— Я уловил только обрывки, там невероятная каша из мыслей и образов. Но если вкратце, кристаллы, которые разбросаны по острову, будут расти. В идеале они уничтожат всю растительность или покроют ее, уже сейчас они выкачивают жизненную силу отовсюду. И когда они накопят ее достаточно, то курьер отвезет один кристалл на материк, связав его и остров мощным каналом. А вот дальше я не понял, но вроде как все будет завязано на артефактных сферах, висящих над городами.

— Плохо, — подвел итог Головин.

— Это еще не плохо, — хмыкнул ИИ. — Вот следующие новости, которые я сообщу, действительно плохие. Остров к утру будет полностью заблокирован, ни один корабль больше сюда не подойдет, твари установят кристаллы на пирсе, и бухте. А еще скоро наш враг сможет дотянуться и до фарадэра, который висит над островом.

— Амулеты их и нас защитят?

— К утру у тебя будет новая схема ментального амулета, и если мы в течение пары дней сможем исправить те подделки, что носят твои люди, тогда у нас появится неплохая защита. А вот у людей, которые пойдут к тебе с материка, этой защиты не будет, так что, боюсь, Мираж, ты и твои «гуси» — сами по себе.

— Мы сможем уничтожить кристаллы, чтобы не оказаться в блокаде?

— Боюсь, что нет. Их швырнут в воду, и я просто не смогу их определить на глубине. И вода играет против нас, она затруднит мне обнаружение.

— Хорошие новости есть?

— Нет, только плохие. Итак, в городе укрыта армия, состоящая из тварей, которые некогда были жителями этого города. Их не так уж много по сравнению с местным населением, которое проживало на Шамре, всего около полутора тысяч, и армия призраков, которые скрываются в домах. Это те, из кого не вышло сделать тварей. Ах да, есть еще несколько десятков людей, которые просто оболванены, они те самые курьеры.

— Б… — коротко и емко обозначил ситуацию Головин.

— Что случилось, капитан? — вскочив со стула, спросил Хан.

— Ничего, Хан. Ничего, кроме того, что мы в полной заднице. И чем больше я узнаю, тем больше понимаю, что света становится все меньше, а вот тьмы вокруг все больше.

— Есть еще новости?

— Пока что все, но мне еще многое требуется проанализировать, слишком много обрывков я увидел, надо их в порядок привести, да и схему для амулетов составить.

— А к тебе гости, — заметил ИИ.

Павел вышел из состояния «ушел в себя, вернусь не скоро» и посмотрел на стоящую возле входа Ирану, которую пустил внутрь Хан. Женщина выглядела мрачно, ее черный плащ был покрыт каплями воды, а сапоги были грязными. Похоже, снаружи, пока он беседовал с ИИ, начался дождь.

— Чем обязан, госпожа? — вставая, поинтересовался он.

— Терэгий рассказал, что вы устроили какой-то эксперимент, который поставил на уши половину лагеря.

— Было такое, — согласился Головин. — Он слегка вышел из-под контроля.

— Поделитесь? Мне стало очень интересно. — Она, не дожидаясь, пока ей предложат место, прошла к столу, стянула с головы шляпку, напоминающую пиратскую треуголку, резким движением стряхнула с нее воду и заняла свободный стул.

— Что ж, наверное, надо, — согласился Мираж. — Когда на дороге на меня напал Пор, я засек источник ментального воздействия.

— Так вот зачем вы в лес ходили, — не скрывая любопытства, произнесла Ирана. — Не томите, рассказывайте.

— Госпожа ар Кей, если вы не будете меня перебивать, я обязательно расскажу.

— Внимательно вас слушаю, — и она, как прилежная школьница, сложила руки на столе.

— Из одного дерева я извлек небольшой черный кристалл, размером с половину моего пальца.

— Вы обнаружили черный кристалл и ничего мне не сказали? — возмутилась женщина, забыв свое обещание не перебивать.

— Именно так, — подтвердил Головин. — Мне очень не хочется, получить в центре лагеря одержимую аристократку, которую я поклялся защищать. Итак, сейчас кристалл находится в стальном контейнере, который блокирует его, стоило мне его извлечь и взять в руки, как меня тут же сковала чужая воля. Хану не удалось выполнить приказ, выбить его и обезвредить, но в итоге он справился.

— Вы что-то выяснили? — от женщины прямо исходили волны любопытства и нетерпения.

— Немногое, — выдержав паузу, ответил Павел. — Могу сказать точно, что все наши защитные амулеты при контакте будут взломаны, скорее всего, с легкостью. К утру я предоставлю новую схему артефактов для защиты от ментального воздействия, и если мы быстро поправим те, что у нас есть, тогда хотя бы с этой стороны сможем чувствовать себя в безопасности.

— Откуда возьмется эта схема? У вас есть хороший артефактор? — задала Ирана в лоб вполне закономерный вопрос.