— Думаешь, это они? — я некоторым недоверием глянул в собственный коммуникатор, а потом на шефа. Тот, затянувшись сигаретой, смотрел на меня сквозь дым. — Что этим пташкам понадобилось в наших низах?

— Более чем уверен, Юр, — Джеймс не сводил с меня пристального взгляда. — Источник уверенности не выдам, уж прости, но вероятность настолько высока, что я готов поспорить на собственное звание, что это они. И что им понадобилось в нашем городе предстоит выяснить именно тебе. Что скажешь об этом?

— В лифте офицер пошутил про копа перед пенсией, — я усмехнулся, скрещивая руки на груди. — И прежде, чем я пополню ряды канонов, мне хотелось бы добраться до одного конкретного человека. А разнюхивание дел «Ай»-«Эй»-«Си» с этими планами плохо согласуется. Я и так сильно на виду с этим клубом и спасением сиятельной задницы господина Сиртаки.

Джеймс продолжил изучать меня взглядом, никак не реагируя на мои слова. Я, отвечая ему тем же, ждал, пока начальство приступит от наводящих вопросов к увещеваниям, а после и к угрозам. Но Джеймс меня удивил.

— Ладно, — он прикрыл глаза, — ты прав. Отвлекать тебя от поисков действительно весьма эгоистично с моей стороны. В конце-концов, ты вчера рисковал своей шкурой ради моих дел, которые тебя касаются уже по стольку по скольку, и, надо сказать, справился отлично.

В чем подвох?

Я продолжил следить за шефом, который не меня позы покачал ладонью в воздухе, продолжая говорить: — Последняя просьба к тебе, как к действующему сотруднику. Напиши действительно подробный отчет и приложи контакты своей группы. Как ты понимаешь, нагружать тебя делом Сиртаки я не могу, а так как там все идет под контролем федералов или, точнее, с их молчаливого попустительства, то и свободного допуска у тебя к материалам дела и всем свидетелям быть не должно.

Ах ты старый сукин сын...

— И кто займется?

— Ну, Шарпа втягивать в решение этого вопроса будет бестактно по отношению к тебе, — Джеймс открыл глаза, отражая мне мою же кривую усмешку. — Сам займусь, конечно.

— Ладно, я понял. Прочитаешь лекцию про месть, офицерскую честь и холодную голову или выдашь уже распоряжение, и я пойду допрашивать нашего сверх-ценного свидетеля? — Я недовольно смотрел в лучащиеся заслуженным самодовольством глаза начальника. Все же в манипулировании людьми и интригах он был куда круче меня. Вот и сейчас легко, в пару фраз, разрушил все мои планы воспользоваться личным знакомством с Сиртаки и его управляющим, ткнув меня носом в личный контроль с этой стороны. Ссорится с Джеймсом себе дороже, какие бы дружеские отношения нас не связывали. Оставалось одно - взять это чертово дело и довести его до конца, каким бы он ни был.

— Зачем тебе мои лекции. Послушай... Отнесись к этому, как к моей профессиональной чуйке, но не просто оно все так в клубок связалось. След, который ты взял, не привел тебя к Смитсону, но этот урод, кажется, достаточно крепко связан со всем этим. Будь осторожен и решителен, мне, пожалуй, действительно не на кого положиться, кроме как на тебя и Шарпа, но у того своя задача, а ты... Да ты и сам все знаешь. Я не от человек, что отберет у тебя право на его жизнь. Просто сделать это надо так, чтобы никто лишний не ушел следом, а назревает что-то слишком опасное и слишком глобальное. Да, наш сверх-ценный свидетель утром был переведен из реанимации в отдельную палату, но он все еще без сознания. Там везде наши и федералы из числа особо одобренных, пропустят только тебя этого японца-управляющего. А чуть позже, когда он придет в себя и мы получим разрешение от «соловцев», Сиртаки перевезут в полицейский госпиталь. Тебя сразу уведомят и о смене его состояния, и о перевозке. Будет нужна помощь, любая, свяжись со мной и я сделаю, что смогу. График с сегодняшнего дня у тебя свободный, от ежедневного посещения рабочего места я тебя освобождаю. Доступ к документам через разъем личного подключения, в твоей папке.

— Понял. Разрешите идти?

— Иди... Идите, детектив.

***

Только спустившись на пятый этаж и зайдя в свой кабинет, в котором было на удивление безлюдно, я, повесив пальто на вешалку возле своего стола, снова посмотрел на коммуникатор. Гневно-саркастичных сообщений от Шарпа не обнаружилось, значит он или был еще занят с журналистами, или ему привалило так много работы, что на меня не осталось времени. И к лучшему – еще одну порцию шуток про местную знаменитость мне выслушивать совершенно не хотелось.

Кстати, о знаменитостях. В голове снова всплыли воспоминания утра: одетая в мои вещи наемница, со стеклянным, еще затянутым поволокой сна взглядом, направляющая на меня же выпендрежный трофейный пистолет. Может, ввести правило совместного проживания? Никакого оружия под подушкой, например. Хотя она врядли согласится. Наемнику без оружия хуже, чем голым и я уверен, что и эта исключением не станет. Стоит переставить будильник с тонального на вибро-режим, все равно обычно просыпаюсь до него. Ладно, ближе к вечеру будет видно. Может быть снайперша и вовсе передумает у меня жить... Займусь-ка я делом.

Вбив в базу идентификационный номер, который я видел привязанным к комму девчонки из пустошей, я достаточно быстро нашел запись семилетней давности. С удостоверения на меня смотрела милая и уже тогда розоволосая девочка, в которой без труда угадывалась спящая в моей квартире кочевница.

Итак, Раттана из клана Путеводной звезды. Красиво. Слышал, что почти за каждым названием клана скрывается какая-нибудь легенда или глубокий смысл. Было бы интересно узнать, что спрятано здесь. Ага, документы были сделаны в Детройте, это хорошо, значит клан часто бывает в наших краях и высока вероятность, что и ее братец тоже получил... Да, вот и он. Ну что ж, для начала на поиск соответствия, по номерам и лицу, а там посмотрим, удастся ли что-то выловить.