— У меня в отряде всего два артефактора, и неважно, откуда возьмется схема, главное, чтобы все получилось.

— Вам не кажется, капитан, что у вас слишком много тайн? — голос ее стал холодным и неприятным.

— Не кажется, — покачал головой Мираж, ответив таким же холодным голосом, что Ирана вздрогнула, — я в этом уверен. И госпожа, не лезьте ко мне с этим, мои тайны — это мое дело. Моя задача — защитить вас, вывести с острова моих людей и ликвидировать проблему. А тайны, которые я храню, вас не касаются. Вы будете дальше слушать?

Женщина с полминуты испепеляла его гневным взглядом, но видя, что это не действует, наконец, сдалась и махнула рукой.

— Слушаю…

Головин уложился в десять минут, пересказывая то, что сообщил ему ИИ. Она слушала молча, ни одного комментария, но стоило Павлу замолчать…

— Безрадостная ситуация, — спустя минуту, переварив информацию, подвела итог рассказа Ирана. — Полторы тысячи тварей, они нас просто сметут, в землю втопчут. Ну, потеряют они сотню или две при атаке, они этого даже не заметят. У вас есть план?

— Пока что нет, — покачал головой Мираж. — Я вообще удивлен, с моей точки зрения нас должны были атаковать в тот момент, как мы вышли из леса. Опрокинуть, растерзать, втоптать в землю, как вы сказали. Но противник послал всего трех тварей, одну из которых мы убили, вторая, раненая, скрылась во тьме, третья ушла невредимой.

— Сейчас, когда вы сказали, я вижу несуразность, — согласилась Ирана. — Нас всего полсотни, хватило бы двухсот этих невероятно быстрых чудовищ. Что перчатки, что жезлы — оружие на короткую дистанцию. Да, каждый ваш боец имеет самострел с заговоренными болтами, но и они стреляют метров на сто.

— Ну да, это уверенная зона поражения, — согласился с исследовательницей Павел. — Хотя у меня отличные стрелки, умеющие прекрасно брать упреждение, так что, можно накинуть еще тридцать. Но вы правы, двухсот тварей, учитывая сложности с их уничтожением, было бы достаточно. И да, нас спасает безалаберность противника. Но самое плохое, что нам не будет никакой помощи.

Ирана при этих словах замерла и жалобно посмотрела на Головина, сейчас перед ним была не жесткая властная аристократка, а испуганная женщина, попавшая в переплет. Еще несколько часов назад она надеялась, что через неделю придет помощь, а теперь эта помощь, скорее всего, отправится на дно. И фарадэр тоже не прибудет, и если ИИ прав, то, как только летающая лодка приблизится к зоне поражения, все будет быстро кончено, останутся только обломки. И передать информацию никак нельзя. Хотя, есть один способ предотвратить катастрофу, к счастью, об этом они с Кренсом договорились — три костра, один справа от пирса, другой слева, третий на самом пирсе, будут означать, что ситуация критическая, высадка невозможна, приближаться опасно. Что ж, кроме него никто не знает об этом сигнале, его люди, как и Ирана, не предполагают, что помощь не придет, и единственный шанс выжить — это выполнить задачу.

— Схема нового артефакта, — вывела Головина из раздумий Ирана.

— Будет утром, — отрезал Павел. — Так что, завтра весь день мы проведем в лагере, дорабатывая поделки, которые нас защищают. Соваться в город без них — самоубийство. Лучше скажите, вы с тварью закончили?

— Еще нет, — ответила она и вскочила, — пойду заниматься. Нужно знать, как можно больше, про наших врагов.

— Кстати, — окликнул ее Головин, — среди вас есть артефактор?

— В этом тебе повезло, — неожиданно перейдя на ты произнесла женщина, — у тебя будет еще целых три артефактора, причем не самых последних. Что я, что Кортий с Терэгием, умеем управлять энергией.

— Это хорошо. Итого пять.

Она кивнула и выскочила под дождь, который все активней барабанил по крыше палатки.

Головин посмотрел на Хана, который стоял у стенки, не сводя глаз с командира.

— Сколько у нас тех, кто работает с магией земли?

— Человек пять наберется, командир, очень непопулярное направление, — немного подумав, ответил ординарец. — Что нужно?

— Вот что, собери их минут через десять возле периметра. Нужно кое-что сделать снаружи. И подними третий десяток для охраны.

Хан кивнул и, набросив на голову капюшон, выскочил из палатки.

— Да уж, погода прям для ночных прогулок, но что делать? — пробормотал он себе под нос.

— Что задумал? — поинтересовался ИИ.

— Да ничего сложного, максимально усложнить жизнь противнику. Почва здесь возле гор — сплошной камень, а в жезлах земельщиков есть такая нужная мне сейчас штука, как свободная трансформация породы, вот пусть устроят полосу препятствий метрах в сорока от барьера. А еще осколков пусть накидают небольших, но острых.

— А что, неплохая идея, они не смогут с разгона налететь на лагерь, а ты телекинезом поднимешь эту мелочь и отправишь в них, как шрапнель, все же легче будет. Ты сейчас самое эффективное оружие отряда, но, как только ты это сделаешь, ты засветишься, возникнут вопросы.

— Тут бы живым остаться, а от любопытных, кого заинтересуют мои способности, отобьюсь как-нибудь, в крайнем случае, убью.

— Правильно, — согласился ИИ. — А теперь я замолкаю, мне нужно рунные цепи построить.

Головин натянул на голову зачарованную шляпу с широкими полями, застегнул по самое горло плащ и вышел под дождь.