— Она не всегда изумрудная, правда? — тонким голосом произнесла Вероника.

— У справедливости множество оттенков.

Вероника кивнула и разжала пальцы, Раиса Павловна поднялась и подошла к окну, Максим налил Александре чай, о котором все успешно забыли. И тогда Селивёрстова наконец почувствовала: всё удалось. Они на одной волне. Однако полное доверие она ещё не заслужила.

Вероника легко и быстро влюблялась не в людей — в поступки. И то, что детектив была настоящей, её зацепило. История про драконов и одинокую Смерть позабавила, признание в неспособности поддерживать других порадовало и удивило. Сама она от подобного не страдала, а вот Ларка, любимая Лара совершенно не умела говорить ободряющих слов. Зато она поражала прямолинейностью, и нередко именно это помогало гораздо больше пустых «сочувствую» и всего в том же роде. Подруга поддерживала по-своему. Вероника подумала, что детективу понравилась бы Лара. Уже не цепляясь за тетрадь, она сидела за столом и смотрела на то, как бывший следователь проворно заполняет лист разноцветными чернилами.

— То есть вы не знаете, почему Зотова выбрала именно этот дом отдыха? — уточнила Александра, делая очередную пометку.

Вероника отрицательно помотала головой.

— Но дом упоминался Фурской.

— Да. Там работает сестра Фурской. Пожалуйста, называйте Лару по имени, а то мне…

— Сестра Фурской работает администратором?

— Кажется. Я помню, Лара… — Никин голос вновь задрожал, — Ларка ценила деньги, а в том доме отдыха обещали скидку.

— Лара мало зарабатывала?

Вероника была благодарна за понимание.

— Она зарабатывала больше, чем мы с Максом, но Ларе всегда было мало. Она…

— Моя жена хочет сказать, что Лара стремилась к бесконечному богатству. Но жадной никогда не была.

Александра сменила кровавый цвет на салатовый — им она записывала факты, требующие дополнительной проверки. Выделила:

СКИДКА. ЖАДНОСТЬ.

Селивёрстова знала: одна из распространённых причин, приводящих к убийству — деньги. Жадность вполне могла стать отправной или конечной точкой. Об этом стоило подумать.

— Отдых был запланированным?

— Лара вскользь упомянула о нём. Я… — Ника потянулась к тетради, — я даже не сразу вспомнила название дома. Ларка говорила название, когда мы, кажется, обсуждали Фурскую. Слушать о ней не слишком интересно и, наверно, поэтому я записала название на автомате на каком-то старом рецепте, а потом забросила лист. Но если бы я знала, что так выйдет! Что Лара… Лара… Я бы слушала внимательнее! Я бы уделила больше внимания её словам!

— Никуся, тише, ты не виновата, — Максим взял её руку в свои.

Александра обратила внимание на то, что женщина сразу выпустила вновь схваченную тетрадь.

— Может, она говорила что-то ещё, — продолжала Ника. Слёзы текли и текли, вызывая гримасу боли на лице Максима. — Может, это было что-то важное, а я упустила!

— Дочка, ты не виновата.

Ника замолчала. Раиса Павловна всё время, стоявшая у окна, наконец развернулась.

— Я не думаю, что Ларочкину смерть можно было как-то предупредить.

Её слова громом поразили Веронику.

— Мама, что ты такое говоришь?! Лара не должна была ехать в тот поганый дом отдыха! А если бы я сразу обратила внимание на название, то, возможно, она бы вообще была до сих пор жива!

Раисе Павловне нечего было возразить.

— Слишком много эмоций, — заметила Александра. — Прошу прощения, но ни они, ни ваши предположения помочь в расследовании не смогут.

— Мою подругу убили! — вырвала руку, вскочила. Максим тоже поднялся. Веронике уже не нравилась детектив. Как эта женщина могла смотреть своими красивыми голубыми глазами и при этом обвинять её в эмоциях? В положенных, естественных! В самых что ни на есть правильных эмоциях?! Ника готова была высказать всё, что она думает о детективе, но заговорил Максим.

— Ларка не любила эмоции. Точнее, она их всячески скрывала. И была упёртой, как ослица. Если моей жене что-то не нравилось, и она отговаривала от затеи Лару, та не слушала. Никогда. Она всегда делала так, как считала нужным. — Повернул жену к себе, взяв за обе ладони. — Солнышко, если она захотела туда поехать, то всё равно бы поехала. Ты бы её не переубедила.

Ника встала на цыпочки, обняла его за шею, а затем они оба смущённо — Вероника в большей степени — сели обратно и посмотрели на детектива.

— Извините, — тихо произнесла Ника, Максим добавил: — Эмоции — это всё, что осталось у моей жены.

Александра не стала ни принимать извинение, ни объяснять свою грубость:

— Максим, вы сказали, Лара скрывала эмоции. Для этого имелись причины, или она всегда себя так вела, не объясняясь?

— У неё была душевная травма.

— Какая?

— Это её личное, — тонкий голос Вероники завибрировал страхом, неловкостью, опасением.

— Какая? — с нажимом повторила детектив.