— С позволения уважаемых председателей я бы хотела задать господину Марлин несколько вопросов! — обвинитель заговорила чётким рассудительным голосом, который, к сожалению, сразу располагал к себе.

Председатели кивнули. Во взгляде Игната Романова промелькнуло нетерпение. Влад сделал глубокий вдох и выдох в попытках унять нервную дрожь.

— Прежде всего я бы хотела спросить, господин Марлин, отдаёте ли Вы отчёт в том, какими силами обладают танары? — обратилась она к обвиняемому властным голосом.

Влад мотнул головой, но под испепеляющим взглядом Мираса ответил общепринятой фразой «нет, госпожа!».

— В таком случае я попробую объяснить. Я собрала все результаты исследований, которые были проведены за последние пол года. Как нам всем известно, танары никогда не становились поселенцами Гамильдтона. Это народ с незначительной численностью, о котором мы почти ничего не знаем. Полагаю, сама природа тщательно контролирует их численность, чтобы избежать непоправимых разрушений, причиной которых могут стать танары. Мы знаем, что их магия нестабильна. Больше тысячи лет назад на земли Гамильдтона прибыл всего один представитель пятой касты. Точных сведений об этом случае не сохранилось, но пугающие рассказы передавались из уст в уста. Позднее они переросли в сказки для детей. Говорят, что этот танар едва не разрушил весь Гамильдтон. И лишь каким-то чудом его удалось остановить. Намеренно он это делал или просто не контролировал себя — непонятно. Известно только, что теперь танары правят Аскадэром. Это закрытые земли, на которых столетия жил вольный северный народ. Пока танары не пришли и не заявили права на эти земли. Они создали желаемую цивилизацию. В сравнении с другими государствами Аскадэр относительно молодая и обособленная провинция. Никто не знает ничего об их культуре и деятельности. Только о намерениях захватить наши земли. И, возможно, другие государства по всему Теину.

— Нам это уже давно известно! Переходите сразу к делу! — со скучающим видом предложил Игнат Романов.

— Как скажете, господин первый председатель! — кивнула Ангелина Вридт. Сделала небольшую паузу, повышая концентрацию всеобщего внимания. Даже Влад невольно внимал. Ему хотелось знать больше о себе. — Скажу сразу — никакие исследования не привели к желаемым результатам. Экспертам Академии не удалось добиться от мальчика никакой отдачи. С точки зрения науки он совершенно обычный микор.

— Тогда на кой чёрт мы тратим на него время? — вклинился второй председатель. — Казнить, и дело с концом!

Мнения членов Совета разобщились. Это было понятно по поднявшемуся шквалу из недовольных голосов.

— Позвольте узнать на каких основаниях Вы хотите казнить обвиняемого, господин второй председатель? — повысила голос госпожа Любарски, перекрикивая своих коллег.

— Он представляет угрозу для каждого из нас! — не растерялся Мирас. — Если Аскадэр каким-то образом заполучит мальчишку, то это может очень плохо кончиться для нас.

— То есть Вы хотите избавиться от проблемы из-за безосновательных опасений, я правильно понимаю? Так, на всякий случай?

— Вы не забыли, что император потратил на этого мальчишку шестнадцать лет и неизвестное количество ресурсов? — скривился Мирас. — Даже, если он ошибся, и этот сопляк не является бастардом, мы должны позаботиться о благе народа Гамильдтона.

— А что Вы думаете по этому поводу, господин первый председатель? — с искренним интересом уточнила Мария Любарски, выглянув на Верховного наставника клана.

— Я думаю, что сперва нужно выслушать обе стороны, а потом уже и делать выводы! Продолжайте, госпожа представитель обвинения! — Игнат Романов нетерпеливо махнул рукой в воздухе.

— Как я уже сказала, у господина Марлин отсутствуют видимые признаки принадлежности к касте танаров! — с готовностью продолжила Ангелина Вридт. — Есть вероятность, что они проявятся позднее, но пока он не в состоянии оказать никакой помощи Гамильдтону. Что касается его биографии, экспертам мало что удалось выяснить о его семье. После возвращения в Гамильдтон Каира Абаддон представлялась всем под родовым именем Дарс. Её истинную личность удалось выяснить благодаря близкой связи с Софией Марлин — они дружили в детстве. Но никакой информации о её близких родственниках и даже месте проживания. До появления Каиры Дарс её прежней жизни будто не существовало. Мы не можем ни подтвердить их родственную связь с мальчиком, ни опровергнуть. И располагаем только косвенными доказательствами.

А теперь касательно моих личных наблюдений и составленного мнения о господине Марлине после детального изучения его биографии. Господин Марлин на протяжении нескольких лет страдает частыми вспышками гнева. Драки и стычки со студентами в Училище на постоянной основе, угоны нанобилей у влиятельных семей Танара, ссоры с семьёй. Да, мои люди подробно расспросили его соседей, и мы прекрасно знаем о многих неприятных моментах, которые создавал господин Марлин в силу своего неуправляемого нрава.

Члены Совета взволнованно переглянулись между собой. Влад рискнул поднять глаза на скамьи. Лишь некоторые сохраняли спокойствие. Но судя по выражениям лиц возможных покровителей, удача явно была не на его стороне.

— Если позволите, я должен отметить, что это не имеет прямого отношения к делу! — неожиданно вмешался Август Каразин; он не спешил вставать с нагретого места. — Господин Марлин, если верить его словам, очень тяжело переживал отъезд приёмных родителей. Это выливалось в подобные неприятные последствия. Но это вовсе не значит, что он был таким всегда!