Видно было, что она ему нравилась, и, похоже, он намеревался стать достойным конкурентом

Джейдну.

— Как все запущено, — похлопал его по плечу соперник. — Учти, я ее отдавать не собираюсь.

Поэтому приложи максимум усилий, чтобы подготовить своих к дальнейшей судьбе.

— Это ты присмотрись, ибо на роль любовницы мне Аела сгодится. Ты ведь помнишь, что, если женщина провела ночь с алфинцем до церемонии, она уже не может стать женой. А ты у нас правильный. Жениться хочешь, — он смахнул с плеча Джейдна невидимую пылинку и направился в сторону девушек.

Алфинец стиснул ладонь в кулак.

Он не умел да и не привык ухаживать. Для алфинцев все было иначе. Вдовы и разведенные с удовольствием становились их содержанками. Не то чтобы воины были искуснее в любви, чем обычные мужчины, все дело в их магии. Страх, страсть и желание всегда сподвигали девушек становиться любовницами воинов. Неважно, как долго длились отношения, алфинцы всегда щедро одаривали своих женщин, обеспечивая на всю оставшуюся жизнь.

— Диры, позвольте показать вам нечто удивительное, — громко сказал Окнис.

— Удивительнее, чем дерево соблазна? — кокетливо спросила одна из невест.

— Возможно, — он поспешно взял под руку Аелу и Рикану. — Говорящие кусты.

— Это как? — спросила Аела, позволяя себя увести.

— Сейчас все увидите. Крайне интересное растение, — интриговал воин.

Джейдн не желал принимать участие в этом фарсе. Ему никогда не удавалось притворяться и галантно стелиться перед дирами, нечего и начинать. Он недовольно смотрел вслед удаляющейся

Аеле и размышлял о словах Окниса. А если тот действительно постарается соблазнить ее? Сможет ли она устоять перед ним? Она так неопытна и наивна.

Разыгравшаяся фантазия привела его магию в действие. Джейдн чувствовал, как чернота бежит по его венам, пытаясь вырваться наружу. Стоило ли дать волю негодованию? Мужчина прикоснулся к кусту. Его сила тысячами тонких нитей впилась в растение. Через несколько секунд от красивого куста остались лишь сухие веточки.

— Скучаете? — услышал он голос одной из участниц отбора.

Джейдн обернулся. Девушка в бирюзовом платье с чрезвычайно откровенным вырезом с интересом рассматривала его. Она не скрывала намерения, подавая воину невербальные знаки внимания.

— Немного задумался, — пытаясь говорить негрубо, ответил Джейдн.

— Такой, как вы, не должен быть один. Позвольте составить вам компанию.

Не дожидаясь его ответа, девушка подошла к нему ближе. В нос ударил аромат дорогого парфюма.

Браяна взяла Джейдна под руку, невзначай задев его грудью Главнокомандующий усмехнулся про себя. А она не промах, с опытом обольщения Вот только она его совсем не интересовала. Не потому что была не в его вкусе, просто к ней его не тянуло.

Все его мысли были заняты Аелой. И с ней он планировал провести остаток дней. И свои намерения менять не собирался, хотя этот факт его злил.

— Прошу меня простить, но я немного устал, — соврал Джейдн.

Он увидел Сабжина, который ворковал наедине с Кыданой.

— Но не переживайте, я передам вас в надежные руки, — с этими словами он подвел невесту к парочке. — Сабжин, я привел тебе еще одну прелестную диру.

Надеюсь, ты покажешь ей все прелести нашего сада.

— Конечно, — воин натянуто улыбнулся.

Джейдн усадил Браяну по другую сторону и исчез, оставляя за собой черное облако.

Глава 13

Я пыталась сделать заинтересованное лицо, когда Окнис рассказывал историю говорящих кустов, но мои мысли были далеко от этого места. Не могла прийти в себя от понимания, что я по-прежнему здесь! Я так надеялась не пройти клятый отбор. А теперь вынуждена бродить по этому чудаковатому саду. Но еще больше меня донимали мысли о Джейдне. Его голос, слова сожаления и признание в симпатии. Это льстило и заставляло сердце биться быстрее.

Многообещающие говорящие кусты выглядели, как кактусы. Только вместо иголок — мохнатые шарики. При дуновении ветра они бились друг о друга, и создавалось впечатление, что они разговаривают.

— Говорят, что эти растения повторяют услышанные ранее слова, — заговорческим тоном рассказывал воин. — Если прислушаться, можно разобрать не только слова, но и целые предложения. Это растение мы привезли из пустыни. Те земли пока не входят в состав Фабрании, но это вопрос времени, — уверенно произнес Окнис. —Растения спасают путников, создавая тень и даря воду.

Мужчина сорвал шарик и с силой сжал. По его руке стекло несколько капель жидкости.

— Как интересно, — Рикана провела пальцем по запястью Окниса, собирая скатившиеся капли, и поднесла ко рту. Она изящно слизнула воду. — На вкус немного солоновато, — посмотрела воину прямо в глаза невеста.