Мы с Нолзой нашли скромное заведение подальше от мест, где обычно ошиваются наёмники. Немного тишины после пары безумных дней — это то, что доктор прописал, так что первые две рюмки мы опрокинули очень быстро. Конечно, мы не собирались напиваться до беспамятства: всё-таки нужно было вернуться на корабль вовремя и на своих задних лапах. Как нам это удалось, спросите вы? Есть простой трюк: надо сразу сказать бармену о своих намерениях и дать ему столько чаевых, чтобы у него и в мыслях не было спаивать вас всю ночь напролёт. У барменов ведь тоже есть кодекс чести.

В конце концов виски сделал своё дело и мы стали болтать о всякой всячине. Большую часть наших разговоров я почти не помню, а вот Нолза… Ну, думаю, колли их тоже не вспомнит. Она спит рядом, пока я пишу эти строки. И храпит похлеще меня. Нет, серьезно. Обычно я такое в дневник не записываю, но, в конце концов, разве жизнь не череда мимолетных событий и кадров фильма о самом себе? Не успеешь моргнуть — а они уже промелькнули.

Сейчас раннее утро, но на мой планшет только что пришло сообщение. Похоже, Вергюсон лично приедет контролировать ход операции и уже договорилась о содействии с лирежскими силами безопасности. Эта дама не перестаёт меня удивлять — как, впрочем, и наш бюджет, да и влияние тоже. Говорят, в этой части света покупается и продаётся всё что угодно, но нанять целую роту местных сил безопасности, чтобы они сопровождали нас до самой границы… Это уж точно влетело в копеечку.

Теперь дело за нами: нужно всего лишь преодолеть три тысячи километров на юго-восток, причём через самые опасные регионы Пиакара. И это только начало. Перед нами Харраст — величайшая из пустынь, которая беспощадна к тем немногим, кто осмеливается потревожить её. Понятия не имею, как мы с этим справимся и стоит ли оно того. А может, мы просто отправляемся искать ветра в поле? Время покажет.

ОЧЕРЕДНАЯ «ГЕНИАЛЬНАЯ» ИДЕЯ.

Утром нас встретила хмурая Вергюсон собственной персоной. Видимо, проведя всю ночь в самолёте, она не ожидала увидеть полный корабль наёмников и матросов, страдающих от жуткого похмелья. Прошлым вечером пар решили выпустить не только мы с Дарси. Судя по тому, что я слышал, остальные тоже оттянулись на всю катушку. Я не особо помню, что было вечером, но Джим, чья каюта находилась по соседству, понимающе улыбнулся и кивнул нам обоим. Как-то даже неловко вышло.

Но особенно неловко сейчас другой группе — они ввязались в драку с какими-то чужими наёмниками и, что хуже всего, проиграли. К счастью, им хватило мозгов свалить оттуда, пока не приехала полиция, иначе у нас были бы серьёзные проблемы. Здешние законы довольно суровы к пьяницам и дебоширам.

Однако Вергюсон не теряла самообладания и воспринимала всё происходящее хладнокровно. После нескольких минут стенаний, шарканья задних лап и звуков прихлёбывания чая (если у вас когда-нибудь будет похмелье, заварите очень крепкий чёрный чай и положите в него побольше сахара) мы все наконец занялись планированием маршрута.

Как было указано в сообщении, самый простой путь до нашей цели (если ехать по дорогам) пролегал через охваченную войной Рассерту, а затем на юг вдоль Деела, самой большой реки пересекающей пополам всю пустыню Харраст — итого около пяти тысяч километров. После Испира меня такой вариант не особо радовал: если Испирия находилась в состоянии холодной гражданской войны (которая иногда теплела), то в Рассерте полыхал настоящий ад: полномасштабные боевые действия без конца и края, никаких припасов, никакой еды по дороге и никакого топлива. Только пустыня, жаждущая поглотить новые души… Я размышлял, прокручивая в голове различные детали плана. А вот Дарси просто прислонилась ко мне и закрыла глаза. Само собой, все это заметили — даже Вергюсон. Но в отличие от Джима смотрела она странно и как-то… недоумевающе. Впрочем, никаких комментариев от неё не последовало.

Следующим пунктом повестки были припасы. И здесь Вергюсон вновь сотворила чудо: ей удалось — хоть убейте, не знаю как — доставить к нам целое судно снабжения ГЗГ. Это может показаться неправдоподобным, чем-то вроде очередного «рояля в кустах», но корабль и правда принадлежал снабженцам армии ГЗГ. Ежедневно десятки таких судов, нагруженных всем, что только может понадобиться для быстрых военных операций, пересекают море Адэны, поддерживая боеготовность сил. Благодаря этому всякий раз, когда где-то что-то происходит, ГЗГ может сразу же реагировать. У других городов нет ничего подобного, ведь такая система стоит кучу лиистов, но самой мощной милитаризированной корпорации, это вполне по карману.

Груз одного из этих кораблей предназначался для нас. Помимо прочего, там было много запчастей для наших «Ялунгов» — очередное напоминание о том, что операция подходит к концу, а все предыдущие бюджетные ограничения сняты. Может, по её итогам я даже заработаю премию, куплю домик возле моря, остепенюсь…

Тактичное покашливание Вергюсон вернуло меня в реальный мир, и я заставил себя сосредоточиться на текущей задаче. Лирежский бронетанковый взвод сопроводит нас до границы с Рассетрой. Пересечь границу нужно будет как можно незаметнее — мы не можем позволить себе ввязываться в стычки. Я снова закрыл глаза. Ну почему Рассерта… почему? Это же ад на земле. В буквальном смысле. А нельзя было сразу высадиться в Арфаре?

Ответ на этот вопрос оказался куда проще, чем я ожидал. Наши припасы ждали нас здесь, а не там. Вот и всё. Ну да ладно. Подозреваю, что здесь, как обычно, кроется нечто большее, но что есть, то есть.

Комментарий к Запись 14

Герои всё ближе к своей цели. Только вот им всё больше кажется, что они решили откусить больше, чем могут проглотить. И это не пустые слова…

========== Запись 15 ==========

Комментарий к Запись 15

Да это прямо рекорд! Быстро удалось написать новую главу. Всегда бы быть таким продуктивным. Приятного чтения!