Простучала каблуками по гладкому паркетному полу. Вышла на балкон, выглянула. Никаких других людей на улице не было. Топота копыт тоже не слышно. Софья не знала, остался Рон возле ее двери или ушел, и рисковать не собиралась. Если Демид не встретился у главного входа, значит, он попал в отель с заднего двора.

Поставив ногу на стоящее рядом плетеное кресло, Софья подняла подол платья и засунула револьвер за резинку чулок, как в старых вестернах. Надо же, оказывается, удобно. Затем перебралась через перекладину балкона, оказавшись в результате на узкой и хлипкой пожарной лестнице. Ветер тут же подхватил юбку. Пришлось придерживать ее, следить за револьвером и при этом спускаться. Строение держалось на честном слове, железные ступени нещадно тряслись, и воющий ветер с океана никак не улучшал ситуацию.

– Вот дрянь, – скрывшись в тени веранды напротив и не отрывая взгляда от карабкающейся Софьи, сказал генерал Ролланж.

Мерзавку стоило пристрелить немедля. Женщина не должна проявлять волю. Это опасно для окружающих и крайне заразительно. Ролланж ненавидел так называемых “людей света”, а по сути просто пришельцев, которым посчастливилось по рождению принадлежать более развитой цивилизации. Заносчивыми подонками, вот кем на самом деле они были. И все пришельцы без исключения смотрели на жителей Пангеи свысока. Но это до поры, до времени – пока пангейцы не получат доступ к Оку и не смогут сами летать на Землю.

Адам Кросс доставил себе удовольствие еще несколько мгновений наблюдать за тем, как ветер треплет шлейф платья мадам Черновой о ноги, затянутые в чулки, пока та под лунным светом пробирается вниз по шаткой лестнице.

– Девушка с характером, – пробормотал он, нехотя опустив бинокль. – Не помню, чтобы наш уговор оставлял вам право, генерал, вести переговоры с людьми света и согласовывать новые условия. Особенно учитывая, сколько нам пришлось заплатить за оздоровление крови вне очереди. Я требую исполнить договор.

Ролланж неприятно улыбнулся:

– В таком случае вам придется снова встать в очередь, мистер Кросс, – при этом он достал пистолет, снял с предохранителя и подался вперед для выстрела.

Адам положил руку на оружие, заставив опустить его:

– Вы не убьете леди.

В конце концов, он тоже не лыком шит. Его семья располагала обширными плантациями за пределами Деи, на которых росли столь востребованные у людей света культуры. Адам вполне мог добиться желаемого самостоятельно, но хотел все сделать по закону, представителем которого в данном случае был генерал. Однако, всегда были и другие варианты.

Ролланж опустил голову набок, разглядывая его:

– Леди приглянулась? В таком случае вам придется заплатить еще, мистер Кросс.

Софья отбросила с лица прядь пшеничных волос. Она отчаянно старалась не упасть. На жаре ладони вспотели и елозили по металлу лестницы, платье развевалось во все стороны, закрывая обзор, да еще каблуки цеплялись за перекладины, почему только не хватило ей мозгов переобуться!

На втором этаже лестница заканчивалась. Опустив ногу, Софья не нашла опору и чуть не упала. Сдвинув в сторону развевающееся флагом платье, глянула вниз, оценила расстояние. Высоко, конечно, но не так, чтобы покалечиться. Глубоко вздохнула, собираясь с силами и готовясь к прыжку. Но тут в соседнем окне, к которому лестница не примыкала, заметила знакомый силуэт. И вытащила револьвер…

Сделав глоток обжигающего виски со льдом, Демид бросил мрачный взгляд на дверь, за которой жительницы Деи ожидали его. Он понимал логику генерала, какой бы извращённой она ни была. Но ему и в голову не пришло, что Ролланж будет настаивать на выполнении условий уговора тотчас же. Иначе, продолжал "радовать" подонок, сделка отменяется. Демид не мог выбросить из головы панику во взгляде Софьи, когда она практически бежала обратно к столику после танца с Кроссом. Одного танца! Он даже думать не хотел о том, что случилось бы с ней, потребуй Адам исполнить долг крови. Это сломило бы ее.

Демид рывком снял и бросил на тумбочку галстук, расстегнул пуговицы рубашки. Четыре женщины. Которые за одну ночь его стараниями должны превратиться в четырех беременных пангеек. Господи, неужели ему придется в этом участвовать?.. Демид закрыл глаза, сжал переносицу. С ним всякое в жизни случалось, но быком-оплодотворителем выступать еще не приходилось. Чем же теперь он лучше своего отца? Тот хоть одного ребенка бросил.

Демид не был склонен к самопожертвованию. Софья что-то перевернула в нем, что-то глубинное, сущностное. Ради нее он был готов на поступки, которые ни для кого никогда не совершал. Буквально.

В сотый раз хмуро осмотрел комнату. Если другой выход из ситуации и существовал, Чернов его напрочь не видел. Жизнь научила его надеяться только на себя. В большинстве случаев это Демид помогал окружающим, а не они ему. Все так, но проклятье, вот прямо сейчас он бы совсем не отказался от помощи.

Сделав еще один глоток виски, Демид, отставил бокал на стол. Надо сделать, что должен, и покончить с этим. Нервно взъерошив волосы, он отбросил мысли и распахнул дверь. Но на пороге остановился, не веря глазам.