Барон: (Оставшись один.)

Ах, Пенелопа, милое дитя,

Прелестница и, как игрива,

Глаза, как вишни, губки, как коралл,

(Вспоминает, что у него болит спина).

Что-то я, не выспавшись, устал.

Не потерять бы форму, пофехтовать иль нет?

А, впрочем, шпагу к черту!

Ведь мне не так уж много лет…

II явление.

Те же. Входят садовник и мажордом. Барон фехтует у стола.

Мажордом: (Толкая садовника в спину.)

Ступай, ступай, бездельник!

На счастье или на беду

Ты розу срезал лишь одну.

Пьетро: (Сопротивляясь.)

Моей вины, поверьте, нет!

Мажордом: Не лги!

Пьетро: (Оправдываясь.)

В том, что бутон поник,

Поверьте, нет моей вины.

Барон: (Видит их. Откладывает шпагу.)

Так, наконец-то, вы пришли.

Я знать хочу, в чем ссора ваша?

Мажордом: Ах, ваша светлость,

Сей прохвост посмел украсть…

Пьетро: Но я не крал…

Мажордом: (Чеканя слова.) Я повторяю,

Сей прохвост посмел украсть

Бутонов розовых штук пять.

Пьетро: Там был один и то нечаянно поломан.

Его обрезал я, ничем не повредив куста.

Мажордом: Он лжет все, ваша милость!

Барон: (Усевшись на край стола).

Ну, что ж, здесь истина проста,

Куст роз испорчен – жалость…

Садовника в конюшню,

Пусть отведает кнута!

Пьетро: Но, господин…

Барон, не обернувшись, уходит.

Мажордом: (Высокомерно).

Ступай, не прекословь,

Кто наследил, тот отвечает.

Мне жаль, что Пенелопа

Бутон слезами горькими омоет.

Пьетро: Так вот в чем дело?

Теперь мне стало ясно,

Ну, что ж, тот кнут,

Что прогуляется по мне,

Не раз еще твое исполосует тело!

Мажордом: (Толкает его).

Пошел, каналья!

Мажордом выталкивает Пьетро из гостиной. Входит, крадучись, Рассказчик.

Рассказчик: Ого, интрига!

Здесь замешана любовь,

Сейчас я расскажу все мигом,

Горячность, кнут, по капле кровь…

Все дело в том, что в Пенелопу

Влюбились двое – садовник Пьетро

И мажордом, один из них в ударе,

Но видит Бог, что Пьетро

Не останется в накладе!

(На цыпочках покидает дом.)

III явление.

Входят Пенелопа с розой. Плачет.

Пенелопа: (Рыдая.)

Ах, Пьетро, милый друг,

Ты так сейчас страдаешь,

Ведь по твоей спине гуляет кнут,

А я… я плачу!

Незаметно входит мажордом.

Мажордом: (В сторону.)

Я знал, что розу подарил он ей,

Что ж, виноват и поделом ему,

Он разделяет участь беспородных лошадей,

А ты, ты, Пенелопа, слезы лей.