— Я хочу есть, — сказала я, — а после уехать отсюда…Подальше.

— Тебе принесут ужин, — ответил Моран.

— Не стоит. Я могу сама встать и отправиться на кухню…Кстати, где здесь кухня? — сказала я.

— На кухне едят лишь слуги. Не пристало…

— Мне пристало, — оборвала я его и вздохнула, — я не являюсь ни высокородной, ни слугой. Я — никто. Здесь, по крайней мере. Так что кухня — вполне подходящее место.

Моран нахмурился еще сильнее.

— Хорошо. Хочешь на кухню — пойдешь туда. Но уехать отсюда пока не получится. Король и его советники хотят задать тебе несколько вопросов, — сказал он немного раздраженным голосом.

Мне не понравилась интонация, с которой он это произнес. Что-то подсказывало, что это будет не самая приятная беседа.

— И о чем меня будут спрашивать? — спросила я.

— Это будет касаться покушения на твою жизнь. И еще кое-о-чем, — раздражение в его голосе усилилось.

— Об эльфе, — пробормотала я и зачем-то добавила, — он мне снился.

Моран изменился в лице и наклонился ко мне.

— Когда? — резко спросил он.

— Сегодня… Сейчас. Незадолго до моего пробуждения. Во сне я видела его лицо и слышала те слова, что он сказал мне в тот вечер. Думаю, я все еще под впечатлением от того вечера. А еще… — я замолчала, глубоко вдохнула и на выдохе продолжила:

— А еще мне снился ты.

Больше ничего говорить я не стала и уставилась в его глаза. Мы молча смотрели друг на друга бог знает, сколько времени. Мысленно и взглядом я рассказывала ему свой сон, как звала, как бежала к нему. А он…

— Я догадался, — сказал он вслух, и лицо его прояснилось, — я услышал твой зов. А когда появился в твоей комнате, ты еще спала, вот и я решил…

— Хранители могут чувствовать чужие сны с их участием? — спросила я. Такая перспектива меня не очень радовала.

— Нет.

— Тогда почему? — спросила я. Меня это взволновало, но я стремилась не подавать вида.

— Не знаю, — тихо ответил Моран, — это необъяснимо. Так же, как и твое появление здесь.

— Наверное, это эмпатия, — сказала я, произнеся последнее слово на своем родном языке.

— Что это значит? — спросил он.

— Эмпатия — слово из моего мира. Способность ощущать эмоции и чувства других людей, а также их настроение. Особенность некоторых людей — никакой магии, — улыбнулась я.

— В нашем мире с этим не согласились бы. У нас есть люди, которые умеют чувствовать настроение других существ. Таких немного, и я не отношусь к их числу. Чувства и мысли окружающих можно прочитать и без волшебной способности. В этом смысле я больше полагаюсь на разум и жизненный опыт.

— Другого ответа от хранителя я и не ожидала, — ответила я, непроизвольно растягивая губы в улыбке, — и все-таки. Может, ты меня услышал, потому что я каким-то образом передала тебе часть своих мыслей? Часть своих будущих снов? При прикосновении…или еще как-то?

— Возможно, — медленно произнес он, — но, в таком случае, это будет первый случай в истории.

— Уникальный, — улыбнулась я, — как и все произошедшее со мной.

— Уникальный… — тихо повторил он, глядя мне в глаза.

В его взгляде я увидела нечто такое, отчего внутри у меня все задрожало и, каждая клеточка тела пришла в танцующее движение. Его взгляд не был взглядом заинтересованного мужчины, в этом взгляде не было ни желания, ни влечения — ничего такого…Но в нем был свет. Какой-то удивительный, мягкий свет, от которого по телу разлилась радость. Я не могла, да и не хотела говорить. Моран тоже молчал. Казалось, мы даже не дышали.

А затем он моргнул, слегка вздрогнул и произнес обычным сдержанным тоном:

— Твой сон можно будет обсудить позже, когда вернемся в Цитадель. Мне пора. Будь готова к завтрашней встрече с королем. За тобой придут.

— Постой! — сказала я, — не уходи. Нашли ли того, кто пытался отравить меня?

— Нет.

— Но есть хотя бы какие-то догадки, кто мог это сделать?

Моран нахмурился и молча покачал головой. Затем резко развернулся и вышел из комнаты.

Через какое-то время я нашла в себе силы подняться и отправиться на поиски кухни. Там меня встретили несколько человек, в том числе совсем юные поварята в огромных колпаках.

При виде меня дети разбежались в разные стороны. Сначала я решила, что их напугал мой вид: худющая, бледная, с перевязанной головой и потрескавшимися до крови губами. Но затем заметила, что и взрослые поглядывали на меня с опаской. Они избегали моего взгляда, на все вопросы отвечали отрывисто и односложно. И все время переглядывались между собой, пока я ела кашу с топленым молоком. Мне были не рады.

После я отправилась в купальную комнату. Мытье оказалось непривычно быстрым. Отсутствие волос явно экономило время. Я обтерлась хлопковым полотном и посмотрела в зеркало. Худая, бледно-желтая, лысая…Я выглядела ужасно. Без преувеличения. Ну и к черту! Поскорей бы вернуться в Цитадель света, а потом…