***

Мы ехали на машине, а за окном уже вовсю разгорался новый день. Вик нанял какой-то транспорт, который должен был довести нас до границы с нашим полисом. Там бы мы уже сами перешли ее и добрались до базы. Впереди был целый день дороги, но мы уже валились с ног от усталости: надо было еще найти одежду и припасы для перехода через границу. Но все эти заботы, казалось, ждут нас где-то там, в далеком будущем. А пока что мы просто молча ехали на заднем сиденье машины, слушая рев мотора.

— О чем ты говорил с Эстером? — спросила я у Вика, подняв свою голову с его плеча.

— Он не стал особо скрываться. Сразу сказал, что ему все известно и поставил меня перед фактом.

— И это все? Он так хотел поговорить с тобой, но сказал только это?

— Нет, — Вик коротко мотнула головой. — Было еще кое-что. Ему надо было убедиться в одной вещи, и он в ней убедился.

— И что же это такое?

— Тебе еще слишком рано об этом знать.

Вик коротко улыбнулся и поцеловал меня в лоб. Я слегка отстранилась. Наверное, мне пока еще очень сложно привыкнуть к подобному.

— Ты сама как? Очень болит? — он указал на мою перевязанную руку.

— Проблема ведь не в этом, верно?

Конечно, я рассказала ему о Карине, но он мне ничего не смог на это ответить. Хотя, полагаю, о чем-то подобном Вик уже давно догадывался. Раз тогда мы встретили Максима, то было бы логично заключить, что он действовал не один.

— По крайней мере, теперь все встало на свои места, — выдохнул Вик. — Раз они все были завязаны на Лутаке, становится понятно, откуда у них были такие точные сведения. Это объясняет, почему мы не нашли никаких улик в том доме, и почему из всех них выжила только ты. Выходит, все это время мы играли против своих же.

— Я ведь считала их своей семьей, долго сожалела о том, что не могла их спасти. А теперь, выходит, убила своими же руками.

— Это война, Эл. Тут случаются вещи и похуже. Но ты ведь теперь не одна, верно? У тебя есть мы.

Он аккуратно перехватил мою больную руку, а его пальцы сплелись с моими. Наверное, здорово чувствовать такую поддержку каждый день.

— Теперь ведь не будет как прежде, верно?

— Они полностью раскрыли себя, а мы — себя. Они больше не смогут скрываться и действовать незаметно. А значит, у нас только один вариант.

— Зачем тогда они пришли на этот вечер? Ведь это тоже им невыгодно, так открыто заявлять о себе. Он ведь заставил Карину прийти в номер специально, чтобы я обо всем догадалась.

— Если они так поступили, значит, они готовы. Они сделают следующий шаг в самое ближайшее время. А мы к этому пока совершенно не готовы. Надо бы связаться со штабом и обо всем им рассказать. Теперь то нам никто и слова не скажет за то, что ты тогда бросила бомбу прямо под дверь капитана.

— Тебе страшно? — я посмотрела ему в глаза.

— Нет. Я и так знаю, чем все закончится, — он снова положил мою голову к себе на плечо.

— И чем же?

— Война подойдет к концу. А потом, в один солнечный летний день, ты возьмешь всех своих друзей и пойдешь на пикник. Вы остановитесь в поле, у самого ручья, ляжете на траву и будете смотреть в чистое голубое небо.

— А ты там будешь?

— Я бы очень хотел там быть.

Глава 4

Мы вошли в лагерь, когда солнце уже заходило за горизонт, но жизнь там все еще кипела. Первым нас встретил Ри. Едва завидев нас издали, он бросил клич, и вот уже весь лагерь собрался у ворот, чтобы встретить нас.

— Неужели в этот раз она даже сама дошла до ворот, — пошутил Ри, пожимая руку Вику. — А девочка то растет не по дням, а по часам.

— Ри, ах ты мелкий! — я начала закатывать рукава, чтобы врезать Ри за его шутку, как тут в меня кто-то влетел со спины.

— Эл, я так рада, что вы вернулись! — Тея схватила меня за горло, явно пытаясь обнять.

— Ты мне весь воздух перекрыла, — прохрипела я, задыхаясь.

— Ой, прости, прости. Просто очень рада, что вы так быстро вернулись.

— У вас все хорошо прошло? — спросил Ис, который тоже уже успел подойти.

Мы с Виком переглянулись. Сказать, что все прошло плохо, это ничего не сказать.

— Да если честно, — сказал мой командир, потирая шею. — Вообще не очень. Нам надо будет собраться и все обсудить. Поэтому жду тебя и Ри у себя в палатке через полчаса.

— Но, если все так плохо, — подал голос Марк из-за спины Теи. — Чего же вы оба светитесь?

К этому моменту я таки успела за это время подобраться к Ри со спины и пнуть его под колено за ту неудачную шутку. И в момент, когда я собиралась накрутить на кулак его длинные патлы, рядом с нами вдруг появился Денис.