Себастьян побродил по комнате в поисках мобильного. Обнаружил его в кармане пиджака – и телефон тут же зазвонил: пришло голосовое сообщение. Себастьян прыгнул назад под теплое одеяло, включил сообщение.

– Привет, дорогой, это я. Надеялась застать тебя перед работой. Давай сегодня встретимся, если у тебя получится? Я буду здесь весь вечер, поэтому смогу в любое время. Позвони, когда сможешь. Люблю тебя.

Себастьян откинулся на подушки. Как бы освободиться на вечер? Работа воспитателя занимала все время и не оставляла места для личной жизни. Во время учебного года Себастьян был на службе двадцать четыре часа в сутки. Раньше его хотя бы Хью страховал, но теперь его нет, а нового куратора Флит-Хауса еще не назначили. Себастьяну временно помогал старшеклассник Джеймс Кокс, староста общежития, но оставлять восемнадцатилетнего парня за старшего нельзя.

Себастьян молил Бога ускорить процесс вступления в наследство, чтобы получить наконец возможность строить планы с любимой.

Он еще ничего ей не рассказал, приберег новость до того момента, когда им удастся побыть вместе, порадоваться по-настоящему. Себастьян больше не будет бедным родственником, и, возможно, это даже изменит их отношения.

Главное – у него появится моральное право принимать необходимые решения за двоих, о чем еще пару дней назад Себастьян и не мечтал.

Он позволил себе улыбнуться. Они оба теперь были в состоянии двигаться вперед – из, казалось бы, безвыходного положения.

Зазвонил будильник, Себастьян вздрогнул. Откинул одеяло и направился в душ.

Открыв кран, Себастьян вскрикнул от неожиданности: его окатило ледяной водой, по коже побежали мурашки. Он подергал терморегулятор, но тот оказался установлен в самое «теплое» положение. Себастьян вышел из душа, схватил полотенце. Потоптался немного возле кабинки, пробуя воду кончиками пальцев – не потеплеет ли?

Не потеплела.

Себастьян выругался: отопительная система явно вышла из строя.

Он поскорее оделся и позвонил Бобу в хозяйственную службу. Ничуть не удивившись тому, что в такую рань никто не взял трубку, набрал домашний номер Боба и попал на его супругу.

Боб был еще в постели и разговаривал сонным голосом, но обещал заняться отоплением поскорее.

– Трубу, наверное, прорвало, – бормотал смотритель общежития. – Снег тает вовсю.

Себастьян застонал. Семьдесят мальчишек без утреннего душа, пахучих, замерзших и недовольных.

Он набрал номер любимой, та ответила сразу.

– Привет, моя золотая, это я. Как ты?

– Я… – Она помолчала, обдумывая ответ. – Хорошо. Очень хорошо.

– Что ты здесь делаешь? Я не ждал тебя раньше выходных.

– Скажем так: у меня внезапно изменились планы.

– Ты надолго?

– Вот об этом я и хочу поговорить сегодня вечером.

– Хорошо. Послушай, у нас тут небольшая проблема, с которой мне надо разобраться. Я позвоню позже, но надеюсь вырваться около восьми. Всего на час, к сожалению, но это лучше, чем ничего. – Себастьян помедлил. – У меня есть новости.

– Хорошие?

– Да, очень хорошие, как выяснилось.

– У меня тоже для тебя новости. – Он услышал в ее голосе улыбку.

– Значит, договорились. Если я не перезвоню, то встречаемся в восемь. Я побежал. Пока, золотко.

Себастьян сунул мобильный в карман брюк и двинулся по этажам Флит-Хауса – предупреждать об отсутствии горячей воды.

– Поеду к юному Рори, – объявила Иззи Майлзу, вошедшему в гостиничный вестибюль.

– Я подвезу. Мне только что звонила Анджелина Миллар. Похоже, ее любовник сделал ноги.

– Значит, он так и не объявился? Она вчера очень волновалась.

Иззи вышла следом за Майлзом на улицу, скользкую от талого снега. По дороге бежали ручьи.

– Не очень-то Анджелине везет с мужчинами, – протянула Иззи. – Бывший муж и нынешний партнер – оба в бегах. Тебе не кажется?..

– Сомневаюсь, что это имеет отношение к делу, не усматриваю связи, но на всякий случай наведаюсь к миссис Миллар и поговорю с ней.

Майлз распахнул пассажирскую дверь, Иззи шагнула из лужи в машину.

– Странно, однако, что Джулиан исчез прямо в разгар этой истории, не находишь? – спросила Иззи по дороге.

– Нахожу. Если он действительно исчез. Миссис Миллар не в моем вкусе. Спорим, она вечно придирается к своему мужчине, не разрешает бросать на пол мокрые полотенца, утюжит его трусы и носки.

– Кто же в твоем вкусе, зая?

Ладонь Иззи скользнула по бедру Майлза – и получила от него ласковый шлепок.

– Не хулигань! Я за рулем. – Майлз повернул направо, на подъездную дорожку к особняку Милларов. – Ты долго пробудешь с Рори, как думаешь?

– Сколько понадобится, – пожала плечами Иззи.