Ринка почувствовала, что дошла, наконец, в каком-то смысле до «Альфанса». И стыдно, и смешно, и здорово.

– Ну как, зависнем тут хотя бы на часок? – улыбка Анжела освещала ползала.

Клуб оказался действительно занимательным, и покидать его вот так сразу не хотелось.

Отбросив предрассудки, Ирине кивнула. Интересно же узнать, кто из этих двоих победит?

Тесса

(Universal Production Music – Depulsor)

Тесса устала и вымоталась.

Одно дело оказаться на ухоженной хайкерской тропе в Альпах, где под ногами протоптанная дорожка, и на каждом шагу скамейки для отдыха. Другое: бесконечно спотыкаться, попадать в буреломы, заросли и отводить от лица царапучие ветви, грозящие оставить борозды на руках и лице. Ровные участки, легкие для преодоления участки встречались редко; чем дальше, тем пасмурнее, тем темнее.

Она почти не обращалась к Информатору. Тот тоже болтовней не отвлекал; Тереза пребывала в мрачном расположении духа. Шагала, ведомая редкими командами «левее», «правее» уже не первый час, ей бы наружу.

Казалось вот-вот пойдет дождь, тогда промокнет куртка, тогда упадет и без того не слишком теплая температура. Когда закончится эта гребаная «Охота»?

От мыслей о температуре и дожде отвлек резкий голос в наушнике.

«– Вот этого я не предполагал. Того, что он использует переносной модульный портал. Это запрещено…»

– Что это значит?

Она не могла сообразить, о чем речь.

«– Когда он появится рядом с тобой, сразу стреляй на поражение, приготовься…»

– Да кто?!

До выхода из леса всего пара минут, ей не нужны проблемы, ей бы просто вернуться к цивилизации. Путь пройден. Какая сволочь должна попасться ей на пути?

Информатор предупредил, но уставшая Тереза, мозг которой отупел от изнуряющей ходьбы и отсутствия в организме воды, не успела среагировать. Чуть левее её пути спереди возник человек.

Еще один охотник. Жилистый, в возрасте, противный. С оплывшим вниз правым веком – уродом одним словом. И, похоже, сумасшедший.

– А вот и последняя жертва, – пропел он сладко с той улыбкой, с какой разговаривают только маньяки. – Иди сюда, девочка…

Она так же не ожидала, что он на неё прыгнет, занесет руку для удара по лицу, даже ударит. Наверное, её спасла подкосившаяся нога – удар достиг скулы ощутимо, но Тессу не вырубил. После уродливый мужик постарался схватить мелкую девку за волосы, но лишь вырвал прядь и стащил с уха наушник.

– О, ты еще музыку слушаешь? – осклабился поганец.

А Тесса замерла, Тесса озверела. Потому что этот мудак сжал её гарнитуру рукой в перчатке, раскрошил её.

– Ты. Испортил. Мой. Наушник.

Она не узнала собственный голос. Ледяной, какой-то ей не принадлежащий.

– Ты еще заплачь. Сейчас я испорчу тебе всё остальное…

Он не стал тратить время на слова, пошел вперед, но Терезу будто подменили, накрыла зловещая ярость, белый гнев. Эта тварь отключила её от Информатора, а это никому не простительно. Хорошо, что пистолет был спрятан под футболкой, хорошо, что урод с оплывшим глазом не думал, что она вооружена.

Тесса выстрелила трижды. Два раза мужику в грудь, и один раз промеж глаз, прямо в лоб, как в фильмах. Не стала даже дожидаться, пока охотник с замирающим пульсом рухнет в траву, бросилась туда, где лежала гарнитура, подняла её – больше не девайс, но сопли в виде пластиковых осколков, болтающиеся на проводах.

– Вот же сука! – она озверела окончательно. Плевать, что уже мертвый, она пинала его по ребрам, по животу, после со всего маху опустила ему подошву ботинка на кадык – что-то хрустнуло. Думала, не разодрать ли лицо, но ощутила, что запала не хватит, что начинает выдыхаться.

А секундой спустя неким шестым чувством поняла, что сзади кто-то стоит, наблюдает за ней. Развернулась все еще взмыленная, готовая стрелять опять, если будет нужно. Но в нескольких шагах, наблюдающий за происходящим, стоял Алан.

Охотник. Но тот, который на её стороне. И смотрел он сейчас с удивлением не на Тессу, но на «получивший по заслугам» труп. Спросил, не скрывая изумления.

– Ты пинала его после того, как пристрелила? За что?

На ладони лежало всё, что осталось от наушника.

– Он испортил… мою гарнитуру.

Кирхоф кивнул. Произнес, скривившись в усмешке.

– Я понял, что твои вещи трогать нельзя. Наглядно.

И даже поднял перед собой обе ладони – мол, ладно-ладно, я заранее усвоил урок.