– Слово дала, что заплачу только от радости, когда ваше Чудовище лопнет от злости, - не дрогнула ни одним листочком Душа Ивы.

Не найдясь, что ответить, Чертополох высунул язык и подразнил её.

– Фу!
– отвернулась Ива.
– Противно смотреть!

– А тебе и должно быть противно!
– обрадовался Чертополох.

Тем временем Мухомор добрался до Души Березы и, подбоченясь, уставился на неё:

– А знаешь, что Их Немилость, господин Чудовище сделал со старым тополем?

Он вытряс из него душу и наплевал в неё. И сейчас я...

Вскочив, Душа Березы с такой силой хватила его по шляпе веткой, что кавалер чуть было не свалился на землю. Чертополох бросился ему на помощь.

– Сейчас мы вам покажем! Сейчас мы вас растопчем!
– закричал он.

И кавалеры дружно двинулись к Душе Дуба, пытаясь оттоптать ей ноги-корни.

Но, поднявшись, Душа Дуба замахнулась на них суковатой палкой, а другие Души деревьев тоже стали наступать на них с другой стороны. Приятели дрогнули и отступили.

– Эй, вы чего, вы чего?
– испуганно заморгал глазами Мухомор. Но Души деревьев разошлись не на шутку.

– Забыли своё место, да?
– теснила кавалеров Душа Дуба.

– Хулиганьё несчастное! Проходу от вас не стало в лесу!
– яростно махала Душа Берёзы ветками.

– Недоваренный!
– наступала Душа Ивы.

– Что тебе вставили в шляпку?
– издевательски спросила Душа Дуба Мухомора.

– Ну, петрушку. Она придаёт нам особо аппетитный запах, - огрызнулся Мухомор.

– А это что такое?
– спросила Душа Ивы, отодрав от его плеча листик.

– Ну, лавровый листик! Мой сокастрюльник!
– отбивался Мухомор.

– А в чём это ты вымазался?
– ткнула в него веткой Душа Берёзы.

– Ну, майонез! Он придаёт нам вкус и белизну. Под майонезом я, действительно, белый гриб, - не сдавался Мухомор.

– Белый гриб!
– всплеснула Душа Ивы руками-ветками.
– Да ведь быть белым грибом - это талант!

– Да чего вы к нам пристали?
– захныкал Мухомор.
– Мы шли своей дорогой, а вы...

– "Своей дорогой"?..
– возмутилась Душа Ивы.
– А Девка-Бузина тоже "своей дорогой" пошла к парикмахеру Плющу, закрутила себе все листочки и говорит, что они теперь шесть месяцев не раскрутятся? Я, Плакучая Ива, и то не могла удержаться от хохота!

– В огороде бы стоять Бузине, птиц своей ягодой кормить, чтоб они огород не клевали, - подхватила Душа Дуба.
– Слыхал, "в огороде бузина"?.. Всё польза.

– А мне что прикажете делать?
– от возмущения у кавалера Мухомора шляпка чуть не свалилась с головы.

– А тебе...
– задумчиво помахала веткой Душа Берёзы.
– Тебе в лесу бы стоять да шляпкой красоваться. В твоей шляпке лекарство для больных лосей спрятано.

Не знаешь, что ли?

– Не хочу для лосей! Не хочу для лосей!
– затопал ногами Мухомор. Меня Чудовище боровиком при себе назначил!

– Топай, не топай, а в лесу закон у грибов один: не в свою корзину не лезь!
– философски заметила Душа Дуба.

Души деревьев, рассердившись, плюнули в сторону кавалеров и ушли прочь.

Едва они скрылись, приятели разом осмелели и запылали гневом.

– Какие нахалы, а?
– возмущался Чертополох.

– У меня от возмущения просто ножка подкашивается!
– вторил ему Мухомор.

Так бы они еще долго возмущались, но колючий куст раздвинулся и из него выглянуло злорадно ухмыляющееся лицо Злючки-Колючки. Затем "куст" резко встал, схватил кавалеров за шиворот и тряхнул так, что у них головы чуть не поотлетали:

– Ну, кавалеры? Отличились? Даже обидеть, как следует, не смогли!

Поиздеваться не сумели! Унизить ума не хватило! А сколько ещё цветов не вытоптано?

Сколько посевов ещё приносят пользу людям? Кто же чудовищными делами будет заниматься?

Один, очертя шляпку, кидается в суп, другой...

– Прекрасная дама! Берёза!..
– заюлил Чертополох.

– Молчать!
– прервала его Злючка-Колючка.
– Будет вам дело. Через эту поляну проходит дорога к Чудовищу. Скоро здесь появится герой.

– Но мы же его...
– подхалимски заглядывая в глаза Злючки, затараторил Мухомор.