— Придурок, — сказала Эл.

Юстин неподвижно лежал на земле, а из его носа рекой текла кровь. Кто-то нецензурно выразился. Оказалось, это был Кирилл. Явно не ожидавшие такого поворота событий, парни были в шоке.

— Ты его убила, — шепотом пробормотал Адам.

— Нет, — спокойно ответила Эл. — Всего лишь вырубила на время. Он сам напросился, вы же видели.

— Тебе хоть легче стало? — спросил Арт.

— Ты не представляешь насколько. У меня руки чесались уже очень давно. Ладно, пошли.

Эл специально переступила через Юстина и направилась за ворота. Похоже, ни она, на Арт не собирались приводить в чувства своего товарища. Они просто оставили лежать его там, где он и упал. И на мой вопрос надо ли с ним что-то делать, Эл лишь отмахнулась.

Как оказалось, лес за воротами простирался лишь ближайшие пять метров. Затем мы резко оказались на поляне, на которой расположился целый городок. От этого центральной площадки, на которой мы оказались, шло несколько дорожек. Одна вела к двухэтажным сооружениям, похожим на жилые блоки. Где-то вдали стоял большой ангар. Все остальное пространство представляло собой большую снежную поляну с расчищенными дорожками. Люди в черной одежде то и дело пробегали мимо. Мы с ребятами стояли и оглядывались вокруг себя, выпучив глаза. Прежде, нам не приходилось видеть ничего подобного.

Но удивительным было не только это. Когда мы вышли на поляну, все люди, заметившие нас, стали останавливаться. Они не могли оторвать взгляда. Вдруг одна девушка, оказавшаяся совсем рядом, громко крикнула и побежала прямиком к нам. Она промчалась мимо меня и ребят, а затем с разбегу прыгнула на Эл.

— Эл, — тонкий девичий голос сорвался и перешел на плач.

—Эй, тише, — засмеялась моя подруга. — Все хорошо, Тея.

— Ты жива! Боже, как я рада.

Миниатюрная девушка уже рыдала во весь голос. А Эл тихо гладила ее по волосам. И пока все это происходило, я заметил, что вокруг нас начала собираться толпа. Кто-то с интересом изучал нас, кто-то улыбался, глядя на Эл и маленькую девушку.

Вдруг подбежал еще один солдат. На этот раз парень. Он снес Эл вместе с прижимающейся к ней Теей и под весом своего тела повалил их всех на землю.

— Да вы меня раздавите, — пропыхтела Эл под грудой тел.

— Надо же, ты все еще жива, — радостно проговорил парень.

— Марк, мне нечем дышать, — подала голос Тея.

Только после этого он встал, а затем помог подняться на ноги Тее и Эл. Этот рыжеволосый парень еще раз стиснул Эл в своих объятьях.

— И я рада тебя видеть, Марк.

Совершенно незаметно к их компании присоединилась еще одна девушка. Стройная и высокая брюнетка подошла и обняла Эл без лишних слов. Она не плакала, не смеялась, не кричала, но она передала все свои чувства через взгляд. И, думаю, этого было достаточно для того, чтобы Эл поняла, она ничуть не меньше рада ее возвращению.

Толпа вокруг нас шепталась. Вдруг люди расступились и в центр, то есть к нам, вышел мужчина постарше. Несмотря на то, что вокруг лежал снег, он был одет всего лишь в майку и спортивные штаны. По загорелым рукам стекали капли влаги. Темные волосы, собранные в хвост на затылке, тоже были насквозь мокрые и прилипали к шее. И это был первый человек, который сначала внимательно изучил меня, а лишь потом посмотрел на Эл, окруженную другими ребятами. Она тоже его заметила и усмехнулась.

— Ри, давно не виделись.

— С возвращением, — мужчина развел руками в приветственном жесте и немного склонил голову, улыбнувшись.

— Вы, как хотите, но больше она со мной на миссии не пойдет, — пробурчал еще один голос в ответ.

— Да ладно тебе, Ис, расслабься и получай удовольствие, — ответил ему тот, кого называли Ри.

— Прости, — протянула Эл, не в силах перестать улыбаться.

— Да ты издеваешься, — возмутился голос, хозяина которого так и не смог разглядеть. — Мы тебя целый день искали. Да с меня Вик потом чуть кожу не содрал, я ведь обещал приглядывать за тобой.

Тут вокруг Эл заварилась каша. Все начали переговариваться, Эл пыталась им что-то отвечать. Сплошной сумбур. Несмотря на все те упреки, что летели в Эл, она не переставала улыбаться. И только тогда я понял, что все это они говорят лишь потому, что любят ее. Никто из них и не думал упрекать Эл по-настоящему. И потом я еще раз посмотрел не ее широкую улыбку. Не помню, чтобы Эл улыбалась когда-нибудь настолько искренне. Даже когда она нашла нас, пока вела до лагеря, она никогда не позволяла себе поддаться эмоциям. Но тут, с ними, она была счастлива.

— А ты, значит, и есть тот самый Денис, да? — спросил кто-то прямо над моим ухом.

Я повернулся и заметил того самого высокого парня с темными длинными волосами. Он смотрел на меня так внимательно... Уж не знаю, что именно он хотел найти во мне.

— Да, а ты откуда знаешь мое имя?

— О, тебе тут ходят легенды. Так что, думаю, всем интересно на тебя взглянуть.

— Легенды?

— Все из-за Эл, она постоянно... — он запнулся, но потом быстро продолжил. — А я ведь так и не представился. Тут меня называют Ри. Приятно познакомиться.