– Здравствуйте, Дмитрий Исаич, - сказал Обнорский.
– Мы вчера вам звонили, но ваша жена сказала, что вы в командировке...

– А-а, журналисты?

– Журналисты.

– Из Москвы?

– Нет, из Питера. Есть некоторые вопросы.

– Про народного героя Горделадзе?

– Про тело, обнаруженное в Таращанском лесу, - ответил Андрей.

Боротынцев посмотрел на него с интересом, ухмыльнулся и сказал:

– А на документы ваши можно взглянуть?

– Разумеется, - ответил Обнорский и протянул удостоверение.

– Грозно, - сказал, изучая удостоверение, Боротынцев.
– Агентство... расследований! Весьма грозно. Чем же я могу вам быть полезен, господа?

– Очень даже можете, Дмитрий Исаич. Мы занимаемся расследованием истории исчезновения народного, как вы выразились, героя Горделадзе. Скажите, какая связь между телом, обнаруженном в Таращанском лесу, и Георгием Горделадзе?

– Я обязан отвечать на ваши вопросы?

– Нет, не обязаны...

Боротынцев положил в рот таблетку "Рондо". Протянул гостям. Обнорский хотел отказаться, но вспомнил: "свежее дыхание облегчает понимание" - и таблетку взял.

– Свежее дыхание, - сказал Боротынцев, - облегчает понимание.

Сказал - и хохотнул. Он был изрядно нетрезв.

– Я, впрочем, господа, больше общаюсь с субъектами, которые на такие пустяки, как свежее дыхание, внимания не обращают... В то время как сами пахнут... Да-с... таращанское тело? Я его откапывал, я с ним работал. Спрашивайте. Хотя меня уже предупредили, чтобы языком не трепал.

– Кто?
– одновременно спросили Обнорский и Повзло.

Боротынцев засмеялся, и Андреи понял, что эксперт пьян значительно сильнее, чем показалось на первый взгляд.

– А вы догадайтесь, господа расследователи...

– Кто вас предупредил, Дмитрий Исаич?
– спросил Андрей.
– На вас оказывают давление?

– Бросьте вы! Кто - я вам все равно не скажу. А давление на меня оказывать нельзя. Эксперт - по закону - лицо независимое.

– Именно на независимых и оказывают, - возразил Повзло.
– На зависимых-то и давить не надо.

– Логично, - кивнул Боротынцев.
– Но я вам все равно не скажу. Итак, вас интересует: не принадлежит ли тело, обнаруженное в лесу, герою Горделадзе?

– Да, интересует.

– Я думаю, что это его тело. Больше того - я в этом уверен.

– Почему вы пришли к такому выводу? Боротынцев закурил дешевую болгарскую сигарету, проигнорировав предложенный Андреем "Кэмел", разогнал рукой дым и только после этого ответил:

– Сначала, конечно, никаких выводов не сделал... тело как тело... давнее, без ПК.

– Без чего?

– Без персонального компьютера, - сказал эксперт и постучал себя по голове.
– Потом я обнаружил некоторые странности. Какие?
– спросите вы. Отвечаю: на первый взгляд трупу годика два... плюс-минус... Но потом я заметил, что местами сохранился кожный покров. Местами очень даже прилично сохранился. Под мышками, например. Но у трупа двухлетней давности кожа сохраниться не может!

– Тело чем-то обработали?
– спросил Андрей.

– Возможно... какими-нибудь кислотами, щелочами... не знаю, не знаю, не могу утверждать. Факт, однако же, настораживающий. Я до сих пор с подобным не сталкивался. А на другой день при более тщательном осмотре места мы обнаружили фрагмент кулончика. на порванной цепочке. И я вспомнил, господа расследователи, ориентировку на Горделадзе... и все сразу встало на свои места!

– Так уж и все?
– спросил Повзло.

– Все! И рост, и перстень на руке, и браслет, и кулон. И приблизительный возраст трупа,- сказал эксперт.- Выпить... э-э... не желаете?

– Нет, спасибо.

– Ну как знаете... А я выпью.
– Боротынцев поднял с пола из-за стола темную бутылку, накрытую пластмассовым стаканчиком.

На бутылке было написано: "ЯД!". Весело скалился череп на перекрещивающихся костях. Заметив удивленный взгляд Повзло, эксперт подмигнул, сказал:

– Чистый, медицинский... а этикетка - мера защиты. Примерно то же самое, что мимикрия у животных и растений.

Боротынцев хохотнул, налил спирта. Быстро выпил, запил из носика чайника, выдохнул: а-ах!

– А скажите, Дмитрий Исаич...
– произнес Обнорский.

– А? Что?
– быстро спросил эксперт.

– Скажите, перстень был на руке?

– Конечно. Не на ноге же.

– А вот нашедшие тело отец и сын Сушки перстня не видели.

– Худо глядели эти ваши Сушки. Пьянь.

– Может быть... может быть, худо. Но Василий Андреич Беспалый тоже его не видел. Он-то не пьянь.

– А-а, старый коммуняга? Да он же слепой.

– А у меня сложилось впечатление, что Василий Андреич хорошо видит, сказал Повзло.