– Кен? – Сейчас лорд уже Макбул был ошарашен.

– Исключительно в честь моего безграничного почтения к вашей персоне, - в ответ он лишь фыркнул, ни на секунду не купившись на мою открытую лесть, - так вы мне поможете? Надо лишь просто отвлечь внимание всех посетителей, чтобы я пробралась внутрь. И предугадывая ваш следующий вопрос: да, к законникам я обращалась. Но даже Фрося к своей собаке оказывает больше внимания и заботы, чем те воротилы – моей просьбе.

– Вам не могло прийти в голову, что это слишком опасно для леди? Если, по вашим подозрениям мальчики действительно спрятаны в этом трактире, лучше мне всё проверить.

– Вы, конечно, не обижайтесь, ваша светлость, но из нас двоих я меньше и незаметнее. И там наверняка нет нормальной охраны: к конюшнях стойла пусты, судя по обрывочным фразам, сегодня лишь завсегдатаи. И я не заметила ни одного человека с оружием.

Макбул всем своим видом показывал, что эта идея ему в корне не нравится. Кажется, сейчас мой черед читать его мысли: о беспечных леди, о том, что меня плохо воспитали, о том, что моя идея – худшая за всю историю этого королевства, что мой план такой же кошмарный, как и то тряпьё, в котором я сейчас была.

– Кенан, пожалуйста, - Сессилия умоляюще посмотрела на своего жениха, - это же дети.

– Я не отказывался…

Внезапно, дверца кареты распахнулась. Кенан едва заметно толкнул коленом меня, намекая не раскрываться перед женщиной, вернувшейся из трактира. Скорее всего, гувернантка, судя по строгому взгляду.

Я моментально сгорбилась, скрывая лицо, даже рукавом вытерла нос, очень громко шмыгнув.

– Горения, милая, - Сессилия запела воробьём, игнорируя вопрос гувернантки, что это за беспризорник у них в карете, - я так проголодалась. Мы ведь сможет зайти туда, поужинать?

– Не думаю, что то заведение удовлетворит леди, - гнусаво ответила она.

– Думаю, я смогу позаботиться о леди Лавариан, - безапелляционно прервал лорд Макбул, выбираясь из кареты и протягивая руку своей невесте.

– А что с этим пацанёнком делать? Откуда он вообще?

– Он пришёл проситься на работу, пока я думаю, пусть отогревается здесь.

Я подождала, пока они скроются за дверьми, и выбралась из, кстати, действительно тёплой кареты. Интересно, как они собрались отвлекать внимание?

Прокравшись к задней двери, поняла, что здесь мне в трактир не попасть: какая-то женщина промывала свиные кишки при свете факела, распространяя не совсем приятный аромат на всю округу.

Обежав здание ещё раз, выбрала для проникновения небольшое окно сбоку. Было плохо видно, куда именно оно ведёт, но, кажется, в коридор.

Подтащив тяжеленный пень, поковырявшись с замком, я, кряхтя не как леди, всё-таки попала внутрь.

Голоса завсегдатаев доносились приглушенным гомоном. По коридору туда сюда сновали повара, заставляя меня отступить в тень. Внезапно, из зала послышались какие-то вскрики и гомон из монотонного моментально стал возбуждённым.

– Воды леди! – Понятно, Сессилия по классике решила грохнуться в обморок, вызвав панику у своей гувернантки.

Повар пронёсся куда-то вправо от меня, а потом вернулся в зал, расплескивая воду из кувшина.

Судя по всему, мне придется проскочить через зал. Там, где стояла я, была лишь кухня и коморка. Ну, и коридор. А мне нужен был подвал. Из всех логичных вариантов, только он подходил для роли укрытия мальчиков. Вряд ли те, кто забрал их, будут тратить деньги на комнату, плюс, ребята могли поднять шум. Продажа детей даже в этом патриархальном аду незаконна.

Крыша у трактира была пологая, следовательно, и чердак отсутствовал.

Бочком пролезла за барную стойку, начала двигаться к противоположной двери как можно более незаметно. Все присутствующие окружили леди Лавариан, которая со страдальческим лицом без сознания покоилась на руках у Макбула.

Я уже почти добралась до противоположной стороны, как каким-то шестым чувством ощутила на себе чей-то взгляд. Спину обдало холодным потом: неужели заметили?

Пробежалась взглядом по посетителям, которые были слишком отвлечены, чтобы обращать внимание на то, что творится у них за спиной, и резко утонула в чёрных глазах Кенана. Он смотрел на меня неотрывно, чуть улыбаясь, совсем капельку, и эта незаметная улыбка только придавала какой-то бесовской огонёк его глазам.

Народ уже начал терять интерес к изнеженной леди, разбредаясь по своим столикам и рабочим местам. Но мне оставалось всего несколько метров. Не придумав ничего лучшего, я схватила первый попавшийся бокал и метко швырнула его над головами посетителей прямо в окно.

Грохот битого стекла заставил «прийти в себя» даже Сессилию. Началась небольшая паника, которая вновь отвлекла внимание всех от меня.

Подвал нашёлся довольно быстро, а вот в нём ждало разочарование: повсюду стояли мешки с крупами, головки сырка, огромные бочки, но нигде не было мальчиков. Я бегала по огромному подвалу, но не смогла обнаружить ни одной двери, или закутка, или лестницу, ведущую ещё ниже.