– Чем он тебя так раздражает? – в сотый раз задаю один и тот же вопрос. – С виду вполне приятный парень…

– А ты знала, что подавляющее большинство маньяков и убийц при личном общении кажутся вполне приятными людьми? – взвивается Лерка.

– Эм… Нет, – слегка теряюсь под напором ее эмоций.

– Вот теперь знай! Внешность крайне обманчива! – она скрещивает руки на груди и задирает подбородок. – С виду Алаев младший, может, и ничего, но внутри… Ты не знаешь, этого человека, Вась. Когда он попадет в ад, черти перекрестятся!

– Ты так сильно его ненавидишь? – это не вопрос, а, скорее, утверждение.

– Да. Потому что он ненавидит меня. Всей душой, понимаешь? – тихим траурным голосом отзывается Грановская. – И пойдет на все, чтобы отравить мою жизнь. Чтобы сделать ее максимально невыносимой.

В лице подруги отражается такое неподдельное отчаяние, что на секунду мне становится страшно за нее. А вдруг этот Тимур и правда отмороженный? Вдруг он сделает ей плохо? Обидит или причинит боль?

– Лер, – я осторожно кладу руку ей на плечо. – Может, стоит рассказать о ваших проблемах взрослым? Твоей маме или его отцу?

– Глупости, – Грановская дергает головой, и я с ужасом замечаю скупую слезинку, которую она поспешно смахивает. – Предкам не до этого. Мама увлечена новым домом и садом, а отчим самозабвенно ворочает своими миллионами. Для них наши с Алаевым скандалы ничего не значат. Помнишь, как было в детском саду? Детки поссорятся – детки помирятся. Ничего страшного. Примерно так они относятся к происходящему.

Я наклоняюсь и обнимаю подругу. Крепко-крепко, словно пытаюсь забрать себе частичку ее боли. Мы с Грановской дружим с детства, и за все эти годы она ни разу по-настоящему меня не разочаровывала. Лера была рядом в самые трудные минуты моей жизни, и я очень хочу ответить ей тем же.

Сейчас мне искренне жаль, что я не нахожусь в холодной, беспринципной Москве и не могу накостылять этому засранцу Алаеву за то, что доводит Лерку до слез. За то, что, пользуясь положением и папиными деньгами, он всячески мучает мою бедную подругу. А ведь этот наглый мажор наверняка даже не догадывается о Леркином непростом диагнозе и о том, как нелегко ей на самом деле жить! Она же гордая, никогда не признается.

– Я тебя люблю, – осторожно завожу за ухо прядь ее волос. – Ты у меня самая-самая. И еще непременно покажешь этому Тимуру, где раки зимуют!

– Даже не сомневайся! – Грановская шмыгает носом и вскакивает со стула. – Так, ну все, хватит киснуть! Ты оделась? – окидывает меня взглядом и удовлетворенно кивает. – Теперь иди умойся, и бегом на выход! А то Соколова без нас в армию заберут!

Глава 40

Еще вчера осень играла яркими красками. Заливала воздух солнцем, а дороги усыпала золотыми листьями. Но сегодня все совсем иначе. Небо хмурится и по цвету напоминает ледяную сталь. Ветер колючий и холодный. Так и лезет за шиворот, пуская по спине мириады мурашек.

У военкомата полно народу. Человек тридцать, не меньше. Тут и старшее поколение, и молодежь. Кто-то плачет, кто-то веселится, кто-то обнимает призывников.

Продираемся через густую толпу и ищем глазами своих. Автобус, который повезет парней в распределительный пункт, отправляется минут через пятнадцать, поэтому желающие попрощаться уже давно на месте.

– Вот они! – взвизгивает Лерка, заметив нашу компашку.

Медленно приближаюсь к друзьям, и с каждым шагом ноги почему-то слабеют. Становятся ватными и, по ощущениям, вязнут в совершенно сухом асфальте.

Я волнуюсь. Дико. То ли потому, что давно не видела Соколова, то ли потому, что по-прежнему боюсь его реакции на свое появление. Вдруг он разозлится? Или, хуже того, изобразит равнодушие?

Нет, равнодушия я точно не вынесу. Пусть будет что угодно, но только не оно.

Кажется, меня приветствуют приятели и бывшие одноклассники, но я лишь рассеянно машу им рукой. Слов не разбираю, будто оглохла. Ничего не слышу, плохо вижу, зато чертовски остро чувствую. Каждая секунда ожидания – словно тонким лезвием по нервам. По живому режет.

Галдящая толпа наконец расступается, и я ныряю в бездонную синеву когда-то до одури любимых глаз. На мгновенье, на бесконечно долгое мгновенье мир замирает, время останавливается, а мое сердце, напротив, наращивает скорость.

Наша с Соколовым встреча напоминает кадр из фильма в замедленной съемке. Он вскидывает голову и фокусируется на мне. Несмело вздергиваю уголки губ и, затаив дыхание, жду его реакции. Он улыбается в ответ. Пусть и с небольшой задержкой. Проводит рукой по бритому черепу и, потеснив плечом что-то рассказывающего ему Зацепина, направляется ко мне.