— Чем могу помочь?

— А вам большой список или маленький? — радостно уточнил я.

— К сожалению, наши возможности в данном регионе ограничены, — вернул меня на землю загадочный куратор.

— Тогда для начала хотелось бы прояснить несколько вопросов.

— Конечно.

— Какого хм… лешего вы творите?

— Прошу прощения, переформулируйте, пожалуйста, — невозмутимо попросил голос.

Я выдохнул и постарался собрать разбегающиеся мысли в кучу.

— Это вы помогли Айрату телепортироваться?

— Да, в том числе. Это был одноразовый совместный заказ, который очень щедро оплатили.

— И что же вам такого предложили за Древо Жизни?

— Пропуск на ритуал Возвышения, — ответил собеседник, сделав упор на последнем слове.

— Это, случайно, не тот самый, который хотят сорвать демоны?

— Не только они. Но у нас есть собственные причины. Это мероприятие может поставить окончательный крест на человечестве, а нам не хотелось бы доводить до подобного.

— Вот как… А подробнее можно?

— Конечно, у вас ведь высочайший допуск. Не знаю, с какой целью вам его предоставили, но руководству виднее. Данный ритуал является финалом противостояния сущностей, именующих себя Покровителями. Я вижу пометку в вашем деле, что вы являлись их вольным агентом. Значит, уже имеете представление, что это такое?

— Было дело, — не стал я отрицать. — Но мне никто не раскрывал своих планов.

— Всё очень просто. Они борются за то, чтобы стать единоличными владыками. Сначала всего лишь региона, потом континента, а за ним уже всей планеты. По нашим данным подобное уже происходило свыше пятидесяти тысяч лет назад, и это событие погубило прошлую цивилизацию.

— Атлантиду, что ли? — хмыкнул я.

— Скорее, Великий Потоп. Покровители во многом схожи с демонами. Им тоже нужны души, желательно высокоразвитых существ, и они не переносят открытую воду. В прошлый раз человечество едва смогло спастись, но в итоге оказалось отброшенным далеко назад. Мы долгое время собирали утраченные знания, и можем с полной уверенностью заявить, что на этот раз всё куда серьёзнее.

— То есть в добрых богов вы не верите?

— Доброта это всего лишь абстракция. Узкая точка зрения, свойственная человеческой психике. Сущности не испытывают эмпатии, они мыслят другими категориями. Мы же в свою очередь не хотим, чтобы людей превращали в кормовой ресурс.

— И поэтому вы помогаете демонам?

— В исключительных случаях. Тем более, объект «Древо Жизни» не собирался выполнять свою функцию и представлял угрозу для местного населения.

— Если бы он не мешал Хаосу, тот не стал бы его трогать, — вздохнул я. — Ладно, с этим ясно. Полагаю, спрашивать о том, как именно вы собираетесь сорвать церемонию, бессмысленно?

— Это закрытая информация, — подтвердил мои догадки куратор. — Даже для вас.

— А где хоть будет происходить мероприятие?

— Я не имею права разглашать подобное, но вы и сами можете легко об этом догадаться. Что-нибудь ещё?

— У вас есть другие агенты в Романихе?

— На данный момент нет, но в течение нескольких часов мы можем предоставить машину с экипажем.

— Вы что, собирались его эвакуировать?

— Это стандартный резерв. Сейчас все наши силы задействованы в другом месте, но протоколы обязывают держать транспорт поблизости. Тем более, как выяснилось, ещё один из наших сотрудников остался в живых.

— Это они про тебя, — подмигнул я ошарашенной дриаде. — Извините, её вам не отдам.

— И не нужно, — уверил меня собеседник, после чего повысил голос. — Илга Куклинскас, ты переходишь под командование к Бухлину, приоритет — высший. Жду подтверждения.

— Принято, — выдавила из себя зеленокожая девушка.

— С возвращением, — поздравил её куратор.

— Да пошли вы все! — опомнилась она наконец-то. — Вы меня бросили, уроды!

— Ты не последовала протоколу и тебя причислили к потерям, — с отчётливым холодком отрезал мужчина. — Тимофей, если тебе потребуется помощь, свяжись с нашими людьми по этому же каналу. Больше ничем помочь не могу.

— И на том спасибо.

— Постарайся не ввязываться в это дело. У нас всё под контролем.

Не дожидаясь моего ответа в трубке послышались гудки отбоя. Я вернул антенну в исходное положение и спрятал телефон в карман. После чего повернулся к девушке, которая продолжала с трудом переваривать информацию.

— Сколько же у тебя имён… Ещё Илга, оказывается. Папина идея, что ли?

— Ему было вообще плевать, — скривилась дриада. — Это вариации одного и того же.

— Так кто же ты сейчас? — улыбнулся я. — Преступница Инга, агент Илга или просто Эльга, ехидная разведчица из группы «Твиксов»?