Парнишка смотрел на засольщика недоверчиво и восхищенно. Взрослые ели, а он сидел с открытым ртом, не жуя и не глотая. Потом наконец произнес:

— А может, это россказни?

— Россказни? Нет, приятель, — ответил засольщик. — В жизни я правдивее историй не рассказывал.

— Ну и ну, — сказал паренек и проглотил непрожеванный кусок. — Потрясающе.

Однако другие в этой истории ничего потрясающего не нашли и стали рассказывать о новых, абсолютно достоверных и все более удивительных событиях и об иных подвигах этого поразительного народа. Но вот перерыв кончился, старшой велел парнишке отнести в дальний угол наживочной размоченные в молоке хлебные крошки и воду для мыши, которая там поселилась: если ее не подкормить хлебом в молоке, то она, мол, злится и грызет из вредности рыбу.

Парнишка понес крошки, размоченные в молоке, в угол, а взрослые, улыбаясь, допили последние капли кофе.

идиотыпаршивые какониобэтомпронюхали ктото акто ужнеДунали?

Сигюрдюр Сигюрдарсон сидел в конторе Городской рыбопромысловой компании и читал «Тьоудвильинн» [5] . На столе перед ним размещалась сероватая пластмассовая коробка с нумерованными кнопками и разноцветными квадратными окошечками. Он сердито отшвырнул газету, нажал одну из нумерованных кнопок. При этом загорелся красный квадратик.

— Дуна, — сказал он в коробку. — Принеси-ка ксерокопию письма Рыболовного фонда и бухгалтерские книги по траулерам за последние два месяца.

— Сейчас, — послышалось из коробки.

едвалионаэтодавно СиггиСНефтебазы данетжечерт ОулиНаДеревяшкахконечноонзараза

— Дуна, — обратился он к коробке через некоторое время. — Найди Сигги С Нефтебазы, пусть придет сюда поскорее.

Тотчас же открылась дверь, и Дуна, невысокая, полненькая миловидная девица, вихляющей походкой прошла по мягкой ковровой дорожке.

— Ты звонил? — спросила она поверх кипы бухгалтерских книг, которую прижимала к груди.

— Я хотел, чтобы ты нашла Сигги С Нефтебазы и прислала ко мне.

— Будет сделано. Вот книги. Ксерокс испортился. Вот оригинал письма.

— Что с ним?

— Понятия не имею, — ответила секретарша, повернулась к шефу спиной и, покачиваясь, пошла к двери.

— Распорядись, чтобы тотчас починили. Мне потребуются ксерокопии к собранию в полдень.

— Знаю, — обронила девица уходя. Уже в дверях она повернулась и добавила: — Пришел Преподобие. Впустить?

— Если я ему нужен, пожалуйста.

И в комнату вошел Преподобие. На нем был распахнутый длинный, до пят, дождевик, расстегнутый широченный твидовый пиджак, желто-коричневая рубашка, съехавший набок красный галстук, жеваные темно-синие брюки и мокрые кеды.

— Привет, Преподобие. Что новенького?

— Здравствуй, — тихо ответил пастор и опустился в глубокое кресло.

— Грустный ты что-то. Взял бы в дом шлюху какую-нибудь, чтобы хозяйство вела, друг милый. — Последние слова председатель Рыбопромысловой компании произнес врастяжку. — Бабы на многое годны.

— Брось свои шуточки, уважаемый, не то у меня сегодня настроение.

— Я только пытался помочь тебе…

— Так вот о деле, — перебил Преподобие, не слушая юмористических высказываний председателя Рыбопромысловой компании. — Мне нужна купель.

— Нужно что?

— Купель.

— Купель?

— Да, и ты знаешь, для чего ее используют.

— А старая уже не годится?

— Она течет.

— Ванна, что ли?

— Сосуд.

— И это существенно?

— Иначе мне бы не понадобилась другая.

— А зачем ты мне это рассказываешь? Хочешь, чтобы я купил тебе купель? Сам можешь купить. На свои деньги. Все купели, какие пожелаешь. Тебе это по карману.

— У церкви нет денег.

— У церкви, возможно, и нет. А у тебя есть.

— Я — не церковь, так же как ты — не Рыбопромысловая компания.

— Ладно, ладно, чего же ты от меня хочешь? Чтобы Рыбопромысловая компания купила купель? Мы же посмешищем станем.

вотоно никогдаещетакого

— Я собирался попросить тебя намекнуть насчет этого на вечернем собрании «Ротари»: чтобы клуб подарил церкви новую купель. Им сам бог велел собрать деньги.

— Дело говоришь, — ответил председатель и встал. — Только почему бы тебе самому не сказать?

— Мне это неприятно. А вот тебе, напротив, легко намекнуть им, что надо сделать для нас что-то благое. С тех пор как в позапрошлом году собрали деньги на пылесос для дома престарелых, мы никаких добрых дел не совершили. Ты мог бы спросить меня, не нуждается ли церковь в чем-нибудь. Было бы вполне уместно.

— Хорошо, договорились. — Председатель прошелся по комнате.

нусейчасон гдежегазета