Внезапно, без всякого предупреждения, свет погас. Мое зеркало стало абсолютно черным. Я невольно вскрикнул от ужаса – что могло случиться?

Затем раздался голос Джонни, немного напряженный, но все же спокойный.

– Мы ушли в тень. Я должен был предупредить вас.

В этот момент он включил прожекторы Конуса, и мир снова вздохнул свободно.

Они остановили Конус. Джонни использовал рулевое колесо, чтобы подвести машину к одной из стен и остановить ее в середине пространства на расстоянии нескольких футов. Затем, войдя в тамбур, изобретатель подключил какой-то странный прибор, вышел и плотно закрыл внутреннюю дверь. Затем он открыл внешнюю дверь и привел в действие несколько рычагов.

Мы не видели, что он делал, но, закрыв внешнюю дверь, он вышел в тамбур и вернулся с большими щипцами, в которых был зажат большой кусок рассыпчатого камня – часть самого сердца Луны. Только присутствие Паркера не позволило Джонни, испытывавшему странное волнение, взять образец в руки. Если бы он это сделал, его кожа моментально примерзла бы к камню, остывшему от страшного холода Вселенной.

Руки Джонни дрожали от нетерпения, когда он откидывал пробку маленькой бутылочки. Осторожно отделив от камня крошечный фрагмент, он позволил ему упасть на каплю из бутылки. Мгновенно образец исчез! Джонни и его друзья начали чихать и кашлять; Гарри поспешно отнес большой камень в тамбур и закрыл за собой дверь. Когда он вернулся, Джонни восторженно воскликнул.

– Я так и знал! Я знал! Вот почему Луна была такой светлой! И моя идея сработает!

Он схватил Гарри за плечи и закружил его, как школьника. Через мгновение ему пришло в голову все объяснить.

– Не беспокойся об этом газе; нейтрализаторы позаботятся о нем – и послушайте, вы, земляне – я не собираюсь сбиваться с пути, рассказывая вам часть своего плана, прежде чем буду уверен во всем. Сначала мы должны отправиться на Марс. Вы меня извините за это?

Конус взял весьма неплохой старт для нашего следующего планетарного соседа, сначала найдя ровную площадку примерно на одной линии с Марсом, а затем, с помощью штурвала, проложил идеально прямой курс. Когда якоря были окончательно отпущены, летательный аппарат стартовал с Луны с максимальной безопасной скоростью. Одновременно скорость вращения вертикального колеса была значительно увеличена, и вскоре Конус мчался с небывалой скоростью. ,

Джонни напомнил нам, что аппаратура связи требует большой мощности, которая может понадобиться в дальнейшем, и поэтому мы получали от них сообщения только один раз в день по нескольку минут. За это время мы узнали мало нового о межпланетном пространстве. В перерывах между чтением или небольшими акробатическими упражнениями эти четверо занимались разнообразными играми, чтобы скоротать время. С помощью простейшего приемного устройства они наслаждались более важными ежедневными новостями, передаваемыми мощной аппаратурой, работающей на заводе Бэбкока.

Конец ознакомительного фрагмента.