— Да. Образ одинокого и нелюдимого детектива, конечно, крут, но если добавить к нему умницу-красавицу-дочку, да еще и из кочевников, то ты сразу становишься намного интереснее! У тебя появляется глубокая история, которая начинает волновать людей; тайна, которую им хочется разгадать! Ты привлекаешь больше внимания, и...

— Раттана. Я не должен привлекать много внимания. Это мешает работе, — Юрис глянул на нее строго, но кочевница лишь ухмыльнулась в ответ:

— Надо было об этом думать до того, как, кхм-кхм, как там в новостях говорят? «Образец полицейского мужества, детектив третьего ранга Юрис Ливану спас основателя и владельца самой респектабельной сети клубов от русской мафии», вот. Почему, кстати, русской? Нет, ну я-то знаю. А они откуда? Там же вроде бы никто... Ну, то самое, — Раттана осеклась, увидев, как слегка помрачнело лицо детектива.

— Может быть кто-то из обслуживающего персонала поделился сведениями. Или кто-то удачно провел журналистское расследование, или слил кто-то напрямую из полиции, это обычная практика — скормить прессе часть информации, которая и так вылезет наружу, за пару банкнот. А, может быть, все сразу.

Они оба молчали до самого участка, лишь поднимаясь на крыльцо, детектив замедлился, и Раттана с интересом глянула на него, ожидая какой-то вопрос.

— Откуда все эти мысли про образ, тайну?

— Ну... Я немного увлекалась, эм, — почему-то сейчас её хобби показалось ей очень глупым и несущественным, но Юрис ждал, и отступать было особо некуда. — Писательством. И читала пару статей о том, как создать интересного героя. А что?

— Ну, должен же я знать, чем теперь увлекается моя дочь, — детектив скользнул равнодушным взглядом по проходящим мимо полицейским, что явно услышали его последнюю фразу, потом усмехнулся, глянув на замершую в удивлении Раттану, и указал открытой ладонью на двери в участок. — Идем, выправим тебе документы на машину. У меня внезапно мало свободного времени сегодня.

***

Девчонка преподнесла очередной сюрприз. Хотя, а что я, собственно от нее ждал? Она, как любой кочевник, должна разбираться как минимум в своей машине, но разве можно считать, что только этим и ограничивается круг её интересов? С моей стороны совершенно не профессионально поддаваться общественному мнению о кочевниках, даже в такой мелочи. Да, жизнь в пустоши, в постоянном движении и опасности должна накладывать на них свой отпечаток, но это никак не мешает той же Раттане быть в определенной степени даже более заинтересованной миром, чем её городским сверстникам. Кочевница, которая думает о репутации в городе! Не рабочей репутации, а социальной. Интересно, на сколько это на самом деле свойственно для них? Хотя, пожалуй, я знаю крайне мало женщин, готовых игнорировать распространяемые о них слухи. Любая или попытается опровергнуть их или использовать во благо себя. Так что...

Почему бы не подыграть Раттане? С меня не убудет.

В кармане пиликнул коммуникатор, и, пропустив Раттану вперед, я глянул на дисплей, замешкавшись в дверях.

«НЕ ВХОДИ ОНА ТУТ» — красовалось написанное капсом на экране послание от Шарпа. Вздохнув, я поднял взгляд, уже зная, почему Раттана, только что бодрым неоново-розовым пятном прыгавшая на периферии моего зрения, вдруг качнулась назад.

— Раттана, подойди к... — Я бросил взгляд на пропускной пункт, увидел там Стэйси и указал в её сторону рукой. — К офицеру Палмер. Представься её, скажи, что я отправил. Я сейчас.

Кочевница бочком обошла стоящую напротив нас изящную загорелую шатенку, что сверлила меня взглядом алых глаз и постукивала идеальными черными коготками по обтянутому красной блузкой локотку, и быстрым шагом пошла в сторону подобравшейся Стэйси.

— Линда? — прервал я молчание.

— Подонок, — презрительно процедила та, впрочем, не делая попытки уйти и рассматривая мое лицо.

— Что на этот раз? — мне даже было почти интересно, чем она недовольна, учитывая, что по моей вине Шарп уже давненько ни во что не вляпывался.

— Сколько ей? Двадцать один? Как ты мог врать ей в лицо десять лет, а потом еще и так демонстративно упиваться своим горем? — Шипение, сорвавшееся с губ Линды сделало бы честь любой змее, но голоса она не повышала и я услышал её только благодаря имплантам. А потом подумал, что ослышался.

— Ты за этим сюда пришла?

— Ты! — Она шагнула ко мне, но прежде, чем её идеальный маникюр успел подняться хотя бы на уровень моей груди, я схватил ее за локоть и дернув на себя, вывернул ей руку за её же спину.

— Если миссис Маклоуски, глава регионального отдела по отработке возражений мегакорпорации «Такэда», растеряла последний нюх, решив, что может позволить себе поднять на меня руку, то я напомню, — я чуть встряхнул женщину, глядя ей в глаза, — что не всякий мужчина, пусть даже испытывающий к ней уважение, изрядно уменьшившееся в данный момент, готов терпеть её выходки.

— И что ты сделаешь, ублюдок? Арестуешь меня за нападение на полицейского?

— Уведу в туалет и суну головой под воду. Чтоб остыла и начала думать как глава отдела, а не верящая каждой залетевшей в топы сплетне истеричная дура.