– Нет, подождем… – наконец ответил Рус сестре и остальным. – Я – торговец, а вы – моя охрана и не более того. Смените свои доспехи на кожанки охраны, чтобы вас даже случайно не опознали по броне.

– Чего ждать-то? – не понял Славян.

– Знака богов.

А что он еще мог сказать, если сам плохо понимал, что можно сделать? Только сослаться на высшие силы, дескать подскажут, дав знак. Благо с этим спорить никто не стал.

Находясь на галере, сложно оценить истинные потери гуров в этой битве, но то, что они оказались очень большими, сомнений не имелось. При этом как бы не треть, а то и до половины они потеряли именно в момент бегства с поля боя.

«И судя по всему, савиры понесли потери не меньше», – подумал Рус.

Что это означало? Только то, что два крупнейших племенных союза лишились своей основной военной силы. Теперь вопрос состоял в том, как поведут себя оногуры, что обитают на севере. Но надо думать, что авары их все-таки оттеснят от Волги, вот только произойдет это условно мирно, или все-таки без жестких стычек не обойдется?

«В любом случае с аварами им не справиться, и придется биться за пастбища с кем-нибудь послабее, то есть со своими сородичами из числа кутригуров, а они, в свою очередь, только усилят давление на нас», – продолжал размышлять Рус.

По всему выходило, что в степи еще некоторое время продлится кровавое бурление. Большие сражения вроде этого вряд ли еще будут, но вот мелкие и средние до пяти тысяч человек с одной стороны – наверняка, что приведет к еще большему сокращению военной силы, и, в конечном итоге, вслед за савирами авары подомнут под себя утигуров и оногуров. А там и кутригуров срок придет. Оставался неясным вопрос с аланами.

«Но надо думать, договорятся, – сделал вывод Рус. – Не в первый раз и даже не в последний».

Аланам деваться будет просто некуда, в горы не отступить, их для этого еще слишком много, да и в горах своих жителей полно, а сопротивляться дальше – силы просто несоизмеримы, и если не склонят головы, то их просто раздавят, а значит, они предпочтут влиться в состав армии авар, как это сделали во времена гуннов, став частью их орды.

В итоге на какое-то время авары застрянут в этом регионе. Не только в силу того, что потребуется взять аборигенов под свой контроль, им придется подождать несколько лет для того, чтобы подросли юнцы из покоренных народов, чтобы было кого пускать в первых рядах перед собой.

«Так что лет пять перед главным вторжением и без учета столкновений с кутригурами, что станут пробиваться на запад от щемящих их авар, у нас на подготовку к исходу есть, если не больше, – решил Рус. – Но лучше, конечно, не затягивать и убраться пораньше…»

К обеду вся движуха окончательно закончилась, и армия савиров стала возвращаться, собираясь в лагере гуров, сгоняя трофейные табуны лошадей и некоторое количество пленников. Также к обеду разобрались со своими ранеными, оказав помощь, кому медицинскую, а кому… связанную с уходом в лучший мир.

Павшие туши коней сноровисто разделали, нарубили дров, и запылали костры, на которых стали жарить мясо. Также к лагерю начали подходить небольшие обозы авар и савиров – арбы с запряженными в них волами, что везли злаковое продовольствие: горох, бобы и тому подобное, ну и спиртное, надо думать, кумыс или что они там употребляют… Также они воспользовались запасами побежденных, используя их котлы для варки.

Галерой, конечно, интересовались, дескать, кто такие, чего надо, ну и получили соответствующий ответ, мол, купцы.

– Торгуем вином, но поскольку его осталось мало, то хотим продать его вашим самым главным вождям…

После этого от них на некоторое время отстали.

У Руса же пока очень смутно начал наклевываться план.

– Что-то придумал, брат? – спросила Ильмера, заметив его изменившееся поведение, да и лицо чуть разгладилось, брат как будто повеселел.

– Еще нет… Перебираю варианты. Жаль, что отравы никакой с собой нет, хотя бы сонной.

Ильмера понятливо кивнула, сказав:

– Вина мало для такого, ведь надо, чтобы все перепились.

– Верно. Так что ждем. У меня отчего-то появилась уверенность, что у нас появится новый шанс выполнить задуманное…

– Вот бы они сами на галеру захотели попасть! – сказал Славян.

– Да уж, – засмеялся Рус, – это была бы не просто удача, а даже не знаю как назвать!

«Вообще-то знаю – рояль в кустах, но надеяться на его выпадение все же не стоит», – подумал он.

– Впрочем, если и решит кто из вождей к нам на борт ступить, то охраны набьется столько, что мы сами не захотим никого у себя видеть из-за опасности захвата…