— Хорошо, — кивнул я. — И где нам найти такого ещё одного?

— Есть у меня пара на примете… — задумался старик. — В паре кварталов отсюда ошивается один, промышляет мелкими преступлениями. Как его только не нашли до сих пор, ума не приложу.

— Может, не хотели заморачиваться с мелкой рыбёшкой?

— Возможно… — пробормотал Хранитель. — Так! Нам надо проверить версию с демоном. Побудь пока тут да приберись, а я пока притащу одного живца для этого.

Распрощавшись, я принялся за уборку комнаты от проведённого ритуала в ожидании возвращения старика. Хоть убираться пришлось не так долго, но вот с ритуалом пришлось чуть повозиться. Не каждый день вспоминаешь мини-ритуалы, что призывают слабейших импов из Ада. Ничего, справился и дождался старика, который принёс очередного доходягу. Ну как доходягу… На нашем фоне он не впечатлял.

— Что он натворил?

— Детей похищал и вымогал деньги. В прошлом. Уже пять лет как пытается жить тихо-мирно, подрабатывает скромным вышибалой и у ростовщика одного помогает долги изымать.

— Киднеппинг плюс коллектор?

Да такого по определению сто процентов людей ненавидеть будет…

— Кто?

— Да наши выражения для таких асоциалов, — отмахнулся я, не желая тратить время на объяснение происхождения названий, что в этом мире отсутствуют.

Проведя призыв, я приказал импу вселиться в тело, после чего быстро прикончил как того, так и другого. Нет, ничего не произошло. Просто два не сильно замороченных убийства. Ничего более.

— Ну, о чём я и говорил, — кивнул старик. — Всё дело в одарённости тела.

— Будем проверять на твоём «примеченном»? — спросил я, на что Глациус покачал головой.

— Нет. Пока не будем. Я проверил его и подтвердил за ним плотную слежку церковников. Сунемся к нему — проблем не оберёмся.

— Понятно… — пробормотал я, убирая свечи. — Что будем дальше делать? Думать, как нам спокойно пачки одарённых получать?

— Не просто думать, а пытаться так сделать, — указал он на мою ошибку. — Причём надо как-то понять, где нам искать гору «одарённых преступников». Если таким незамысловатым образом можно повысить твою общую силу, то это действительно «дар», хотя и вызывает множество вопросов.

— Знаю я, знаю, — усмехнулся я, — но не боись. Твою морщинистую старую задницу я трогать не собираюсь. Как бы ты там ни грешил. Пока.

— Следи лучше за своей, пацан, — фыркнул старик. — Иначе ещё до утра её кто-нибудь оттяпает.

* * *

Закончили со всем мы ближе к середине ночи, когда уже совершенно ничего не хотелось делать. А у нас ещё целый список дел «на Новый год»… Но, как ни странно, ни одно из них не требовало скорейшей реакции, словно у нас в запасе энное количество столетий, которые мы можем потратить как угодно.

Вернувшись в библиотеку, я первым делом принял душ, чтобы успокоить как тело, так и разум. Вода всегда помогает расслабиться и успокоиться. А её шум — сосредоточиться на деталях, которые раннее упустил из виду: на будущей жизни в качестве главаря культа, на создании гипотетического монстра, что, скорее всего, будет способен переломать многим хребет, если пожелает.

Разорвать его изнутри — это, конечно, хорошо, но стоит ли игра таких свеч? Не выйдет ли всё из-под контроля в самый ненужный момент?

Казалось бы, у нас имеется куча методов давления на участников тёмных дел, но они же не дураки. Несмотря на все заявления старика, я более чем уверен, что почти у каждого имеется пара тузов в рукаве, после использования которых станет дурно всем. Причём надолго. Помните Королеву лечебных трав? Представить страшно, что та способна учудить, будь у неё возможность и желание.

С такими мыслями я вернулся к себе в комнату, где уже тихо посапывала Оглайла, которая, бедняжка такая, так и не дождалась меня. Хрупкое, несмотря на свою принадлежность к оркам, создание, которое только и хочет, что ласки и защиты, а остальное предоставляет самостоятельно.

Тихо вздохнув про себя, я улёгся рядом с ней, решив в качестве извинений обнять её, на что та ответила мне более сильной расслабленностью. Даже сквозь сон она всё ощущает, что греет мне душу.

В попытках заснуть я всё вновь и вновь возвращался к тому факту, что за убийство одарённых тварей, за убийство того ублюдка-садиста даётся какое-никакое, но поощрение. Даже если опустить тот факт, что это навряд ли связано с принадлежностью их душ к тёмной стороне, а не просто потому, что они одарённые, всё равно приятно. И как же ещё приятно будет, когда мы со стариком задушим весь этот гадюшник, что сами и создаём?..

Засыпать с мыслями о радости после убийства… Что я делаю не так?..

* * *

— Пошевеливайся, пошевеливайся! — вновь завёл свою пластинку старик. — Не хрен было столько дрыхнуть!

— А я-то тут при чём?! — возмутился я в ответ. — Кто меня полночи гонял по тренировкам и прочему?!

— Не ной. Не запрягал я тебя ещё, — фыркнул тот в ответ. — Нужное заклинание, чтобы вовремя проснуться, ты должен был уже выучить, так что это твоя проблема, что вместо того, чтобы обо всём позаботиться, ты решил подольше поваляться в обнимку с девчушкой.