– Может быть, - Куоритч равнодушно пожал плечами и тут же поморщился от боли.
– Меня это не касается.

Ньюман улыбнулся:

– Мистер Куоритч, давайте на минутку оставим обмен любезностями и посмотрим одно очень трогательное фото…

Он указал рукой в сторону монитора, который висел на стене, а после, коснувшись изображения на планшете, вывел его на этот самый монитор. Увидев фотографию, рекомбинант невольно оскалился. А вот Ньюман заставил себя улыбнуться, глядя на фото, где были запечатлены Куоритч и Ло как раз в тот момент, когда реком обнял охотницу после драки со змееволками.

– Вы так трогательно обнимали Шарлотту… Я понимаю, Шарла - очень милая. А большие сильные мужики любят таких беззащитных умных девочек, не так ли?

– Все так, - Куоритч ядовито улыбнулся и повернулся к Ньюману. И хотя он думал абсолютно иначе, он не мог не подколоть этого самодовольного индюка.
– Мимо такой крошки не пройти. Сильная, бесстрашная, красивая. Ты что-то имеешь против, человек?

Он нарочно подчеркнул расовую принадлежность Ньюмана, и тот все понял. Медленно поднявшись на ноги, Кевин вышел из-за стола и приблизился почти вплотную к своему оппоненту.

– Что, полковник, нашел новую игрушку?

Куоритч вновь усмехнулся, а затем наклонился, уперся ладонями в колени и посмотрел в лицо Ньюману.

– А ты бы хотел оставить ее себе, верно?
– вновь поднявшись в полный рост, реком заложил руки за спину.
– Так о чем вы хотели поговорить, мистер Ньюман?

– О Шарлотте, - Кевин с трудом совладал с эмоциями и вернулся к столу.
– Камеры на дронах зафиксировали ваши нежные объятия. И это хорошо. Вы втерлись в доверие к нашей дикарке. А значит, вы сможете мне помочь. Скажите, о чем вы разговаривали?

– О гребаных змееволках, которые нас чуть не сожрали! А о чем еще можно говорить после такого?

– Хорошо, - кивнул Ньюман.
– Мистер Куоритч, я знаю, что вы не выполнили приказ и при этом угробили всю свою группу. Однако у вас все еще есть шанс вернуть свое звание. Понимаете, мы с мистером Сандерсом очень хотим помочь вам.

– Да что ты говоришь…

– Не перебивайте, прошу вас!
– Ньюман вскинул руку.
– Мистер Джексон уже разговаривал с вами об этом, не так ли? И генерал Ардмор тоже. Вы наладили контакт с Шарлоттой? Значит, выведайте у нее информацию, которая нам так нужна!

Переведя дух, он продолжил:

– Нас не интересует местонахождение мистера Салли, не интересует численность повстанцев - все это уже не важно. Если испытания газа пройдут успешно, и он покажет свою эффективность, то с на’ви больше не будет проблем. Но!
– он поднял палец.
– Но Шарлотта, как и мистер Салли, смогла поменять тело. Она как-то сумела перенести человеческое сознание в тело аватара, при этом полностью сохранив личность. Не воспоминания, как у вас, мистер Куоритч, а личность! Шарлотта и Салли - цельные, в отличие от вас. А потому мы должны узнать, как этим двоим удалось это провернуть. Мистер Салли, вестимо, нам ничего не расскажет, а вот Шарлотта в наших руках.

И улыбнулся недобро:

– Понимаете, мистер Куоритч, мистер Сандерс дал мне месяц. За этот месяц я должен узнать, как Шарлотта сумела совершить данный переход. И хотя у меня есть некие предположения по этому поводу, Шарла не хочет делиться со мной информацией. А с вами, быть может, поделится. Как вы считаете?

– Считаю, что вы все тут башкой об угол долбанулись, - хохотнул Куоритч.
– С чего вы все взяли, что девчонка будет мне что-то рассказывать? Я для нее враг номер один!

Ньюман усмехнулся:

– Однако меня она так трогательно не обнимала.

– Так ты и не отбивался вместе с ней от стаи змееволков.
– полковник потер затылок и поморщился.
– Ее трясло после боя. Я знаю, как это бывает. Она же не солдат, который привык убивать. Я просто успокоил ее.

– Так успокойте еще раз, мистер Куоритч. И сделайте так, чтобы она рассказала вам про ивовое древо.

– Про Древо Души? – реком, казалось, искренне удивился.
– При чём тут оно?

– Мы считаем, что именно благодаря этому растению Салли и мисс Уилсон удалось покинуть человеческие тела.

– Херня какая-то…

Но Ньюман не дал ему договорить.

– Я не спрашивал ваше мнение, мистер Куоритч. Выведайте у Шарлы эту информацию любой ценой! Сделайте это, и мистер Сандерс не только вернет вам погоны, но и… - тут он выдержал многозначительную паузу и закончил: - Но и выделит средства на новые тела для ваших погибших солдат.

Куоритч покачнулся, словно ему со всей силы зарядили под дых.

– Вы сможете вернуть моих ребят?!..

– Да, - Ньюман благодушно улыбнулся.
– Их воспоминания все еще у нас, равно как и образцы ДНК. И мы действительно можем их вернуть. Все в ваших руках, полковник.