвижность.

Перерыв взяли и ополченцы, которые тренировались каждый день и постепенно набирали массу, закрепляли простейшие приёмы до рефлекса и готовились к войне, лицо которой ещё не видели. Хотя были и мужики, успевшие познать гнев Герлиона или алчность разбойников. Они тоже сияли от радости. Мой образ не внушал страха, хоть и выглядел грозно. В это трудно поверить, особенно когда все старались брать пример с Герлиона.

– На тебя смотрят как на истинного лидера, – ко мне подошёл и Виктор, который, кажется, смог отвлечься от дурных мыслей. – Правда сияние можно и поубавить, а то ослепнет ещё кто.

Он усмехнулся и пошёл к своим егерям, чтобы обсудить дальнейшую стратегию вербовки населения.

– В деревне даже как-то теплее стало, – обнадёживающе заметил дед Макар, который теперь не тянул тяжкое бремя в одиночку, ведь желающих ему помочь оказалось довольно много, нужно было только подтолкнуть их.

Броня сидела на мне практически идеально, Лена с удивительной точностью смогла воссоздать мой чертёж. К тому же и толщина брони была распределена равномерно. Подобного ручной работой крайне трудно добиться, практически невозможно, однако каким-то чудом Лене это удалось. Она прекрасно чувствовала металл, хоть и не обладала могучими руками.

– Должна признать, ты двигаешься довольно легко в такой тяжеленной броне, – у тренировочного поля ко мне подошла Королева Охоты. – Сразимся ещё раз?