— Позвольте уточнить, Вы действительно являетесь господином Владиславом Марлин, сыном шахтёра и бывшего шаонца Эдуарда Марлин и швеи Софии Марлин? — продолжил второй председатель.

— Вообще-то, приёмным сыном! — холодно поправил его Влад.

Члены Совета заметно занервничали, словно только сейчас осознали, что он живой а не какой-то заспиртованный экспонат из Камеры уродов.

— Попрошу отвечать только «да» или «нет», если ситуация не требует иного, молодой человек!

— Слушаюсь и повинуюсь!

Председатель наградил его полным презрения взглядом. Влад едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Покосился на Алисию Кравиц, женщину с пучком… Марию Любарски. На близнецов и мужчину с пенсне, который сидел в первом ряду. Их лица по большей части выражали явное неодобрение. Юноша мысленно отругал себя, вспоминая наставления Томаса. Смиренно потупил взгляд.

— Прошу прощения… — тихо проговорил он. — Я Вас понял!

— Итак, повторяю, Вы действительно являетесь господином Владиславом Марлин, приёмным сыном… — второй председатель вновь повторил длинную фразу, зачитывая информацию из пергамента, который лежал перед ним на столе.

— Да, господин! — коротко ответил юноша, не поднимая взгляд.

— Госпожа Виолетта Марлин является вашей сестрой?

— Да, господин!

— Смею заметить, данная особа за прошедшее время доставила нашему сообществу не мало проблем! — раздался незнакомый женский голос. — Господин Блэйк по каким-то личным соображениям распорядился оставить её в стенах Академии. Кроме того, госпожа Марлин проходит обучение практически наравне с нашими студентами и числится студенткой Академии. Не понимаю почему новый Верховный наставник ещё не занялся этим вопросом! Рекомендую вынести данное нарушение следующим вопросом для рассмотрения Советом!

Влад сжал пальцы, представляя, как вырывает язык из глотки этой женщины. Он боялся, что если посмотрит на неё, не сможет скрыть ярость. Но злость вновь одолевала его.

Игнат Романов не счёл необходимым объясняться. Юноша не видел его лица, но представил презрительную усмешку, блуждающую в этот момент по его губам.

— Данный вопрос не является целью слушания, но будет непременно рассмотрен в будущем! — заявил второй председатель. — Вернёмся к сути! Господин Марлин, Вы проживаете в городе Танар по адресу Жилой квартал, дом 86?

— Да, господин! — процедил он сквозь зубы. Мысленно добавил: «Проживал»…

— Вы являетесь танаром?

Провокационный вопрос заставил его посмотреть в нахальные глаза шаонца. Губы предательски задрожали. Следование протоколам порядком раздражало. Дежурные вопросы оказались слишком очевидными и глупыми.

— Затрудняюсь ответить! — наконец, выдавил из себя юноша.

По залу вновь прошёлся неодобрительный шёпот. Члены Совета выражали откровенное недовольство.

— Прошу прощения? — прокашлялся второй председатель и вновь уткнулся в бумаги. — Разве Вашим настоящим именем не является господин Замир Абаддон, а биологические родители — госпожа Каира Абаддон и предположительно… сам император Аскадэра?

— Да, господин! — сухо подтвердил Влад под взбудораженный шёпот членов Совета. Ему впервые довелось услышать предполагаемое родовое имя. До этого ему раскрыли только имя.

— Есть ли подтверждение данному заявлению? — поинтересовалась Мария Любарски, с любопытством посматривая на него.

— Доподлинно подтверждает свидетельство о рождении господина Марлин, а также ложное свидетельство о рождении и письменная переписка между двумя адресатами: госпожой Софией Марлин и госпожой Каирой Абаддон!

Второй председатель пустил по рядам документы и письма. Члены Совета по очереди изучали материалы, внимательно рассматривая пергаменты.

— Подлинность документов была подтверждена нашими лучшими экспертами, а также заверена знаменитым экспертом из Шермана господином Даниилом Арахман, который занимается подобными вопросами вот уже пятьдесят лет повсеместно! Копии заключений прилагаются.

— Это всё косвенные доказательства. У Вас есть что-то более существенное, господин второй председатель? — придирчиво поинтересовалась Любарски.

— Наконец-то я услышал здравую мысль! — вмешался Верховный наставник клана, и все тут же напряглись. — Прошу сторону обвинения поделиться всеми собранными фактами. А эту макулатуру можете оставить себе, господин второй председатель!

Мужчина небрежно пихнул Мирасу все ранее предоставленные документы и выжидательно покосился на представителя обвинения.

— Итак, Совет даёт слово представителю обвинения! — недовольно объявил второй председатель. — Госпожа Вридт, прошу Вас!

Стройная шаонка в первом ряду гордо встала и вышла на площадку к Владу. Тот внимательно наблюдал за ней, пытаясь разгадать, что она из себя представляет. Она встала к нему в полоборота, чтобы иметь возможность обращаться и к нему, и к Совету. Коротко стриженные волосы светлого оттенка. На лице неприступная маска. В руках папка с материалами по делу.