Я открыла глаза. Туман все еще клубился вокруг. Но теперь это не имело значение. Ничего не имело значение, кроме того, что я чувствовала впереди. Магия. Магия, которая сейчас была нужна мне больше, чем вода и еда. Я сглотнула пересохшим ртом. Медленно поднялась на четвереньки... Руки отказывались держать тело и крупно дрожали. Но тем не менее я нашла в себе силы сделать первый шаг. А потом еще. И еще...

С каждым следующим шагом запах магии становился все сильнее и сильнее. И он придавал мне силы, заставляя двигать дальше. Шаг за шагом. В какой-то момент я ощутила, как первая капля магии, скопившаяся, как пар на стенке сосуда, медленно стекла в солнечное сплетение. Прямо туда, в жадную голодную пустоту.

Капля магии впиталась мгновенно. И сразу стало чуточку легче. Нет, руки все еще дрожали, перед глазами плыл туман... совсем не от барьеров... А Правый в рюкзаке за спиной все еще не подавал признаков жизни. Но теперь я знала, что впереди на самом деле что-то есть. Источник темной магии. А значит я точно выживу. Главное идти вперед и не останавливаться, потому что каждый шаг приближает меня к спасению.

И я ползла вперед, по звериному чувствуя нужное направление. Не знаю, плутала ли я раньше в тумане, или Правый был прав, когда смеялся надо мной, но сейчас я точно знала, что иду туда, куда надо.

В какой-то момент перестали дрожать руки. Темная магия по капле заполняла пустоту, утоляя сосущий потусторонний голод. Через пару часов я смогла встать. И теперь шла, держась за каменную стену. Это и правда было ущелье, прорезанное среди огромных гор, макушки которых терялись в тумане барьеров. Мне страшно повезло, что я набрела именно на него... Если бы мне пришлось обходить скалу, то я, скорее всего, не смогла бы выйти за Пределы Смерти.

– Гур?
– Правый встрепенулся, приходя в себя, и беспокойно зашевелился.
– Гур?!

– Да, Правый, - я улыбнулась, - это магия. Мы прошли Барьеры и вышли за Пределы Смерти. Ну, почти. Туман еще не кончился. Сообщи Чернышу, что у нас все хорошо, и мы прошли. Пусть Борис не переживает...

– Гур, - выдохнул Правый.

К вечеру третьего, или четвертого дня, я честно говоря сбилась со счета, мы, наконец-то вышли из тумана. К этому времени пустота внутри меня совсем исчезла, И теперь меня мучили только привычные и не такие уже страшные голод и жажда. Мучительно хотелось пить. Примерно в середине пути нам попался крошечные ручеек, вытекавший с каменной стены где-то наверху. К тому времени, как вода спускалась на доступный мне уровень, она превращалась в тонкую водяную пленку, покрывающую камни, заросшие мхом. Я смогла только смочить пересохшие губы и рот, слизав влагу с лишайников. А Правому, с его острым клювом, не удалось и этого.

– Правый, - прошептала я, разглядывая знакомые звезды зажатые между стенками ущелья, которые больше не скрывал туман, - нам надо найти воду и устроить на ночлег. Уже темно.

– Гур, - согласился со мной Правый и беспокойно завозился за спиной, требуя его выпустить.

Все это время я так и тащила его в рюкзаке. Моя гурлинка была слишком истощена, чтобы идти самому.

– Уверен? Если ты покажешь куда идти, я смогу донести тебя, - улыбнулась я.

– Гур, - недовольно буркнул Правый. Он устал сидеть без движения и хотел немного размяться. Тем более магии, темной магии, вокруг было столько, что она помогала ему справится и с жаждой, и с голодом...

Это было так удивительно... Я ощущала Правого, как часть самой себя. Теперь нам не нужны были картинки, чтобы общаться. Я и без них знала, что он хочет сказать.

– Магия... Так вот она какая!
– выдохнула я. И попробовала потянуться к ней, как учил Борис. А вдруг, вырвавшись из смертельной ловушки, я тоже стала магом? Но, увы... пусть теперь я точно знала ее местонахождение, но она по-прежнему оставалась недоступна для меня. Виновато улыбнулась, - у меня ничего не получается... Кажется, Правый, я все так же, как раньше не маг. И ты навсегда останешься таким же мелким, как сейчас.

Правый снова недовольно заворчал. Его абсолютно это устраивало, и он вовсе не хотел, чтобы я вдруг обрела магические способности. И, вообще, он любил меня такой, какая я есть. Ведь я дала ему жизнь, вырастила его и заботилась о нем все это время без всякой магии.

– Я тоже люблю тебя, Правый, - прошептала я. И добавила, - как думаешь, мы сможем вернуться домой? Ведь там Борис... Левая... и все остальные...

Но Правый, как и я, не знал ответа. Нам повезло, что мы сумели пройти барьеры и выжить. Однако я не знала, хватит ли у меня духу повторить все это еще раз. Даже думать об этом прямо сейчас было страшно.

Эту ночь мы снова провели в ущелье. Без воды и еды. И если поначалу эйфория от того, что внутри больше нет магической пустоты, давала мне силы чувствовать себя хорошо, то к утру усталость вернулась. Как бы там ни было, магия магией, а пить и есть мне нужно точно так же, как раньше... Но теперь я знала как с этим справится. Нужно было идти вперед. Где-то там, обязательно должен был быть выход из ущелья. И, если мне повезет, на меня не нападут дикие звери, или дорогу не перегородят непроходимые скалы или, наоборот, пропасти, то я обязательно найду чем поживится... Звезды, которые я видела над собой, давали однозначный ответ: здесь за Пределами Смерти тот же самый мир, что и в Мертвых землях. А значит, я знаю, как в нем выжить... Главное выйти из ущелья, где нет ни воды, ни еды, только одни камни.