Ей, вероятно, было около двадцати, хотя я только предполагала, потому что она была очень высокой. По сравнению со мной, во всяком случае. На ее лице не было ни единой морщинки — ни морщинки от смеха, ни морщинки от улыбки… просто гладкая, идеальная кожа.

Она была красива элегантным, чопорным, правильным образом, со стилем, вкусом и изяществом в придачу.

Короче говоря, она выглядела как Золушка, которая ушла и получила работу топ-менеджера из списка пятисот наиболее крупных мировых компаний.

А потом побывала на каком-то съезде в Вегасе.

На секунду я возненавидела ее за то, что она такая красивая, но потом отругала себя.

— Привет, — ответила я.

— Прости, что беспокою… но не могла бы ты сказать мне, где купила это платье? — спросила она.

Грейс Келли с голосом Лорен Бэколл. Черт.

Я никак не могла понять, почему она спрашивает о моем платье. Это, вероятно, стоило по крайней мере на тысячу меньше, чем ее костюм, и, хотя мне нравилось то, что я носила, ее одежда была чертовски первоклассной.

— Энн Тейлор, — ответила я.

— Оно такое милое. У тебя хороший вкус.

О… хорошо…

Моя ненависть упала на несколько ступеней, а коэффициент дружелюбия вырос. Вино и лесть — величайшие социальные смазки в мире.

— Спасибо, но то, что надето на тебе, очень красиво.

Она махнула рукой в воздухе, словно отмахиваясь от комплимента, и выражение ее лица говорило: «О, ТЫ же знаешь, как это бывает».

— Надо принарядиться для дела. — Потом она посмотрела мне прямо в глаза и сказала: — Но твой парень-счастливчик.

Моей первой реакцией было сказать: «О, на самом деле он не мой парень».

Моей второй реакцией было подумать: «Это отстой, что он не мой парень».

И моя третья реакция — которая, вероятно, была бы моей первой, если бы не вино: «Вау, это странный разговор».

Сначала приходит Золушка и делает мне комплименты… а теперь говорит о моем «парне»…

Она просто хочет узнать, есть ли у меня парень?

Зачем ей это?

Срань господня, неужели Грейс Келли/Лорен Бэколл ПРИСТАЕТ ко мне?!

— Гм… ну… мы — он и я — только начали встречаться…

— Но вы здесь вместе?

Я слегка нахмурилась, хотя и продолжала улыбаться. Болтливая Кэти серьезно меня пугала.

Она все еще пристает ко мне? Какого черта?

Она улыбнулась, не получив ответа, как будто желая успокоить меня.

— Лучшая часть отношений… когда все романтично.

— Да… это здорово…

Я, наверное, выглядела как девушка из фильма ужасов, когда она понимает, что у владельца жуткой старой гостиницы не все в порядке с головой.

— Почему его здесь нет? — спросила она.

— Гм… он работает..? Разве это не твое дело?

— А. Обязательно надень для него это платье — ему понравится.

— Я… ух… да, я планирую это.

— Ну что ж, я отняла у тебя достаточно времени. Хорошего дня — и спасибо за информацию. — Она улыбнулась. — Насчет платья.

— Всегда пожалуйста.

Она взмахнула пальцами, как бы говоря: «Спасибо», и легко ускользнула на своих четырехдюймовых, супер-симпатичных туфлях.

Вау. ЭТО было странно.

Не каждый день приходит Кейт Аптон и говорит, что у тебя хорошее тело. Или Миранда Керр говорит, что ты симпатичная.

И, возможно, пытается залезть к тебе в штаны.

Лестно, наверное… Но атмосфера была странная. Как-то неуместно и немного жутковато.

Но мой второй бокал Рислинга несколько минут спустя приятно оживил воспоминание.

А потом я совсем забыла о произошедшем.

Покончив с обедом, я заскочила в казино. Если вы едете в Вегас и не играете в азартные игры, какой в этом смысл?

(Я имею в виду, помимо секса, шикарных ужинов и сюрреалистических поездок в пустыню.)

Я поставила на несколько раздач блэкджека, а потом, когда проигрывала слишком много, переключилась на игровые автоматы. Это оказалось плохой идеей, так как я не понимала большинство из них. Есть, конечно, старые, где вы пытаетесь выстроить «Бары», «Счастливые семерки», и фрукты, но я говорю о кричащих новых, со странными египетскими символами или подводными темами, где вы можете выстроить выигрышную комбинацию в зигзагообразную линию. Чтобы понять, что происходит с некоторыми из них, нужно обладать интеллектом гения. Я смотрела на них в течение нескольких минут, пытаясь расшифровать, что я должна сделать, и просто закончила тем, что почувствовала себя ребенком без Аддерола (*стимулятор с анфитамином), потому что мои глаза метались от одного мигающего света к другому. Так что я вернулась к одному из старых автоматов и потеряла двадцать долларов примерно за пять минут.