Сто долларов были моим пределом. Восемьдесят на блэкджек, двадцать на игровые автоматы. Лимит исчерпан, пора уходить. Даже с пятидесятью тысячами на банковском счете потеря ста долларов была болезненной.

Я выходила из казино и обдумывала свой следующий шаг, когда мне позвонил Коннор. Я проверила время на своем сотовом: чуть больше трех.

— Привет.

— Где ты? — спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более расслабленно. Это было первое на моей памяти, с чем он просто не мог справиться.

Глупо и очаровательно.

— Где ты? Ты что, тусуешься с Маклемором?

— Я даже не знаю, кто это.

— Тогда с Эминемом.

— Ладно, его я знаю. Разве не так говорят дети в наши дни, когда они устраивают секс по вызову?

Я буквально замерла в вестибюле «Венецианца», покраснела и, прикрыв лицо рукой, прошептала в трубку:

— О БОЖЕ, скажи мне, что ты уже не на встрече с губернатором Невады…

— Нет, нет. Просто с сенатором штата.

— Коннор…

— Он не возражает — он прямо сейчас показывает мне большой палец…

— КОННОР!

Он рассмеялся.

— Я шучу. Я только что закончил все дела на сегодня.

Наконец я снова вдохнула.

— Слава Богу.

— Я и не знал, что ты такая ханжа, Лили.

— О том, что ты говоришь о попойках перед выборными чиновниками?

— Нет, про секс по вызову.

— Я НЕ ханжа.

На самом деле, да. Во-первых, я не уверена, что бойфренд, звонящий тебе, чтобы заняться сексом, технически является вызовом. И если бы кто-нибудь из моих бывших попробовал это сделать, пока мы были вместе, я бы, вероятно, просто повесила трубку.

— Так вот что это такое? — продолжила я. — Секс по вызову?

— Черт возьми, да.

— Ух ты, кто-то горячий и озабоченный.

— Случается, когда мое мировое господство идет по плану.

— Встречи прошли так хорошо?

— Ты даже не представляешь.

— Если ты становишься горячим, когда все идет по-твоему, то, думаю, у меня есть идея.

— Где ты?

— Собираюсь покинуть «Венецианку».

— Подожди у входа, я за тобой заеду.

— Где именно?

— Не знаю… Выйди и опиши, где ты. Что на тебе надето?

— Это для опознания, или ты уже начинаешь заниматься сексом по телефону?

— Ну, это было для опознания, но мне нравится ход твоих мыслей.

Я рассмеялась.

— Ого, если ты не получишь свою утреннюю дозу, ты просто превратишься в маленького рогатого пса?

— Да. Как в том фильме «ГРЕМЛИНЫ»… вроде того.

— Обожаю этот фильм!

— Я так и думал. Ты уже на улице?

— Да… там есть что-то вроде моста, который соединяет Венецианку с Островом Сокровищ.

Я знала, что это Остров сокровищ, только из-за яркой зелено-красно-синей вывески перед казино. И еще из-за надписи: «Остров сокровищ» на крыше двадцатиэтажного отеля. Я такой гений.

— Прямо у этого моста есть пролом в перилах, куда могут подъехать машины. Ты можешь забрать меня оттуда?

— Без проблем. Но ты так и не сказала, что на тебе надето.

— Маленькое черное платье.

— А. Его легко задрать?

— А разве не все платья легко задрать?

— Некоторые сложнее, чем другие. Что у тебя под ним?

Я слегка хихикнула, направляясь к месту встречи.

— Ты серьезно?

— Я совершенно серьезен.

— Что на тебя нашло?

— Вопрос в том, как скоро я войду в тебя?

— О Боже, это звучит как один из самых дрянных способов пикапа.

— У меня есть кое-что получше. Хочешь послушать?

— Конечно.

— Это платье тебе очень подходит. И если бы я был этим платьем, я бы тоже подошел.

Я даже расхохоталась посреди тротуара.

— О БОЖЕ.

— А? А?

— Не знаю, сможешь ли ты подождать до номера в отеле.

— О-о-о, мне ТАК нравится ход твоих мыслей.

— Это было наблюдение, а не приглашение!

— Слишком поздно. Я хочу, чтобы все было по-моему. Немедленно.

Должна признаться, к этому времени я уже начала заводиться.

— Знаешь, Лили, сколько я сегодня думал о том, чтобы трахнуть тебя?

О боже мой.

— Я сидел на всех этих скучных собраниях, и все, о чем я мог думать, это заставить тебя кончить.

Я перестала дышать.

— Я так сильно хочу тебя, Лили, ты даже не представляешь. Просто думаю о том, что я хочу сделать с тобой… как сильно я хочу услышать твой стон…

— Ты совсем не думал обо мне, — сказала я, пытаясь быть игривой, или труднодоступной, или что-то в этом роде, но у меня не получилось. Мой голос немного дрогнул, и я просто хотела услышать, как он скажет больше.