– Кристал!
– простонал Ардэн, когда ее ладонь продвинулась еще ниже.

Она скрыла свою улыбку, очарованная тем, что имеет власть над таким сильным мужчиной.
– На следующий день лекарь сделал порцию порошка, вызывающего сильный зуд на теле, и высыпал часть в лиф королевы пока она купалась. Когда она оделась, у нее начался страшный, невыносимый, невообразимый зуд. Ко двору немедля призвали лекаря, и он сообщил королю и королеве, что только специальная слюна, если применить ее в течение нескольких часов, вылечит этот вид зуда. И только драконы обладают такой..., - Кристал на долю секунды замолчала, вглядываясь в лицо Ардэна и какое он испытывает удовольствие от ее умелых рук.

– Продолжай, - потребовал он, не открывая глаз. Его руки сомкнулись вокруг нее так плотно, что Кристал едва могла дышать. Его кожа сверкала и была намного горячее ее собственной.

– Ты в этом уверен?
– лукаво промурлыкала она.

– Продолжай, - контуры его губ слегка изогнулись.

– Ну, король вызвал дракона. Тем временем лекарь подсунул ему порошок, нейтрализующий действие первого, который дракон сыпанул себе в рот. В течение следующих нескольких часов дракон с упоением и со всей своей неистовостью работал над грудью королевы. И королева была в конечном итоге вылечена, а дракон, остался удовлетворенным и разрекламированным героем!

– И в чем суть истории?
– не понял Ардэн.

– Я добираюсь до изюминки. Когда лекарь потребовал свою плату, удовлетворенный дракон отказался. Он знал, что лекарь никогда не скажет, что действительно произошло с королевой. Но на следующий день оскорбленный и обманутый лекарь подсыпал огромную дозу того же самого зудящего порошка в набедренную повязку короля. И король немедленно вызвал дракона.

Ардэн отбросил назад голову и разразился хохотом. Когда его смех стих, его глаза пылали чувственным свечением. Его черты стали такими мягкими, такими открытыми.

– Я заинтригован этой величественной грудью, - прошептал он, прижав к себе Кристал так сильно, что они практически столкнулись носами.

– Я тоже, - призналась она.
– У меня тоже имеется зуд.

– Позволь мне помочь тебе?
– он прикоснулся к ней в медленном, восхитительном поцелуе. Между ними проскочила вспышка огня, сметая все на своем пути….

Час спустя они завтракали вместе в ее гостевых покоях, а затем перебрались в беседку.

Кристал положила игральный камень на нейтральную точку, решив попробовать еще раз, и потом покорно наблюдала, как Ардэн поглощает пространство, вытесняя ее камни с доски. Делать нечего. Она взяла один гладкий плоский камень и потерла с отсутствующим видом между большим и указательным пальцем. Никогда еще она не испытывала такого наслаждения от настольной игры в Го, хотя и проигрывала.

Обычно она всегда побеждала играя с принцами и часто выигрывала у императора. Но Ардэн - совсем другое дело. Он - вызов для нее! Кристал нахмурилась и стала обдумывать свое положение. Да, похоже, он снова победит.

– Какой-то вздор, - пробормотала она. И подумала про себя: интересно, можно ли вообще победить его? Ей вдруг страшно захотелось испытать чувство победы над ним. Хотя бы раз. Пусть даже с великим трудом. Неужели ей это никогда не удастся?

Кристал положила камень и пожала плечами. В этой ситуации она ничего не могла сделать - разве что сдаться.

Ардэн откинулся назад и налил немного вина в ее и свой бокал. Они подняли свои бокалы и переглянулись через стол.

– Все равно я когда-нибудь выиграю у тебя, - улыбнулась Кристал и сделала глоток. Ее обволокло тепло от выпитого вина, она почувствовала себя так уютно и спокойно.

После ее признания их отношения переменились. Они стали общаться на «ты», он ночевал с ней и не покинул ее, они не расставались весь день, он любил ее, обнимал каждую минуту. Он посвятил ей весь день. Но все же Кристал, уже в который раз, пыталась найти в его глазах что-то, чего там, очевидно, быть не могло. А она так жаждала этого… Сердце билось быстрее, когда он входил в комнату. Для нее самым счастливым временем стали часы, которые она проводила с ним, чем бы они при этом ни занимались. И прекрасно знала, что возбуждает в нем желание, но того, чего жаждала ее душа, Ардэн дать ей не мог. Но тем не менее она надеялась… Впервые за двенадцать лет она почувствовала себя живой. И внезапно, как резкий удар, пришло понимание.

Она его любит!

Кристал посмотрела на свой бокал, избегая настойчивого взгляда Ардэна.

– Я хочу узнать о тебе, - начала она нерешительно.

Ардэн промолчал и налил себе еще вина, ожидая продолжения.

– Ты обещал, что расскажешь. Я хочу узнать, почему ты дракон и все ли воины-даргайцы таковыми являются, - тихо сказала она поставив бокал с недопитым вином на стол и посмотрела на Ардэна потом оглянулась заметив в саду садовника.
– Или здесь не место для подобных бесед?

Ардэн подлил себе еще вина, залпом выпил и долго молча смотрел на Кристал. Она тоже не могла оторвать от него взгляд. В его глазах было странное, непривычное выражение. Что-то вроде затаенной боли.

Сердце ее заныло.

– Ардэн!

– Пойдем, - поднялся он, протягивая ей руку.

Они вошли в дом, затем в его кабинет и подошли к той двери. Ардэн отворил дверь, они спустились по ступеням вниз подойдя к зеркалу.

– Мы поговорим на моей земле, - сказал он и прикоснулся к орнаменту на раме, зеркало тут же ожило, переливаясь синими волнами. Ардэн взял Кристал за руку, и они вошли в зеркало.