— Так, да ладно! — резко остановившись, выпалил Локрин и протянул мне факел. — Подожди-ка здесь.

Сказав это, он зашагал вперёд и скрылся в тенях, ещё не успев выйти за пределы освещённого круга. Смотрелось жутковато, честно говоря, так, словно я имел дело с привидением. Впрочем, то я, а аборигены, поди, при встрече с реальным призраком начали бы его класс прикидывать.

— Все на четвёртом ждут, — сказала Кайара. — Прямо перед ядром. Оно вас просчитало, и теперь пытается защититься.

— Может, тогда не стоило его отпускать? — спросил я. — Подождал бы, пока ты амулет слушаешь.

— Это не амулет, он дотуда не достаёт, — ответила паладинша. — Просто догадка. Но я почти уверена, что всё так и есть. А Локрину сходить всё равно полезно. Если на рожон не полезет, то его и не заметят. И даже если бы я по амулету их нашла, понять, какие и в каком порядке там големы собрались, по его дрожи всё равно невозможно. Это только своими глазами увидеть.

— Звучит, как проблема, — заметил я. — Но говоришь ты об этом спокойно.

— Было бы лучше, если бы я билась в истерике? — поинтересовалась Кая. — Или, может, ты ожидал, что всё получится без большой драки? Лучше приготовься. И сил можешь не жалеть, всё равно, если здесь не выйдет, то второго шанса уже не будет.

Утешало это как-то слабо, прямо-таки даже никак. Впрочем, может, так было и надо? И я сейчас был полезнее не утешенный, а лупящий во все стороны, как в последний раз? Ну, или никакого подтекста здесь не было. Только мне такой вариант нравился меньше всего. В критической ситуации хочется всё-таки верить, что хоть кто-нибудь знает, как надо поступить, иначе становится грустно и боязно.

Вскоре вернулся Локрин.

— Есть две новости, — сходу заявил он.

— Хорошая и плохая?

— Обе отличные, — налётчик улыбнулся. — Первая: я догадался правильно. Ядро здесь дефективное. Оно не может создавать стрелков, тем более не может магов, а про стражей я вообще молчу. Только солдат, и штурмовиков ещё, примерно одного на сотню. Видимо, оттуда и все эти ухищрения, то ли Древние пожалели его выбрасывать и донастроили, то ли само за века научилось, тут уж не знаю. В любом случае, охраняют ядро только низшие типы. Ну а вторая новость — они все там.

— Всё равно не понимаю, — я нахмурился. — Пусть низшие, но толпой-то они всё равно опасны. Там же, подозреваю, не толпа, здешнее ядро уже показывало, что умеет организовывать своих истуканов. Извини, но твой план оно, кажется, просчитало.

— Верно, — ухмылка Локрина стала до омерзения хитрой. — Оно здесь понятливое, вот и догадалось, что я задумал. И это в точности то, на что я рассчитывал.

Глава 8

План Локрина держался на трёх чёрных китах в темнющем океане, в котором оных китов, вполне возможно, ещё и вовсе не было. То есть, они вполне могли там оказаться, если рассуждали в точности так, как себе это представлял хитроумный налётчик, но заранее удостовериться, насколько оно соответствовало действительности, было нельзя.

Первым китом, то есть, предположением, было то, что две группы големов, блокировавшие выход из подземелья и зал с ядром соответственно, вряд ли двинутся в силах тяжких по наши души. Время играло на них, ведь, в отличие от нас, спать или есть им было не нужно, а проскочить незамеченными мы никак не могли. Так что даже наоборот, начав массово прочёсывать данж, бидоны тем самым подарили бы нам шанс вырваться.

Под вторым номером шла мысль, что собственное благополучие для ядра имеет достаточно высокий приоритет. Конечно, глупо было бы очеловечивать магический искусственный интеллект, приписывая ему переживания за целостность своей шкуры, но смысл в принципе был тот же.

Наконец, третьим китом был лично я. Точнее, мои предполагаемые способности к пространственному мышлению, которые должны были позволить мне выстроить голове топографию части данжа, потратив на это строго ограниченное время. Впрочем, у меня была подсказка — будучи в одной группе с Локрином, я точно знал, где он находится, а отсюда уже было не так трудно мысленно достроить общую картину.

И согласно ей я сейчас находился аккурат над ядром подземелья, отделённый от него лишь каменным перекрытием и метром-другим свободного пространства. Там, где мне сейчас быть и следовало — по крайней мере, по плану, в более глобальном смысле у меня на этот счёт некоторые сомнения всё же присутствовали. Они, впрочем, здесь и сейчас значения не имели. Как-никак, у меня было очень важное дело, пусть внешне и отдававшее преизрядной дуркой.

Времени на детальное изучение выщербленного временем пола третьего уровня у меня особо не было, так что, решив, что вот эта вот точка на стыке двух каменных плит вполне себе подойдёт, я взялся за дело. То есть, от всей души врезал по полу самым пробойным из своих навыков. В воздух поднялись и эффектным кольцом разлетелись в стороны клубы вековой пыли, однако, кроме этого анимешного спецэффекта никакого осмысленного результата на полу не проявилось. Его и не ожидалось, собственно — очевидно было, что если уж подземная конструкция, далеко не сводящаяся тупо к погребу, в относительной сохранности простояла века, то строили её явно на совесть. Уж явно не так, чтобы мимохожий пассажир, пусть и с навыками, мог бы здесь всё запросто разломать. Так что, не мучаясь лишней рефлексией, я продолжил бить, постепенно наращивая темп. Как водится, упорство без награды не осталось, и вскоре на полу появились первые трещины. А уровнем ниже, на что мне очень хотелось надеяться, с потолка посыпались крошки. Что, собственно, и было моей основной целью. Не производить же здесь и в самом деле перепланировку? Это было бы как минимум против здравого смысла.