— Что с тобой происходит? — спросил меня однажды Вик.

Удивительно, но Вик постоянно замечал, когда я вела себя странно. Другое дело, что в большинстве случаев он предпочитал не вмешиваться, и я была за это благодарна. Но сейчас он решил нарушить это негласное правило между нами предложив пойти вместе позаниматься в зал.

Когда Вик задал мне этот вопрос, я лежала на мате лицом к низу, а колени Вика упирались в мои лопатки, не давая возможности подняться. За последние полчаса это был пятый поединок, который я проиграла.

— Ты раньше не сдавалась так просто, — сказал он, глядя на меня сверху вниз. — Поэтому я и спрашиваю, что с тобой случилось.

— Я не хочу сражаться, — мне, наконец, удалось освободиться от его захвата.

— Хочешь вернуться домой?

Он посмотрел на меня, склонив голову в бок. Когда до меня дошло, о чем он говорит, то я быстро замахала руками.

— Нет, нет! Я вовсе не об этом.

— А то у меня уже сердечко екнуло, — выдохнул он.

— Я не хочу сражаться с тобой, — немного подумав решила уточнить. — Не хочу сражаться с тобой сейчас.

— Не бойся. Больше, чем сейчас, ты уже не опозоришься.

— Это не повод для радости, знаешь ли.

— Ладно, как скажешь, — в его голубых глазах заискрился смех. — Чем я тебя не устраиваю в качестве соперника? Тебе теперь подавай кого-нибудь с уровнем повыше?

— Мне страшно, — призналась я. — Постоянно кажется, что с тобой что-то случится.

— Боишься сделать мне больно?

Теперь он уже в открытую смеялся. Но мне, сидевшей прямо напротив него, было тяжело даже выдавить из себя улыбку. Я видела, как он веселится и думала о том, что потом этого может и не быть. Я могу этого лишиться, если снова допущу ошибку, и тогда он исчезнет прямо как Ката. Наверное, мое лицо в тот момент казалось слишком серьезным, потому что Вик вдруг перестал смеяться. Парень подвинулся чуть ближе, перехватил мои дрожащие ладони и улыбнулся так, словно хотел сказать, что все будет хорошо. И тогда что-то во мне дрогнуло, посылая волну приятных мурашек по всему позвоночнику. Я поняла, что этому человеку смогу рассказать абсолютно все.

— В последнее время мне постоянно снятся кошмары, — его ладони его заметно дрогнули, но лицо оставалось невозмутимым. — Кошмары, в которых тебя уже нет. Каждый раз ты умираешь, а я ничего не могу сделать. И это просто ужасно, чувствовать себя настолько бессильной. И, просыпаясь, я могу думать лишь о том, действительно ты в безопасности или нет. Поэтому я не могу прямо сейчас...

— Неужели ты за меня переживаешь? — спросил вдруг Вик.

— Да что за глупости? — я чуть не треснула ему по лицу. — Естественно переживаю! Ты за кого меня принимаешь?

— Не злись, — он поднял свои руки в знак капитуляции. — Я просто хотел пошутить. Видимо, получилось не очень удачно.

— Вик, я говорила о том, что я переживаю за тебя! Но тебе, сухарь ты бесчувственный, лишь бы все в шутку перевести.

— И я тебя прекрасно услышал, — заверил он меня.

Вик сидел и улыбался, словно маленький ребенок, которому в руки дали новую игрушку. Он даже не пытался скрыть свое веселье от меня.

— Ладно, это была глупая затея с самого начала. Надо было догадаться, что ты не отнесешься к этому серьезно.

Я выдернула свои руки из его ладоней и, развернувшись к нему спиной, попыталась подняться на ноги. В ту же секунду Вик быстро схватил меня за талию и потянул назад, из-за чего я резко плюхнулась на пятую точку. И не успела начать возмущаться, как парень обхватил меня руками со спины и притянул к себе, предварительно положи свой подбородок на мою макушку.

— Да ты достал постоянно использовать мою голову в качестве подставки, — взорвалась я.

— Не думай, что я отношусь легкомысленно ко всему, что ты говоришь, — Вик прошептал мне это на самое ухо, проигнорировав все мои воинственные выкрики.

— Да ты хоть меня слышал?

— Конечно. И мне приятно, когда ты за меня переживаешь. Но знаешь, со мной все будет хорошо. И я могу пообещать тебе, что буду стараться выжить изо всех сил. Такой вариант подойдет?

— Да о чем ты? Кому ты вообще... — но тут Вик закрыл мой рот ладонью.

— В этом вся ты: сначала искренне говоришь первое, что в голову приходит, а потом начинаешь смущаться и все отрицать. Будь честна до самого конца, хотя бы сама с собой.

Поскольку говорить теперь я ничего не могла, то просто промычала и закатила глаза. Жаль, что он не смог оценить этот мой жест, так как сидел позади и ничего не видел.

— Эл, послушай меня внимательно, хорошо? Я знаю, что тебе пришлось тяжело, ведь Ката не должна была умирать так рано. Но мы с тобой ничего не могли сделать как бы ни старались. И такое, к сожалению, случается на войне. Это не должно облегчать нашу совесть, но это факт. И все же ты должна продолжать стараться изо всех сил, даже если эта трагедия вновь повториться, и ты потеряешь кого-то близкого. Просто не сдавайся, ладно?

— Но ты же обещал, что все будет хорошо!

— Так и будет, — улыбнулся Вик. — Но тебе надо научиться верить в себя и свои силы. Когда ты поймешь, что рядом с тобой всегда будут люди, готовые тебя поддержать, то твои кошмары пройдут.