Поэтому, приняв во внимание располагающую внешность, я внутренне была готова ко всему.

Для начала мне устроили краткую экскурсию по зоопарку. Потом пригласили на чашку чая.

– Как хорошо, что пресса наконец-то решила осветить ситуацию в нашем зоопарке,- приговаривала Каменкова, разливая по чашечкам ароматный цветочный чай.- Вы знаете, у нас столько проблем...

Далее последовала десятиминутная тирада о проблемах зоопарка. Я слушала, не перебивая, что-то для вида записывала в блокнот. Ничего принципиально нового я от нее так и не добилась. Она твердила об одном: катастрофически не хватает денег, нечем кормить животных, не на что улучшать условия их содержания. Однако меня не покидало смутное ощущение, что Каменкова хочет убедить меня в том, что во всей сложившейся ситуации виноват единолично директор зоопарка Илья Сергеевич Старков. Периодически она упоминала, что деньги, получаемые Старковым, расходуются нерационально и вообще пропадают непонятно куда. Ладно, их внутренние проблемы и разборки меня не очень-то волнуют. А о недостатке финансов в любом учреждении способны говорить практически бесконечно.

– А что вы можете сказать о кражах животных?- несколько невежливо перебила я ее.

– А что о них можно сказать?- удивилась Каменкова.- Крали обезьян, питона, птиц. На продажу, наверное, иначе зачем еще?

– По нашим данным получается, что за последний год у вас случилось намного больше краж, чем за предыдущие несколько лет. Как вы считаете, этому есть какие-то объективные причины,- не отставала я.

– Наверное, есть,- задумалась Каменкова.- Может, воры почувствовали безнаказанность и распоясались. А может, замки состарились и их стало легче открыть. Вообще у нас вся охранная система держится на соплях и на энтузиазме. Поэтому кражи меня и не удивляют.

– Но ведь среди животных есть очень редкие, есть требующие специального ухода.

Почему же не сэкономить на чем-нибудь и не установить все-таки на клетки и вольеры приличную сигнализацию какую-нибудь?

– Как обычно, не хватает денег. Во всяком случае, директор так говорит,- тонко намекнула Каменкова. За что же она так Старкова не любит?

– А распределением финансирования занимается лично Старков?

– Да, он сам. О руководстве не принято говорить критически, но я считаю, что распределяет он деньги не всегда правильно. Судите сами, при подсчетах финансовых поступлений мы высчитываем, на что нам денег хватит, а на что нет. А когда Илья Сергеевич начинает распоряжаться финансами, почему-то не хватает ни на что.

Та-ак! Теперь заместительница явно пытается "слить" своего начальника, подводя меня к мысли о том, что Старков присваивает казенные средства. Интересно, у нее что, взыграл нездоровый карьеризм, и она подсиживает директора таким путем? Ладно, меня не это сейчас интересует.

– А из всего, что украли, вернули только попугая?- поспешила я ее перебить.

– Да, только попугая. Видимо, покупателя не нашлось. Какаду стоят дорого, наверняка вор об этом знал. Но наш оказался приболевшим, а вылечить его похититель не смог. Вы не представляете, каким больным и голодным вернулся к нам какаду!

– А другой породы попугаи у вас не пропадали?- поинтересовалась я.

– Да нет. Крали еще одну птицу, очень редкую. Ну вы об этом наверняка знаете.

В этот момент дверь тихо отворилась, и в кабинет с хозяйским видом вошел большой черный кот. Он подошел к Каменковой, сгруппировался для прыжка, коротко отрывисто мяукнул и вскочил к заместительнице на колени. Та принялась его гладить. Котище размурлыкался.

– Надо же, вам за время работы животные еще не приелись, вы их и в административных помещениях держите,- сменила я тему. Кот пришелся мне очень кстати.

– Это наш Васька-охотник. Мышей уничтожает. А еще у нас собачка есть, ее повариха наша прикормила. А еще у одной сотрудницы в кабинете канарейка живет.

Так что животных у нас и тут полно,- заулыбалась Каменкова.

– А у самого Старкова в кабинете есть какая-нибудь живность? Рыбки, там, или попугай?

– Нет. А почему вы спрашиваете?- удивилась моя собеседница.

– Просто кто-то из коллег рассказывав, что видел у директора зоопарка в кабинете очень красивого говорящего попугая,- придумала я на ходу объяснение.

– Да нет, ваши коллеги, наверное, что-то перепутали. У Ильи Сергеевича в кабинете только чучело крокодила стоит. Небольшое такое, как будто сушеное. Он эту рептилию, похоже, больше живых зверей любит. Один раз этот крокодил почему-то за шкаф свалился, так тут такой скандал был! Потом, когда крокодила нашли, Илья Сергеевич извинялся перед всеми. Он ведь решил, что чучело украли. Да кому оно нужно?!

А вот и об искомом крокодиле речь зашла! Я была стопроцентно уверена, что именно о нем трещал наш попугай "кр-рокодила сперли!". Значит, наша птица все-таки побывала в кабинете у Старкова. И довольно длительное время там провела, я думаю. Непонятно, почему об этом не знает Каменкова. Или знает, но скрывает? По каким, интересно, причинам? Надо попытаться ее как-то спровоцировать.

– А вот у нас в Агентстве живет попугай. Говорящий. Может имитировать голоса, повторяет все, что слышит,- похвасталась я. Мне важна была реакция Каменковой.

– А как выглядит ваша птичка?- неожиданно заинтересовалась она.

– Обыкновенно. Большой, синий, около клюва желтые перья, на крыльях есть зеленоватые.

– А где вы его взяли?- продолжала допытываться заместительница.

– Сам прилетел,- схитрила я.

– Давно?

– Нет, не очень. А что вас так заинтересовало?