Услышав тон, которым были произнесены эти слова, она умолкла, нахмурилась и направилась в свой кабинет.

Бакстер явилась в отдел в семь часов двадцать минут утра, после того, как эксперты-криминалисты из отдела фото- и видеоинформации настоятельно попросили ее оставить их в покое. По правде говоря, она была только рада оказаться за пределами их темной берлоги. Эмили понятия не имела, как полицейские из этого подразделения могут без конца сидеть в этом мрачном помещении, где у нормального человека тут же начинала болеть голова, и просматривать записи камер наблюдения, развешанных по всему городу.

Команда дознавателей высшей квалификации, отобранных благодаря их непревзойденным способностям вычленить в огромной толпе индивидуальные черты лица, всю ночь эксплуатировала специальные программы идентификации по внешним признакам в поисках Волка и Масса. Бакстер понимала, что это примерно то же, что искать иголку в стоге сена, но когда они, вполне предсказуемо, не смогли найти ни того, ни другого, все равно расстроилась.

Когда один из специалистов две минуты спустя вернулся после перерыва, держа в руке чашку кофе, она на него наорала. Начальнику это явно не понравилось, он публично устроил ей выволочку и прогнал. Она влетела в Отдел по раскрытию убийств и других тяжких преступлений и подошла к столу Эдмундса, который в этот момент как раз строчил Тиа смс.

— Ну? Просмотр записей камер видеонаблюдения что-нибудь дал? — спросил он, набрав текст и отложив телефон.

— Мне дали пинка. Это в любом случае напрасная трата времени. Они понятия не имеют, где смотреть и искать. Ищут в окрестностях квартиры Волка, в которую он явно не собирается возвращаться, и дома Масса, который, насколько я понимаю, тоже не намерен больше там жить.

— Программы распознавания по чертам лица не сработали?

— Шутишь? — засмеялась Бакстер. — На данный момент они «обнаружили» Волка трижды, первый раз узнав его в старушке-китаянке, второй в луже и в третий в постере Джастина Бибера.

Несмотря на огромное давление, которое они на себе испытывали, и пагубные последствия неудачи ребят из отдела фото- и видеоинформации, нелепый список совпадений вызвал у них смех.

— Мне нужно вам кое-что сообщить, — сказал Эдмундс.

Бакстер с глухим стуком бросила сумку на пол, перегнулась через стол и приготовилась слушать.

— Детектив-констебль Эдмундс, — позвала Ванита, стоя в двери кабинета и сжимая в руке сложенный лист бумаги, — можно вас на минутку?

— О-хо-хо, — иронично протянула Бакстер, когда он направился к начальству на ковер.

Эдмундс закрыл за собой дверь и сел за стол, на котором лежало письмо, напечатанное им сегодня в половине пятого утра.

— Признаюсь, вы меня удивили, — сказала она, — почему именно сегодня?

— Полагаю, что в рамках этого дела я уже сделал все, что мог, и на большее уже не гожусь, — сказал он, махнув рукой на увесистую папку рядом с письмом.

— Надо сказать, вы сделали немало.

— Спасибо.

— Вы уверены, что поступаете правильно?

— Уверен.

— Признаюсь честно, я полагаю, вас ждет блестящее будущее, — со вздохом произнесла она.

— Я тоже. Но, к сожалению, не здесь.

— Хорошо, я представлю на рассмотрение ваш рапорт о переводе.

— Благодарю вас, коммандер.

Эдмундс с Ванитой пожали друг другу руки, и он вышел из комнаты. Бакстер наблюдала за их короткой беседой, стоя у ксерокса и пытаясь услышать, о чем они говорят. Эдмундс взял пиджак и подошел к ней.

— Куда собрался? — спросила Эмили.

— В больницу. Накануне вечером Тиа отвезли в родильное отделение.

— С ней… с ребенком все хорошо?

— Думаю, с ними все в полном порядке, но сейчас мне нужно быть там.

Он явственно видел, что Бакстер прилагает усилия, чтобы привести в равновесие два чувства, боровшиеся в ее душе: с одной стороны сочувствие к нему и его семье, с другой — неверие в то, что он в столь критический момент бросает отдел, бросает ее.

— Я вам здесь больше не нужен, — заверил он.

— Она уже подписала? — кивнула Бакстер на кабинет Ваниты.

— Если честно, то мне плевать. Дело в том, что я подал рапорт о переводе обратно в отдел по борьбе с финансовыми преступлениями.

— Что?

— Свадьба. Детектив. Развод, — сказал Эдмундс.

— Я хотела сказать… Так бывает не со всеми.

— У меня скоро родится ребенок. А строить головокружительную карьеру я не собираюсь.

Бакстер улыбнулась, вспомнив свою жесткую реакцию на сообщение о том, что невеста Эдмундса беременна.

— «Может, лучше не тратить попусту мое время и сразу вернуться в отдел по борьбе с финансовыми преступлениями?» — с грустью процитировала она собственные слова.

А потом, к удивлению Эдмундса, Бакстер обняла его и крепко прижала к себе.