Самая красивая девочка десятого "а" сказала:

– Привет... я не опоздала?

Она сказала: привет... и у меня забилось сердце. До сентября двухтысячного года оставалось еще больше семи тысяч суток... но тогда я этого не знал. Не мог знать. А если бы мог - не поверил.

– ...Итак, дорогие товарищи,- торжественно произнес Владик,- зачем мы сегодня собрались?

– Бухать,- сказал Сашка.

– Ну, Стариков, ты стебок...- сказала Маринка.

– Нет, дорогой товарищ... Сегодня мы собрались, чтобы послушать альбомчик "Стена", написанный группой английских товарищей под руководством Коммунистической партии Советского Союза и Генерального секретаря Центрального Комитета дорогого товарища Леонида Ильича Брежнева лично.

– Бурные, переходящие в овацию аплодисменты,- сказал Сашка.- Весь зал в едином порыве встает. Следует, конечно, добавить, что овация продолжалась несколько минут, но у нас на это времени нет. Потому как мы собрались бухать.

– Правильной дорогой идете, товарищи!

Из динамиков заморской стереосистемы "Филипс" пошла мощная волна звука.

Портвейн "Три семерки" прокатился по пищеводу. Нам было по шестнадцать... мы еще ничего не понимали. Я смотрел в дерзкие глаза на разрумянившемся от портвейна лице. Я погибал.

– Вот когда мы встретимся через год...

– Э-э... через год мы все будем в стройотрядах... штудиусы.

– Э-э, ребята, кстати... следующий год! Он же необычный. Он олимпийский!

– Ну и что? Этих олимпийских - каждые четыре года. Будет вам и восьмидесятый, и восемьдесят восьмой, и даже двухтысячный.

– Ну... до двухтысячного еще дожить надо.

– А в двухтысячном сколько же нам всем будет?

– Нам будет по тридцать семь.

– Ну ты стебок! По тридцать семь?

Я стебаюсь... сто ко не живут.

– Живут,- сказал Владик.- В двухтысячном году я буду человеком с положением... сделаю нормальную карьеру... все у меня будет.

– Ну ты стебок,- сказал Сашка Маринкиным голосом.

До двухтысячного года оставалось немногим больше семи тысяч суток. Всего половина жизни... мелочь.

***

– Хорошо,- сказал я.- Давай по порядку, Вера.

– А... с чего начать?

– Чем занимается твой выдающийся муж?

– А ты что - не знаешь?- спросила она с удивлением.

– Владик, конечно, великий человек... и я, разумеется, просто обязан знать о его биографии все... Но, понимаешь ли, Вера, последние пять лет я провел в Нижнем Тагиле, а тамошние газеты ничего о Владике не писали. Странно... не правда ли?

– Зачем ты так, Сергей?- спросила она. А потом без всякой логики добавила: - Я сильно состарилась? Страшная стала?

– Нет,- ответил я.- Ты самая красивая девочка из десятого "а".

– Ты все еще меня любишь?

– Нет... Так чем занимался Владик?- сказал я. Слава Богу, она не обратила внимания на то, что вопрос поставлен как о мертвом.

– Понимаешь, Сергей... после того, как все рухнуло... ну, развал Союза, ГКЧП это и прочее... Владик, как и все, стал заниматься бизнесом.

– Понятно... как и все - бизнесом.

– Наркотики? Оружие?

– Не надо, Сережа... не надо иронизировать. Это ты всегда был упертый, как танк. А нормальные люди хотят нормально жить, зарабатывать.

– Ну такой уж я стебок... А что за бизнес?

– Основное направление - автосервис.

Ремонт, запчасти, обслуживание. А сейчас ребята затеяли построить мощный автоцентр, взяли землю в аренду, вложили в это дело бабки.

– Много?

– Около трехсот тысяч баксов... для начала.

– Ого! Не слабо... Ты сказала: ребята. У него есть партнеры?

– Да, конечно... Костя и Казбек. Нормальные мужики.

– Костя и Казбек... понятно.

– Сережа, что тебе понятно? Что понятно? Позавчера вечером Владик вышел из дому, сказал - по делу... И все - нет.

Пропал. Вот это тебе понятно?

– Да... он сказал, куда поедет? К кому? Зачем?

– Нет.

– А ты не спросила?

Она беспомощно пожала плечами.

– Ясно... Знакомых, партнеров и так далее ты всех обзвонила?

– Да, конечно... никто ничего не знает.

– Он уехал на машине?

– Да... "форд-скорпио"... новый... номер...

Я задавал вопросы механически. Она механически отвечала. Я задавал положенные вопросы и думал о полоске кожи над резинкой чулка... Серые облака плыли над Наличной улицей. Расплывшаяся косметика превратила лицо в уродливую клоунскую маску... "Ты все еще меня любишь?" - "Да! Да, я безумно тебя люблю!"