Я прикоснулся к своей груди, вспомнив о том невероятном ударе Сущности. Помню, как та в миг переместилась мне за спину и проткнула меня насквозь. Повезло, что энергии артефакта хватило на то, чтобы залатать свои разорванные органы. Единственное, сейчас в камне не осталось ауры, а других планов, как навредить твари без рисков для жизни, не осталось. А я обязан убить её сейчас.

Делаю жест двумя пальцами — и тонкая водная струя проходится по предплечью твари. Скорость её движений заметно снизилась, а это значит, есть шанс схлестнуться в рукопашном бою.

Но стоило мне подойти чуть ближе, как тварь отмахнулась когтем, чуть было не снеся мне голову. А через миг она уже нарастила давление и заставила меня резко отступить.

Подобраться не смогу. Ещё и на открытом пространстве находимся, не за что спрятаться. Если бы не слабость Сущности, меня бы уже порвали на куски. Ухожу назад и начинаю искать момент, когда та откроется.

Повезло! Секунд через двадцать, смог её подловить и резануть клинком по суставу на кисти. Та быстро обвисла, но тут же начала восстанавливаться. И вот что я заметил. Время регенерации твари сократилось, а тот самый мерзкий взгляд, через который смотрела Бездна, начинал меркнуть. С повреждённым сердцем тварь не могла говорить со мной голосом Бездны, не могла перерабатывать такие большие объёмы энергии, отчего её тело попросту стало нежизнеспособным для вселения Бездны.

С этой информацией мне потребовалось несколько минут, чтобы окончательно разрезать кисть твари. Обрубок отлетел в сторону, но тварь этого словно не заметила. Никакого рёва. Единственное, что я слышал — свист рассекаемого воздуха, звучащий во время её быстрых атак.

Ухожу в сторону, наношу порез в районе икры твари и тут же выбрасываю колющий — в грудь. Сущность читает движение и наносит удар в ответ. Уклонившись, я всё же смог обойти тварь и подобрать обрубок её кисти, а дальше принялся отступать в сторону леса, не забывая посылать в тварь металлические стержни.

Пока есть силы, нужно делать всё, чтобы ранить её.

Следующие несколько минут я заманивал тварь в место, где густо растут деревья. Там я и планировал закончить наше изнурительное сражение.

Выдохлись мы в одно время. Тварь замедлилась, а между нами образовалась дистанция в пару десятков шагов. Я скинул поясную сумку и вытряхнул всё имеющееся оружие. Мои силы кончаются, а без ударов с дальней дистанции шансов выжить попросту нет. Буду отвлекать обманными манёврами, а когда потеряет концентрацию, убью одним точным ударом.

Несколько раз Сущность попыталась телепортироваться, но каждый раз не получалось. В такие моменты мне удавалось разорвать дистанцию и перевести дыхание. А ещё готовить свой следующий удар.

Я был не единственным, кто начинал уставать.

Впрочем, это играло на руку, ведь для следующего удара мне нужно было хорошо изучить отрубленную часть тела твари.

Кисть — часть тела Сущности. По закону подобия между ними есть связь и, следовательно, обладая кистью, я могу воздействовать и на остальное тело Сущности. Потому, в секунды затишья, после изучения я постарался подчинить кровь в обрубке кисти.

Сначала сделаю это с кистью, а позже высушу весь организм ублюдка.

Запрыгнув за ствол дерева, я подождал несколько секунд и подчинил кровь в кисти Сущности. Она вытекла наружу и начала образовывать форму стержня. А когда тварь срезала ствол за мной размашистым взмахом когтей, я нырнул в сторону, и воткнул кровяной стержень глубоко в глазницу врага.

— Ты мой, — улыбаюсь.

Сущность замерла. Я резко подскочил к твари и вбил метательные ножи в места, где проходят её кровеносные узлы и сухожилия — так, что кровь струями начала вытекать из локтей и колен Сущности. Когда удалось подчинить всю оставшуюся кровь, тварь дёрнулась пару раз, свалилась на колени и затихла.

Я методично прибил стержнями к земле её руки и ноги, клинком отделил от кистей все когти мёртвой твари и вышвырнул их в стороны.

Убедившись, что на этом бой окончен, выковырял сердце, отшагнул назад, упал на землю — и поморщился. Прана начала высасывать душу твари, но та была настолько мощная, что голову вскружило, а ко рту подступила рвота.

Когда в руке остался пустой «мешочек», я тут же вышвырнул его в сторону и поднялся на колени. Миг — и я уже извергаю всё, что было в желудке.

* * *

Следующие несколько часов я занимался тем, что потрошил Сущность. Со стороны данное занятие могло показаться довольно мерзким, однако, ради этой самой процедуры я и был вынужден пойти на все прошлые риски.

Ведь сейчас я не мог определить, где именно нахожусь. Не понимал, насколько далёк от людей и цивилизации. Без пернатого Эрлика было сложно ориентироваться, потому главным вопросом оставалось то, в какую сторону мне дальше двигаться.