Это произошло в конце первого уровня, в довольно обширном зале с провалом уходящей вниз лестницы посередине. Именно его местный колдунский Скайнет логично определил под накопительный пункт для молота, что должен был размазать пару незадачливых авантюристов о перекрывшую выход наковальню. И, что я опять же не мог не заметить, нас эта штука оценила очень даже высоко. Иначе смысл выстраивать по наши души аж целую многослойную стену щитов? На наше счастье — пока незаконченную, хотя в полутьме с единственным факелом в глаза это не бросалось.

Впрочем, вопрос освещения Локрин тут же и решил, причём, весьма радикально. Вернее сказать, он решил заодно и его, когда, на секунду остановившись, стрельнул из своего микро-арбалета. И когда взвести успел? В общем, болт оказался зажигательно-разрывным, или типа того. Во всяком случае, шарахнуло знатно, и в стороны брызнуло нереалистично рыжее пламя. Правда, эффекта от магической бабахалки я всё же ожидал более внушительного. Взрывом уложило только одного голема, видимо, того самого, что словил прямое попадание. Ещё троих раскидало и, судя по всему, помяло в разной степени. Прочих же только несколько подкоптило, что, наверное, какой-то урон им нанесло, но существенно на их действиях не сказалось. Однако, стало посветлее. И, конечно, в големском строю возникла брешь, в которую я, отбросив факел, тут же и врубился. Изображать какое-то подобие правильного бокса я на этот раз даже не пытался, просто лупил навыками, куда придётся, даром что промазать в толпе было нереально. И такой варварский подход вполне себя оправдал. Големы разлетались в стороны, нередко — по частям, попросту не успевая меня атаковать. На мгновение меня даже захватило ощущение собственной нешутейной могучести, и в голове моей мелькнула мысль, что я вполне в силах всю эту толпу здесь же и перебить. Но мысленный окрик Кайары вернул меня к реальности.

— Не увлекайся!

Отбросив морок, я заметил, что пока ещё целые бидоны пробуют перегруппироваться, чтобы вполне себе грамотно взять меня в клещи. Чуть поодаль же, у самой лестницы, Локрин рубился в почти полном окружении, не имея возможности врезать в полную силу из-за горящего факела в левой руке. Пора было выручать его и выходить уже из боя, не дожидаясь, пока големы очухаются окончательно. Что я и сделал, атаковав его противников со спины. Налётчик же, пользуясь возможностью, во весь дух рванул вниз по лестнице, напоследок крикнув, чтобы я следовал за ним. Два раза приглашать меня не потребовалось, и, отправив очередного голема в полёт так, чтобы он зацепил побольше товарищей, я побежал на свет весьма резво удалявшегося факела.

Что стоило заметить, бегать Локрин был горазд, и чтобы нагнать его, мне пришлось дать короткий рывок на форсаже. Из-за которого я едва не пропустил момент, когда мой сопартиец вдруг резко свернул в сторону, а затем ещё и ещё выбирая маршрут в окружавшем нас лабиринте как будто бы наугад. Или даже без «как будто», что в перспективе было конкретно чревато риском заблудиться. Но лучше так, чем дать себя догнать, конечно же. К тому моменту я уже поостыл и в полной мере осознал, что смылись мы очень вовремя. Впрочем, даже если бы и не понял сам — Кайара не пожалела добрых слов, чтобы доступно объяснить мне, что бы с нами случилось, задержись мы на первом уровне ещё хоть на мгновение.

— Чисто для справки, — прервал я её возмущённую тираду, когда отдельные фразеологизмы в ней уже начали повторяться, — а сколько здесь уровней-то?

— Конкретно здесь я не была, — ответила Кая. — Но обычно их четыре.

Я весьма кратко и ёмко выразил сомнения, что ещё на три таких захода мне хватит сил.

— Не так всё плохо, — мыслеголос паладинши смягчился. — Ядро не может плодить големов до бесконечности, да и разбитых восстанавливает не мгновенно. Если не задерживаться, таких толп мы уже не встретим. По пути туда, по крайней мере.

— Меня несказанно радует, что ты задумываешься о пути обратно, — саркастично заметил я. — Кстати, у тебя нет догадок насчёт смысла этой затеи в принципе?

— Так он очевиден, — сказала Кая. — Локрин хочет изъять ядро. Големы от такого не отключатся, зато сильно поглупеют и перестанут воспроизводиться. И охота на этой локации закончится навсегда, но тут понятно, что своя жизнь дороже, а так появляется шанс. Единственное, я не поняла, с чего он решил, будто вы это вдвоём сможете провернуть, ядро же всегда под особой охраной. Сама жду с интересом, что там окажется.

Что же, сказанное вполне придавало смысл нашему забегу. Ещё прихлопнуть бы зловредного сомневательного червяка, проедавшего ходы в моей решимости разумным, увы, опасением, что гипотеза Локрина, в чём бы она не заключалась, окажется ерундой.

— Ты похоже, уже не злишься, — перевёл я тему, чтобы лишний раз не подкармливать червя.

— Ошибаешься, — ответила Кайара. — Просто не настолько, чтобы желать тебе смерти.

Такое заявление утешало, конечно. Впрочем, занимать свои мысли грядущей головомойкой я пока особо не стал — до этого сначала ещё дожить требовалось.

Прогноз Кайары тем временем вполне оправдался: у лестницы на третий уровень обнаружилось всего восемь големов, слонявшихся по залу без какого-то особенного строя. Вернее, виноват, честнее сказать не «слонявшихся», а «патрулировавших». Не то, чтобы это делало какую-то разницу, всё едино они были там совсем не в том количестве, которое мы не могли бы вдвоём шустро переколотить, избавляя себя от новой погони. Однако, точность, как известно, есть вежливость королей.

Третий же уровень и вовсе как будто вымер. То есть, понятно, что местные основные силы мы оставили позади, однако на втором нет-нет, да и встречались одинокие бидоны, служившие, насколько я понял, чем-то вроде глаз и ушей управляющего ядра. А здесь не было и этих. Что, мягко выражаясь, настораживало. И не одного меня.