Итан ожидал, что Гампи начнет разговор, но тот молчал. Да Итан был и рад этому, очень уж у него на душе было нелегко, да и сама ситуация необычна - говорить о женщине. Когда Итан потерял своего лучшего друга, Брайна, погибшего на родео, Гампи нашел волшебные слова, которые стали бальзамом для душевной раны Итана, и он снова обрел себя.

Но сейчас? Он, Итан, должен сделать выбор, другого пути нет.

Гампи оторвал взгляд от огня и посмотрел на него.

– Создатель предлагает человеку все, что ему нужно для счастья. Но принимать ли божественный дар - решать тебе.

Итан уставился на Гампи. Неужели он говорит о Лэки? Но Гампи замолчал, он и так много сказал. Довольно вздохнув, он съел печенье, разделся и лег на шкуры, укрывшись одной из них. Через минуту шалаш наполнился его храпом.

Итан поднялся и вышел. Была великолепная ночь. Светила полная луна, ярко сияли звезды. Воздух был холодным, свежим и чистым. Все, что нужно для счастья, подумал Итан. Все ли?

– Познакомьтесь с ней поближе, - раздался вслед голос Гампи.
– Что в этом страшного? От этого больно не будет.

Разве он, бесстрашный ковбой, боится боли? Правда, один раз ему пришлось испытать боль. Брайн был его лучшим другом с первого класса, плечом к плечу они шли по жизни, познали первую любовь, читали мысли друг друга, объезжали лошадей и быков, страдали от ран, которые наносили быки. И когда не стало Брайна, он почувствовал, что от него оторвали половину, что такого близкого человека у него никогда не будет.

Но появился Гампи, потом близнецы, и теперь она...

Может, Гампи прав? Он совсем не знает ее, то есть самую малость, знает, как она двигается, шутит, готовит. Но что у нее в душе, какой она человек, что стоит за этой красивой оболочкой?

Он вспомнил, как она смотрела на него за столом, в кухне. Ее глаза звали, манили его. Так недолго и голову потерять.

Но неужели он проживет свою жизнь, не желая терять покой? Что хорошего в этой одинокой мужской жизни? Стоит ли держаться за счастье, которое он себе нарисовал?

***

Лэки искренне удивилась, увидев утром, что Итан сидит за столом и читает газеты. Теперь он был в фланелевой рубашке, но Лэки знала, что скрывает эта фланель. И вряд ли забудет его фигуру Аполлона.

Гампи сидел рядом, пил кофе, хитро улыбаясь, и молчал.

Лэки уже начала готовить завтрак, когда в кухню вбежали заспанные и растрепанные дети.

– Гампи, оказывается, вы живете в вигваме? Я увидела его только вчера вечером. Какой он красивый!
– сказал Лэки.

– Ага, - согласилась Дорин, - красивый. Дядя водит нас туда, и мы сидим на животных, которые теперь стали коврами, вокруг костра. А Гампи рассказывает нам интересные истории.

– Моя бабушка настоящая индианка, - гордо сказал Дэнни.
– Она сейчас в Аризоне вместе с дедушкой. Дядя Итан, покажи Лэки ее платье.

Дядя Итан кивнул, не поднимая глаз от тарелки и газеты, которую читал. Потом он резко вздрогнул и поднял взгляд на Гампи. Лэки показалось, что тот под столом пнул его ногой. Итан откашлялся.

– Лэки, сегодня можете привести детей к загону, я дам им еще один урок верховой езды.
– Он снова получил пинок под столом.
– И вы тоже сможете покататься, - сказал он медленно.

– Вот здорово, - отозвалась Лэки. Она действительно была рада этому предложению, пусть оно и было сделано под давлением. Гампи выглядел очень довольным, а вот Итан нет.

Ведь ничего страшного не случится, думала Лэки, если они узнают друг друга поближе.

Днем, когда они шли к загону, Дорин призналась Лэки, что любит дядю Итана больше всех, после мамы и папы.

– Думаю, я выйду за него замуж, когда вырасту, - решила она.

Дэнни сердито посмотрел на нее, понимая, что он выпадает из их дружеского союза.

– А я женюсь на Лэки, - нашелся он. Та рассмеялась.

– Дорин, и ты, Дэнни, вы еще слишком малы, чтобы жениться и выходить замуж, а нам с дядей Итаном к тому времени, когда вы вырастете, будет слишком много лет.

– Но я все равно буду любить тебя, - не сдавался Дэнни, а Дорин кивнула.

– И я буду любить вас, - прошептала Лэки.
– Обещаю.

Близнецы вырастут без нее. И их жизнь, их интересы, их первая любовь.., пройдут мимо нее. Но что тут страшного? Она ведь знает их всего пять дней, что-то она впала в сентиментальность. Ведь существуют почта, телефон. В конце концов, они приедут в гости.

Лэки наблюдала, как Итан общается с детьми, удивительно терпеливо и мягко. Глядя, как он подсаживает Дорин на лошадь и объясняет ей что-то, Лэки поняла, что никогда не будет ни писать, ни звонить. Она не будет оглядываться на прошлое.