— Можно собрать коротковолновый приемник, — не отступал Шолохов.

— Вы знаете азбуку Морзе? — ехидно поинтересовалась Света.

— Нет, — бодро ответил тот. — Создадим кружок. Будем изучать.

— Там наверняка алмазы, изумруды… — вмешалась в разговор невесть как оказавшаяся во дворе посольства дочка доктора Тоня Лекарева.

У пинкертона были свои идеи:

— Там могут быть документы, письма.

— А если там скелеты? — продолжала Тоня.

Пинкертон отвел посланника в сторону.

— Что будем делать? — спросил он.

— Надо подумать.

Сотрудники продолжали строить предположения.

— Там была пыточная комната… — безапелляционно заявил Женя.

— Опробуем на бухгалтерше, — буркнул завхоз. Потом обратил внимание, что бухгалтерша рядом, извинился: — Простите, Клавдия Ильинична, это я пошутил. Не обижайтесь.

— А я и не обиделась, — гордо ответила та.

Тоня Лекарева внимательно посмотрела на нее:

— Вам надо чаще бывать на воздухе. У вас нездоровый цвет лица. Вам нужно поколоть глюкозу.

Бухгалтерша испугалась.

— Не надо. И вовсе я не бледная. Просто на мне такое платье, очень темное.

Завхоз решил, что представилась возможность загладить оплошность:

— У вас действительно темное платье, Клавдия Ильинична.

Бухгалтерша обрадовалась поддержке:

— Скажите, Николай Николаевич, пойдет мне однотонное платье или лучше в полосочку?

— Вам пойдет в пятнах, — ответил завхоз, не выпуская топор из рук. — Желтое в черных пятнах.

— В пятнах я не хочу. А вот желтый цвет — это интересно.

— А что, если там пропавшие карты Пири-рейса? — продолжал фантазировать Женя.

Посланник и пинкертон вернулись в общую группу. Все замерли и смотрели на начальство. И посланник принял решение:

— Вольтер говорил: «Прежде чем начинать бороться с неприятностями, нужно удостовериться, существуют ли они на самом деле». Золотого ключика у нас нет. А коли так, придется открывать топором, ибо топор всегда надежней, чем золотой ключик. А посему надо поехать на место и разобраться.

— Я поеду, — предложил пинкертон.

— Куда же без тебя. Бери завхоза и поезжайте. Я остаюсь в посольстве. Я лицо официальное. Мне нужно принимать решения. А ты — карающая рука правосудия… с топором. Остальные все по рабочим местам.

Посланник вернулся в свой кабинет. Нажал на кнопку. Появилась Света:

— Будем печатать?

— Будем.

— Сергей Иванович, почему вы отказались посылать телеграмму в Москву?

— Начальство нельзя удивлять. Начальство можно расстроить, можно испугать, можно даже обидеть, но удивлять нельзя. Перед отъездом в отпуск в прошлом году здешний министр иностранных дел сказал мне, что они собираются поставить на острове памятник кому-нибудь из современных государственных деятелей. В Москве я рассказал об этом заместителю министра. Он спросил меня, кого я предлагаю. Я ответил: «Брежнева». Он подумал и сказал: «Убедил. Продлю отпуск на неделю. Лечись».

И тут же появился Женя Бегунов, который, как и свидетельствует его фамилия, часто где-то бегал, точнее, часто отсутствовал в посольстве. Свое отсутствие он объяснял такими невообразимыми причинами, что посланник как-то заметил: «Если в следующий раз ты скажешь, что летал с инопланетянами на Марс, я поверю».

— Я по делу, — начал Женя.

— По делу? — переспросил посланник. — Уже странно. Говори.

— Мой приятель из Второго африканского отдела Аркашка Пожарский пишет: они получили сборник из двух брошюр «Ленин о неминуемом кризисе капитализма». На португальском языке. Он спрашивает, сколько нам прислать экземпляров каждой.

— А нам нужны эти брошюры? — насторожился Сергей Иванович. — Догадываешься, кому их придется распространять? Правильно. Тебе.

— Аркашка просил. Он мой приятель. Потом, знаешь, брошюра для местных полезная.

Женя был всего лишь третьим секретарем, но лет пять назад, будучи еще атташе, сидел с Сергеем Ивановичем в одном кабинете в центральном здании МИДа и с тех пор звал его на «ты». Тот относился к этому спокойно.

— О неминуемом кризисе капитализма? — переспросил посланник. — Если он неминуем, то чего стараться.

— В Москве не поймут наш отказ.

— Убедил. Сколько будем заказывать?

— Думаю, двести экземпляров.

— Сто хватит.

— Может быть, все-таки двести? Брошюрки, он говорит, тоненькие.

— Сколько грамотных на острове?

— Две тысячи шестьсот душ.

— Ладно, сто тридцать, по одной на двадцать человек. Остальным пускай расскажут.

— Давай двести. Надо Аркашку поддержать.

— Ладно, двести. С капитализмом надо кончать.

— Тогда я пойду посмотрю, что за тайную комнату они нашли.