— Стоп… У одного новенького имеется своя ферма в соседнем поселении! Конеферма, если быть точнее. Причём довольно большая.

Хлопнув в ладоши, я прихватил из библиотеки бутылку со спиртным и направился по западному тракту. Там недалеко. Где-то минут сорок-пятьдесят на лошади. Пришлось, конечно, заплатив звонкую, взять одну. Лучше лишний или же нелишний раз потратиться, чем потом огребать от старика и всего города.

По дороге я закинул лишнюю монетку своим парням-горловикам, чтобы на всякий случай собирали ещё какую дополнительную информацию об инциденте. Мало ли я ошибся, а тут они прознают чего нового.

* * *

— Хозяин дома? — крикнул я, подъехав ко входу.

Дверь открылась, и ко мне вышел мужчина уже довольно преклонного возраста. Хотя по тому, как он стоит бодрячком, и не скажешь.

— А что?

— Срочное донесение! От стражи города Лейден! — соврал я и показал на груди бляшку, похожую на отметку стражника. Издалека и не заметишь.

— Говори мне. Я передам. Хозяин в поместье у себя, в городе.

— Ладно, — не стал я упираться. — Хотели узнать, не пропадал ли у него сегодня конь с утра или того раньше. И ещё хотели передать от доброжелателей, чтобы он был осторожен.

— Конь пропадал, — кивнул конюх, слегка призадумавшись. — Вчера ещё один с самого утра исчез. Уже третий. Я заметил пропажу, но ещё не сообщал. Но он заболевший был, старый…

— Хорошо. Нашли вашего коня. Живодёры какие-то издевались. Передай начальнику.

— А что там с осторожностью? Что-то серьёзное?

— По городу шептуны прошлись. Говорят, что в округе обосновались культисты. Может, с живодёрами связаны. Ваша конеферма в зоне риска.

Мужчина потёр нос и тяжело вздохнул.

— Жалко коня. Добротный был, пока не заболел. Пойду я проверю ворота и замки…

— Хорошо. Оружие есть? Держите при себе. Ночью патрульных в ваш район отправим. Я обратно в город. Берегите себя!

Я вскочил на свою лошадь и добавил:

— И передайте хозяину мои слова!

— Передам, не беспокойтесь.

Развернувшись, я поскакал обратно. Похоже, что дело движется к развязке.

* * *

— Это невозможно, — сказал старик, как отрезал. — Я проверил свои контакты, и он явно не выходил из города.

— То есть это явно не он? — уточнил я. — У него единственного среди всех имеется своя собственная ферма коней.

— Это не он, — покачал головой Глациус. — Его люди тоже город не покидали. Ни вчера вечером, ни сегодня ночью, ни сегодня утром. Я вообще на него первого подумал и, пока ты там бухал, проверил его и его слуг.

— Значит… Подстава?

— Думаю, да. Причём хитро так сделали, гады… — нахмурился старик. — Я скоро буду. Хочу кое-кого допросить. Не высовывайся пока наружу, особенно в таком нетрезвом состоянии.

— Да я бодрячком, старик! — ударил я себя кулаком в грудь. — Хоть сейчас готов резать, кого надо.

— Я тебе сейчас порежу, — не понял тот юмора. — Иди протрезвей. И быстро! Чтобы к моему приходу был как чистый лист.

— Ладно, ладно. Я понял. Буду трезв, как стёклышко! Честное магическое!

— Какое ещё стёклышко? Ай, варвар… Время только теряю.

Старик исчез, явно активировав свою невидимость, а я направился на кухню, дабы сварганить простой протрезвитель. Несколько привычных нам трав, пару ингредиентов местной флоры и получится простенький, но действенный напиток. Даже особо тратиться не нужно. Надо будет его потом на продажу пустить. Рецепт этот из далёких земель, но даже там уже давно позабыт. И зря. Денег на нём можно срубить хорошо так, особенно учитывая низкую себестоимость. Горький, правда, что аж лицо судорога сводит.

Зайдя на кухню, я увидел Оглайлу, которая стояла с книгой рецептов в углу комнаты и что-то искала в ней.

— Что-то забыла, красавица?

— О, Алекс. Ты как раз вовремя! — сказала девушка и закрыла книгу. — Я хочу что-то новое приготовить своему отцу, но вот что, не могу понять.

— Что-то вкусное, простое и питательное? — с улыбкой спросил я.

— Верно, — кивнула та. — Что-то есть на примете?

— Ещё как, — усмехнулся я. — Могу показать тебе, если хочешь.

— Буду премного благодарна.

— Тогда дай сварганить протрезвитель, не то старик мне голову оторвёт.

Девушка чуть посмеялась, вспоминая наши с ним перепалки.

Да-а-а… Этот чудак может…

* * *

— Собирайся, пацан, — раздался голос старика. — Пора завершать этот цирк.

— Хорошо, дай секунду, — ответил я, после чего обратился к орчихе. — И вот таких вот пельмешек для него ещё штук сто сделай. Они сытные, простые, но для габаритов Торгада таких надо много. Очень много. Но, зуб даю, ему очень понравится. Только в воде не передержи, а то развалятся.