— И вы решили, что Лагари станет неуютно рядом со мной на границе, — произнес я.

— Между вами и Лакшти, — поправил меня Дамаяти. — Ни вы, ни Лакшти их не жалуете. И для вас, и для Лакшти они — слабаки, и помогать им ни вы, ни Лакшти не будете. Воевать с Непалом при таком раскладе им будет крайне тяжело.

— Скажу честно, Дамаяти-джи, мне очень нравится ваша идея, — улыбнулся я. — Наороджи, Дхармоттара, Магади и вы — это очень сильный фронт. Более того, вы серьезно облегчите мне жизнь, если подопрете Магади сбоку. Мои силы там тоже будут, Магади не вытянут эту войну одни, но с вами и Дхармоттара с двух сторон — это прям-таки идеальный вариант для меня.

Если мы удержимся там, то после войны это будет полноценный анклав трех союзных кланов. Фактически мини-государство. Поставив там свои заводы и совместные предприятия, например, мы со временем сделаем этот регион одним из самых сильных центров притяжения в стране. И чужую аристократию мы туда попросту не пустим, это будет только наш регион.

На примере Лакхнау я уже понял, что в одиночку практически никто не потянет подобную затею. Того, что я сейчас вкладываю в Лакхнау, попросту мало. Критически мало. Там нужны вливания на порядок, а то и на два, больше. И это только на первом этапе.

Но то, что не тянет один не самый сильный род, вполне осилят три мощных клана.

И для меня это действительно был бы сказочный вариант.

— Однако он нереалистичен, к сожалению, — вздохнул я.

— Почему? — удивился Дамаяти.

— Лагари есть, за что биться именно там, где они сейчас стоят, — обтекаемо сказал я. — И они не уступят вам эти земли простым обменом.

— Выкупить это нечто можно? — поинтересовался Дамаяти.

Я задумался. На месте Лагари я бы с удовольствием продал этот объект. Особенно после того, как стало ясно, что Шанкара не станет делать кровную привязку для них. И внутри объекта тоже ничего ценного нет. Шанкара не просто отключила древнее производство, Магади наверняка давно все вычистили там.

Да, сам по себе объект имеет нехилую ценность, но это не уровень родового хранилища. Для полноцветных магов, причем не только нашей страны, это легкая цель. То есть там даже хранить что-либо значимое опасно.

Получается, по сути, чемодан без ручки, с которым Лагари вообще непонятно, что делать дальше.

Соблазнить кого-то из полноцветных, чтобы те сделали кровную привязку, для Лагари нереально. Им нечего предложить Лакшти и Сидхарт, у них просто не тот уровень. А остальные полноцветные, не считая самой Шанкары, в моем клане. Да и она тоже скоро будет за моей спиной.

Так что, может, я и не прав. Дамаяти придется заплатить много, но купить объект у Лагари при таком раскладе вполне реально.

— Я не могу раскрывать вам чужие тайны, — ровно произнес я. — Но если хотите мое мнение — это очень ценная штука. И сколько бы Лагари за нее ни запросили, оно того стоит. Именно для вас. Потому что для вас я сделаю то, чего Лагари не получат ни при каких обстоятельствах.

Дамаяти слушал меня с интересом, но явно не понимал.

— Натравите свою разведку на текущий внутренний конфликт в клане Лагари, — посоветовал я. — Вполне возможно, вы узнаете, что там находится, еще до начала переговоров с Лагари.

— Благодарю, Раджат-джи, — склонил голову Дамаяти. — Я непременно воспользуюсь вашим советом.

— Надеюсь, у вас все получится, Дамаяти-джи, — улыбнулся я в ответ. — Я буду очень рад видеть вас в соседях.

— Я тоже, Раджат-джи.

Снятый Аргусом бар располагался практически в центре города. Небольшой уютный подвальчик с деревянной барной стойкой, десятком столиков на три-четыре человека и стульями с резными спинками. В качестве освещения в потолок были вмонтированы сотни крошечных лампочек, и он тоже был обшит деревом.

Казалось бы, совсем непритязательная обстановка. Однако выглядело все очень стильно и дорого.

Когда я вошел, бар был пуст, а на месте бармена дежурил клановый боец с гербами Сидхарт. Он был в полной боевой экипировке, разве что его шлем лежал в дальнем конце барной стойки.

Стоило мне спуститься по ступенькам, из-за двери во внутренние помещения показался Аргус.

— О, Шахар, ты вовремя! — обрадовался он.

Приглашающе махнув мне рукой, Аргус запрыгнул на высокое сидение стула около барной стойки и прикипел взглядом к бутылкам за спиной дежурного «бармена».

Я уселся рядом с Аргусом.

— Предлагаю начать с чего-то попроще, — сказал Аргус. — Мы же не хотим нажраться за час? Да и вообще, зачем нам нажираться?

Я молча кивнул.

— Плесни мне арак, — приказал Аргус своему бойцу.

Эта штука, изготовленная из кокосового сока, здесь, по сути, аналог пива. Ну ладно, чуть-чуть покрепче, градусов пятнадцать. Вот только арак имеет ярко выраженный кокосовый запах и привкус, а потому, мягко говоря, на любителя.

— Мне уррак, — сказал я дежурному.