— Я все видел, — прошептал он. — Вы всё правильно сделали. С такими только так и надо поступать. Кстати, — он протянул руку. — Меня зовут Евгений Елохин. Я банкир.

— Роман Големов, — представился я и пожал руку.

Елохин обернулся, чтобы удостовериться, что никто не подслушивает, и снова зашептал:

— Вижу вы опытный боец. Наверное, с детства тренируетесь?

— Ага, с детства, — кивнул я, не понимая, к чему он ведет.

— Очень хорошо. Просто прекрасно, — он снова обернулся. — Не хотите ли подзаработать?

Услышав о деньгах, я заинтересовался и чуть наклонился к нервному банкиру, чтобы лучше его слышать.

— Дело в том, — он тяжело вздохнул и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Вообще-то, я не игрок, но тут поддался на уговоры и вот.

Он развел руками и с мольбой посмотрел на меня.

— Что «вот»? — не понял я.

— Проиграл, — еле слышно сказал он и опустил глаза.

— Бывает, — я выпрямился, потеряв интерес к разговору.

Честно выигранные деньги я не собирался отнимать. Однако банкир замотал головой и продолжил:

— Мы только сели, а потом- Бац! — он хлопнул в ладоши. — А я уже сижу в своем купе. Проверил — денег нет. И не только моих, но и вкладчиков. Честное слово, я бы никогда в жизни не тронул чужие деньги! — он ударил кулаком в грудь.

Я не знал, верить ему или нет. Видно было, что он переживает и нервничает, но это не отменяет того, что он мог просто проиграть, а уже потом осознать, что натворил. Для очистки совести я, все же, решил поспрашивать о том, что произошло.

— Где вы нашли компанию игроков?

— Я их не искал, — мотнул он головой. — Ко мне сам подошел молодой человек и предложил поиграть, чтобы скоротать время. Мы зашли в пустое купе, он достал новую колоду карт. А потом — Бац! — он снова хлопнул в ладоши. — А я уже в своем купе и с пустым чемоданом.

Я глубоко вздохнул. Рассказ вызывал сомнения, но мне все равно было нечем заняться, поэтому решил докопаться до истины.

— Вы запомнили, как выглядел этот молодой человек?

— Мне до сюда будет, — дотронулся он до своего плеча. — Волосы короткие… А-а, еще нос картошкой. Не знаю, от рождения такой или уже успел от кого-то огрести.

Я сразу понял о ком речь, поэтому откинулся на сиденье и уставился в окно. Мы ехали через лес. Молодые березки и сосенки росли частоколом вдоль железнодорожный путей, в полутьме блестели глаза ночных зверей.

— Вы чего молчите? Возьметесь помочь или нет? — банкир озадаченно смотрел на меня.

— Сколько заплатите? — я сидел со скучающим видом и теребил уголок скатерти.

— Сто, — предложил он и выжидательно уставился на меня.

Я молчал.

— Двести.

Я отпустил скатерть и сложил руки на груди, продолжая смотреть в окно.

— Ладно, — махнул он рукой. — Пятьсот.

— Согласен, — кивнул я. — Пойдемте знакомиться с вашим игроком. А то второй день его бью, а имени так и не спросил.

Мы подходили к двери купе как раз в тот момент, когда троица грубыми толчками выгоняла ничего не понимающего жирдяя.

— Это он? — тихо спросил я банкира, указывая на мелкого.

Тот кивнул и спрятался за мою спину. Ну что ж, надо отрабатывать пятьсот рублей. Деньги большие, мне надолго хватит. Я прошел мимо толстяка, закрыл дверь купе и повернул замок.

— Здрасьте! — весело сказал я. — Давно не виделись.

Российская Империя.

Прошло уже десять минут, но я продолжал перелистывать журнал с кроссвордами, сидя на полке слева от двери. Троица расселась напротив и не сводила с меня настороженного взгляда.

— Ваше купе тоже ничего, — сказал я и бросил журнал на столик. Молодые люди испуганно вздрогнули. — Правда, с моим не сравнится, но да ладно. Не за этим я пришел.

— А зачем? — несмело спросил третий. Тот самый, который еще ни разу от меня не получал.

— За деньгами, — я пристально посмотрел на мелкого. Тот заерзал и развел руками.

— Нет у меня никаких денег.

— А если я сюда банкира приглашу…

— А-а-а, — он хлопнул себя по лбу и расплылся в улыбке. — Так он мне сам отдал. Можно сказать — подарил.

— Подарил говоришь, ну-ну… В любом случае, он передумал и просит вернуть деньги обратно.

Мы смотрели друг другу в глаза. Притом мелкий почти не мигал и даже муха, пролетевшая рядом, не отвлекла его от непрерывного зрительного контакта со мной. Что такое? Зачем он так смотрит на меня? Между тем я будто забыл обо всем, о чем до этого думал. Возникло ощущение пустоты и безразличия. Погодите-ка, что это за фигня?! Я понял, что это он каким-то образом воздействует на меня. Недолго думая, я применил новый дар. В голове тут же наступила ясность, и я понял, что произошло. Этот гад гипнотизировал меня!